李息。

御史大夫李息。

父亲当年最赏识的门生，手把手教他刑律，带他查案，向先帝举荐他入朝。父亲下狱后，唯一一个在殿前跪求，说“林公忠直，必不会谋逆”的人。林家获罪，田产抄没，是他暗中打点，才保住了林氏祖坟未受侵扰。她回长安后，是他几次登门，温言勉励，说“见你如见敬之兄，心有慰矣”。

她一直以为，那是父亲死后，仅存的一点温情。是冰冷官场里，难得的一丝旧谊。

原来……全是假的。

那些关切是假的，那些唏嘘是假的，那殿前的一跪是假的，那保全祖坟的“恩情”……更是沾着父亲鲜血的遮羞布！

“老师？老师您怎么了？”阿禾见她脸色煞白，摇摇欲坠，赶紧扶住。

林砚一把抓住阿禾的手臂，指甲几乎掐进她肉里，声音抖得不成样子：“李息……馆陶招了，同谋是李息……御史大夫李息！”

阿禾也瞬间白了脸：“怎……怎么会是他？！他不是林公的……”

“他是刽子手！”林砚猛地打断她，胸口剧烈起伏，一股腥甜涌上喉头，又被她死死咽下，“是他！是他把父亲查到的证据，抄给了馆陶！是他……帮着她，害死了我爹！”

她想起李息那张总是带着温和笑意的脸，想起他提起父亲时那惋惜又敬重的神情，想起他夸她“虎父无犬女”时的欣慰……

胃里一阵翻搅，她弯下腰，干呕起来，却什么也吐不出，只有冰冷的绝望，顺着四肢百骸蔓延。

为什么？

父亲待他如子，倾囊相授，为何要背叛？

大汉予他高官厚禄，委以重任，为何要通敌？

就为……钱？为权？为匈奴许的那个虚无缥缈的“关中王”？

“哈……哈哈……”她低低地笑起来，笑声嘶哑，比哭还难听。原来人心之恶，可以至此。原来那些温文尔雅，那些道貌岸然，底下藏着的，是这般肮脏腐臭的蛆虫！

“老师，您别这样……”阿禾红了眼眶，用力扶住她。

林砚撑着桌沿，慢慢直起身。脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下一片冰冷的苍白，可那双眼睛，却烧着两簇幽暗的火。

“卫青呢？”她哑声问。

“卫将军在营中，已得了消息，正赶回来。”

话音未落，门外已传来急促的脚步声。卫青一身戎装，带着室外的寒气大步进来，看到林砚的样子，心猛地一沉，上前扶住她：“砚儿，我……”

“你也知道了？”林砚抓住他手臂，力道大得惊人。

卫青重重点头，脸色铁青：“馆陶招供的笔录，陛下已让我看过。李息……确系同谋无疑。”

“有实证吗？”林砚盯着他，眼里是最后一点希冀的火星，“除了馆陶的口供，有任何实证吗？信件？物证？人证？”

卫青沉默地摇了摇头，下颌线绷得死紧：“没有。李息行事极为谨慎，所有与匈奴联络，皆通过死士或密使，单线联系，不留片纸。馆陶所知，也仅是她经手的那部分。我们……没有能直接指认他的铁证。”

最后那点火星，也灭了。

林砚松开手，踉跄后退一步，被阿禾扶住。

没有证据。仅凭馆陶一面之词，如何扳倒一个深得帝心、身居高位的御史大夫？他甚至可以反咬一口，说馆陶攀诬，说这是铲除异己的阴谋！

“陛下……陛下信吗？”她听见自己干涩的声音问。

“陛下震怒，但……光有口供，无法下旨拿人。”卫青的声音压得极低，带着压抑的怒火与无力，“李息是跟随陛下多年的老臣，在平定淮南王时立过大功，在朝中人脉甚广。无凭无据而动他，朝野必生动荡，尤其是……在这个节骨眼上。”

“什么节骨眼？”

卫青看着她，一字一句道：“三日前，陛下已下旨，命李息为前将军，与我同领一路兵马，三日后从代郡出发，进击河套，与主力和我部形成夹击之势。”

林砚脑子里“轰”的一声。

三日后……出征？让李息……带兵？

“不行！”她脱口而出，声音尖利，“绝不能让他带兵！他若在阵前倒戈，或泄露我军部署，你们就……”

“我知道。”卫青按住她肩膀，试图让她冷静，“可圣旨已下，全军皆知。若无确凿证据，临阵换将，乃兵家大忌，动摇军心。陛下……也有他的难处。”

难处？什么难处比三万将士的性命、比河套之战的成败更重要？！

林砚猛地推开他，冲到墙边悬挂的巨幅地图前。她的手指死死按在“代郡”的位置上，然后向北，划过那片广袤的、即将成为战场的河套地区。

指尖冰凉，可脑子里那根弦，却绷到了极致，反而呈现出一种可怕的清醒。

三天。只剩三天。

三天后，李息就会以大汉将军的身份，领着三万兵马，开赴边关。而匈奴那边，可能早已张好了口袋，等着他们。

必须在这三天里，找到李息通敌的铁证。必须在他把屠刀挥向卫青、挥向那三万将士之前，把他从暗处揪出来，钉死在耻辱柱上。

可李息潜伏多年，心思缜密得可怕。馆陶倒得如此突然，他必然惊觉，只会更加谨慎。三天，如何撬开他的铜墙铁壁？

林砚盯着地图，目光锐利如刀，一寸寸刮过那些熟悉的城池关隘，仿佛要从中刮出那条隐藏的、通往匈奴的暗线。

“他总要和匈奴联络。”她忽然开口，声音低哑，却异常冷静，“馆陶倒了，这条线断了，他比我们更急。陛下已对河套用兵，他必须把最新的、最准确的情报送出去——卫青部的具体行军路线，出击时间，兵力配置……”

她转过身，看向卫青，眼底是一片孤注一掷的寒光：“他会动的。就在这三日之内。我们必须盯死他，盯死他身边每一个人，盯死所有可能传递消息的渠道！长安通往塞外的每一条路，每一个可能的接头人，都不能放过！”

卫青看着她的眼睛，那里面燃烧着近乎疯狂的决绝，还有深不见底的悲痛与恨意。他重重握住她的手，那手掌宽厚、温暖，带着常年握刀留下的粗砺。

“好。”他只说了一个字。

可这一个字里，是无需多言的信任，是并肩死战的决心。

窗外，天色不知何时又阴沉下来，铅灰色的云层低低压着长安城的飞檐斗拱。

山雨欲来，风已满楼。

而他们只有三天。

三天，要从一个潜伏了十余年、位高权重、狡猾如狐的内奸手里，抢出一条生路，抢出一场胜利。

林砚闭上眼，父亲信中那力透麻布的八个字，又一次烙在脑海——

馆陶通匈，其心可诛！

如今，该诛的，还剩最后一个。

李息。