曲氏看着她的表情，满意地点了点头“你是个聪明的。母亲也不跟你绕弯子。你姐姐去不了，家里就剩下你一个适龄的女儿。所以……”

她顿了顿，目光落在沈宁脸上：“你替她去。”

屋子里安静了一瞬。

沈宁抬起头，看着曲氏。

曲氏的表情很温和，温和的像在说今天天气不错。但她身旁的周妈妈已经往前站了一步，门口的丫鬟也把门掩上了。

这不是商量，是通知。

沈宁低下头：女儿是庶出。

这个你不用担心。

曲氏端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，你爹爹早已将你记在我名下，你如今是名正言顺的嫡女了。

沈宁的手指攥紧了袖子。

记在名下。

什么时候的事？她为什么不知道？柳氏为什么不知道？

答案很简单，怕她们知道了，会生出不该有的心思。

曲氏放下茶盏，声音依旧温柔：“宁儿，母亲知道这些年和你娘亲过得不易。如今也算一个转机，你入宫为妃，你娘亲自然也能过上好日子。只要你肯听话，日后我这个做母亲的有什么，你娘亲那里也必少不得”

她起身，保养得宜的手落在沈宁发顶，轻轻抚摸着。

至于你娘亲

话还没说完，但沈宁听懂了

听她的话娘亲就有活路，她有富贵，沈家有荣耀。不听的话……

她抬眸，对上曲氏含笑的眼睛

那双眼睛温柔得想一汪春水，可沈宁在里面看到了深不见底的含义。

她想起小时候在庄子上，有一次他发高烧，柳氏抱着她哭了一夜。

那天下着大雨，屋里的盆接了满满的雨水，叮咚咚咚响个不停。柳氏用自己的身体挡着漏雨的地方，怕淋着她。

那晚柳氏说：“宁儿你要好好活着…”

沈宁跪了下去。

“女儿听母亲的。”

曲氏笑了，满意的点了点头：“好孩子下去歇着吧，你娘亲那边，母亲会安排的。”

沈宁起身，行礼，转身往外走。

走到门口的时候，她听见曲氏在身后说：“对了，你姐姐身子不好，你有空多去陪陪她，姐妹之间要亲近些”。

沈宁脚步一顿：“是”

走出明辉堂。冷风扑面

沈宁的背脊一直挺得很直，直到拐过一道回廊，确定身后没有跟着的人，她才扶着墙，慢慢蹲了下去。

膝盖磕在冰冷的石板上，生疼。

但她没有哭，她早就不会哭了。

她只是在想一件事情……入宫。

听说新帝嗜杀。登基三年，换了三个皇后。第一个病死，第二个自尽，第三个被废。侍寝的妃子，没一个活过三晚。

她不知道这些传闻是真是假。但有一件事情她很清楚。曲氏是不会让她姐姐去送死。

所以让她去。

沈宁闭上眼睛，深吸一口气，又站了起来。

她不会死，她答应过娘亲，要好好活着。

不管那个皇帝是人是鬼，她都要活着出来。

回到分给她的院子，柳氏正在门口张望。

看见她回来，急急迎了上来：“宁儿，夫人跟你说什么了。”

沈宁笑了笑…

没什么大事，让女儿回来住些日子，陪陪姐姐。

柳氏显然不信，但沈宁没给她追问的机会，挽着她的胳膊往屋里走：“秒回，女儿饿了，有吃的吗？”

柳氏被她一打岔，果然忘了追问，忙着去热饭。

沈宁坐在桌前，看着母亲忙碌的背影，眼睛涩涩的。

她忽然想起周妈妈说的那句话……

姨娘，也一同回去。

不是施舍，是威胁。

曲氏在告诉她，你娘亲在我手里，你不听话，她便得死。

沈宁把脸埋在手心里，深吸了一口气。

她会听话，至少，表面上会。

至于入宫之后的事……

走一步开一步。能活着，就别死。能回来，别留在那里。

这是她从小就学会的道理。

窗外不知什么时候飘起来雪。沈宁看着纷纷扬扬的雪花，忽然想起今天是腊月初九。

再过二十一天，便是除夕。

她不知道明年的除夕，自己会在哪里。

但她知道，不管在哪，她都要活着

活着，才有出路！