自打肃玉朝定下了他那“钓鱼”大计后，白驹好似加了鞭，过隙过得飞快。

院角的野菊不知何时就已绽出金黄，暑气消退，风中带上了凉意，转眼便入了秋。

长安的秋日，天高云淡，阳光不再酷烈，变得温煦而澄澈起来，流淌在平整如砥的青石路面上，映照着两旁开始泛黄的槐树叶片，筛落一地斑驳的光影。

这日清晨，薄雾如纱，尚未被阳光完全驱散。

归义坊的小院里，院角那几竿修竹凝着露珠，翠色仍然欲滴。那架紫藤却是早已开败了，只剩下深绿的叶片密密地覆盖着花架，在微风中轻轻摇曳着。阿海开辟的那一小块菜畦里，青菜倒是长势喜人，绿油油的，生机勃勃。

肃玉朝松松着着一件半旧的细棉宽衫，慢悠悠地打着一段看似简单、实则蕴含玄奥韵律的拳架。

他的动作舒缓自然，仿佛已与这轻轻拂着的晨间清风、沙沙作响的竹叶、潺潺流淌的小河水融为了一体。没有凌厉的破空声，没有逼人的气势，只有一种圆融自在的圆满和谐。

阿海蹲在屋檐下，就着一个铜盆，仔细清洗着几样野菜，时不时抬头看一眼院中的肃玉朝，小小的脸上带着满足与安宁。

拳收，气敛。

肃玉朝缓缓吐出一口气，气息悠长绵密，在清冷的空气中凝成一道转瞬即逝的白练。

“先生，早膳好了。”阿海站起身，在粗布围裙上擦了擦手，端着两碗热气腾腾的小米粥和一碟酱菜、两个馒头走了过来，摆在院中的石桌上。

“嗯。”肃玉朝应了一声，走到石桌旁坐下。

他没有立刻动筷，只端起那碗粥，感受着掌心传来的温热暖意，目光随意地落在院门外那条流淌的小河上。

河水清澈，能看见几尾小鱼在荇藻间嬉游。

“今天天气不错。”他像是在自言自语，又像是对阿海说。

阿海点点头，掰开一个馒头，塞进嘴里，含糊着道：“西市今天有胡商新到的瓜，听说很甜，我下午去看看。”

简单的早膳在静谧的晨光中进行着。

用罢朝食，阿海利落地收拾了碗筷，用抹布将石桌擦得锃亮。随即转身走进屋里，不多时，双手捧出三封拜帖，小心翼翼地放在肃玉朝面前。

帖子是以上好的青檀纸制成的，质地坚韧，纹理细腻，带着一股淡淡的、清苦的木质香气。

封面空无一字，素净非常。但封口处，却以蕴含着无形锋锐之气的指力，勾勒出一枚小小的剑形云纹。那云纹线条简洁，却仿佛有剑气内蕴，欲透纸而出。

肃玉朝修长的手指拂过那枚云纹，指尖清晰地“触摸”到其中凝聚不散、引而不发的剑意，唇角微微勾起一个浅淡的弧度。

“时间差不多了。”

他轻声自语，随手拈起了最上面的一张帖子，起身。

阿海站在一旁，仰头看着他，那双黑沉沉的眼睛亮晶晶的，盛满了全然的信任，以及一丝被努力压抑着、却怎么也压不住的激动。

他小声叮嘱：“先生，一切小心。”

肃玉朝闻言，不甚在意地笑笑：“小心什么，送封信而已，又不是去闯龙潭虎穴。”

他理了一下身上那件本就平整无痕，无需再整理的衣衫，动作间是一贯的疏懒从容，对阿海点了点头，便迈步出了院门。

素白衣衫缓缓融入了坊间清晨忙碌的人流中，如滴水入河，不着痕迹。

唔……其实还是在意的……

肃玉朝暗叹一声。

他要去送的，是请战帖。对手，是他精挑细选过的，早在前世便已心有所往，却因种种缘由缘悭一战的英杰。

能与这般当世俊杰切磋，本该是他心之所愿的。

只是……

肃玉朝走在熙攘的街道上，心底稍稍有些不自在。

他挑选的这三位，无一不是长安城里最顶尖的俊杰，是早已在化域境浸淫多年，声名赫赫的绝顶高手。而自己此身，早年缺乏助益修行的灵药秘宝，全凭天赋异禀与前世经验，也就在前些天，才堪堪从真罡境跨入化域。

境界初稳，便去挑战这些老牌强者……

所以……应该不算是欺负人……吧？

好吧，其实还是有点儿欺负人的……

他暗自失笑，坦然承认了。

毕竟，境界虽同，但对力量的运用、对天地的感悟、对战斗的理解，他这“新晋”化域，与那些沉浸此境多年的高手相比，着实是占了天大的便宜去。

罢了，此番……就算是我做事不讲究了。

肃玉朝暗叹一声，将那点不自在抛开。为了他那尾“金龙鱼”，他这着实是有些……不要脸面了。

他在心中挖苦了自己一番，面上却是半点未显，仍旧是一派洒脱慵容的气度，步履从容地向着那位铁血将军·尉迟雄的府邸走去。

一路上，他没有选择那些直达目的地的宽阔主街，反而有意无意地穿行在纵横交错的小巷里。

热气腾腾的早点摊，摊主正熟练地翻动着锅里的煎饼；一家刚刚卸下门板的书铺，老掌柜戴着水晶眼镜，正在门口小心翼翼地晾晒着线装古籍；一群追逐打闹的孩童跑过，清脆的笑声洒满了石板路。

路上也能看到一些作修者装扮的行人，彼此警惕地打量一眼，又各自错身而过。