裴十二暗自乐呵着，脑中画面转得欢快。

走着走着，渐渐又觉不对。前方引路的内侍脚下丝毫不停，方向也未有偏转，只一路向北而行，穿过层层庭院回廊，直指后殿中轴线上，那最核心的殿宇。

饶是裴十二这般素来不拘礼法、行事不羁惯了的人，都不禁瞠目，脚下微微一顿。

这……这是直奔东宫正殿，太子日常起居的“清晖殿”去的？！

我的乖乖！

这哪里是“登堂入室”？这分明是直接端了太子殿下的老巢，霸占了人家的窝啊！

厉害啊！

裴十二心中惊叹，随即竟涌起了一股子与有荣焉来：还得是我朝兄啊！

那他们太子殿下呢？同住清晖殿？

这嘛——

哎呀——！

看样子，自己这西北冰原上走了一趟，当真是错过了不少精彩绝伦的“好戏”。

他手中扇柄轻轻敲击着掌，心中连连暗叹，颇有些遗憾。

引路的内侍将他引至清晖殿前后，便躬身告退了，只留下裴十二自行入内。

到了此处，也确实无需再有人引领了，他朝兄又未刻意收敛气息，循着那熟悉的磅礴剑意，闭着眼睛都能找到。

裴十二整了整并无褶皱的衣袍，摇着扇子，施施然踏入了殿门。

转过一道紫檀木雕的四季屏风后，果不其然，一眼便瞧见他那朝兄，歪歪斜斜、没骨头似地靠在临窗的软榻上，手里捏着个酒壶，双眼半阖，一副午后小憩刚醒的慵懒模样。

那姿态，悠闲惬意得令人发指，当真是将这东宫当成自家院子了。

“哎呀，朝兄，一别数月，可想煞我了！”裴十二热情洋溢地打了声招呼，数月不见，甚是亲切想念呀。

他也不客气、也没拘束，更不需要人特意招待，径自走到榻边，一撩衣摆，就在榻前那张铺着锦垫的矮凳上坐了下来。

恰好阿海端着刚沏好的茶过来，他顺手接过那盏清茶，也顾不得烫，“咕咚咕咚——”几口便灌了下去。

一路赶来，确实有些口渴了。

肃玉朝撩起眼皮，将这“逆子”从头到脚仔细打量了一番。见他神完气足，周身气息圆融流转，隐有光华内蕴，更透着一股子历经磨砺后的沉稳与锐气。显然，此番北境冰原之行虽险，于他而言却是获益匪浅，并未损伤根基，悬着的心便也放下了。

他唇角微勾，吐出两个字：“恭喜。”

这声恭喜，自然是贺他终于突破多年瓶颈，晋境化域。从此海阔天空，武道之途踏入了全新的境界。

裴十二嘿嘿一笑，“唰——”地展开折扇摇了摇，带起一阵微风，“那不多亏有朝兄指点嘛。”

“少来，”肃玉朝懒洋洋地瞥他一眼， “是你自己生死关头闯过了。旁人指点再多，不过是引路，能否推开那扇门，终究看你自己。”

肃玉朝听他扯了一会儿闲话，晃了晃已见底的酒壶，换了个更舒服的姿势：“说说吧，冰原一行，具体情况如何？”

裴十二闻言，笑容微敛。想起冰原祭坛崩塌时那毁天灭地的雪崩，想起一路上折损的同伴，扇子摇动的速度也慢了下来，眼中掠过一丝沉重。但也只是转瞬，随即便恢复了惯常的模样，将一路所经所历，从初入冰原，到转入圣焱境内；从遭遇的重重险阻，到艰难寻获柘实线索；再到深入冰原的一路，还有最终攻破祭坛、引发雪崩的惊险过程，原原本本、条理清晰，还绘声绘色地讲与了肃玉朝听。

肃玉朝听完大致经过，沉吟片刻，又问：“那圣焱国师——你们可曾当面见到了？”

裴十二看了他一眼，点了点头，神色顿时有些微妙起来。

“见到了，不仅见到了，还颇为……‘印象深刻’。”

他收起折扇，扇骨在掌心轻轻敲了敲后，就复又详细讲述起，联队一行人拿着那枚关键性的玄铁指环，以及其他陆续找到的证据后，找上了那位神秘莫测的圣焱国师，终见其真容时的情形。

那一日，林英正巧得闲，在他府邸后园的水榭边喂锦鲤。