门缝钻进来橘猫，叫了两声，打破满屋子沉闷。

张懋修随手擦了擦嘴，伸手去摸猫头：“等二哥高中，给你多买小鱼干。”

小猫不搭理他，绕着众人脚边来回蹭着叫唤。张嗣修掰一小块包子递过去，橘猫立刻凑上来叼走，还蹭了蹭他的裤腿。

张霁戳了戳张懋修胳膊，笑着打趣：“你看，小猫反倒跟二哥亲。”

张懋修正要反驳，张嗣修站起身拍了拍他：“吃完了，咱们走。”

三月日头看着柔和，风一吹还是带着丝丝寒意。贡院门口的青砖墙摸上去冰凉 ，街道两边摆满卖凉茶、甜汤的小摊，榜底下挤着一堆举子，互相推来搡去。

“让一让，日头太晒，挡下光！”

“各位别扎堆，散开些！”

张懋修踩着满是尘土碎纸的凹凸石板走到贡院门口，抬手搭在额前遮太阳。榜下人挤得水泄不通，好几个人差点被撞倒，闷热的风裹着一身汗味扑过来，他脚步不由得慢下来，心里直发慌。

他没回头，只说了句：“二哥在这儿等我。”话音未落，人已经钻进人堆里。

大哥往日总给他买好吃的，他不能白吃。

他咬咬牙，低着头往人堆里硬钻，肩膀胳膊被人撞来挤去，好不容易挤到前排，后背抵着人群才站稳。张懋修鼻子里全是汗臭味，小腿开始止不住地发抖。

他顺着榜单往下扫。第一排，没有。第二排，第三排……他把整张榜看完，还是没有。

他闭上眼睛不敢继续看。身后有人推了他一把，不耐烦地催促道：“我说，这么久还没看到名字就是没考中，莫要一直占位置！”

他踉跄半步，想起昨晚的噩梦。

大哥落榜又把自己关在书房点灯坐到深夜，京城处处有人拿张家大公子做谈资，一派清流借机嘲讽父亲教不好自己儿子。他当时就被吓醒了。他睁开眼才松口气，还好是梦，梦都是相反的。

汗珠滑进眼眶，涩得发疼，张懋修使劲眨了眨眼，又从头看起。

他蹲下来，反复搓着衣角，布料揉得全是褶皱。过了片刻撑着膝盖起身，揉了揉发酸的眼睛，手指挨个点过纸上的名字：顾宪成、黄克缵、萧良有……

指尖忽然顿住——张敬修。

张懋修屏住气，反复眨眼看清楚，那三个字清清楚楚印在黄纸上，方才心太急，反倒漏看了。

他站在原地盯了许久，不敢相信自己方才居然看漏了。

张嗣修远远地看见三弟冲过来，连忙跟上。两人刚踏进家门，张懋修已经穿过前院，扯开嗓子喊得整座宅子都听得见：“大哥！考上了！你中了！”