立着的那个，不安地来回踱步，又派出小厮打探消息。

“七姐怎么还没到。”

坐着的那个倒是从容，他拈了块梅干，酸得五官扭曲。

他又拣了块大的，朝立着的那人递去。

“楼兄，别担忧啦，来吃块果脯吧。”

楼义先走过来，挨着那人坐下，接过梅干，准备送进嘴里又放下。

一旁的男子眼里满是失望。

“唐兄，你把那段话再说与我听一遍。”楼义先说。

唐涟搡了一把楼义先的胳膊，“放心，早就烂熟于心。”

楼义先仍是盯着唐涟的眼睛，认真又执着。

唐涟表情轻松，“同窗四年，你还不了解我吗。我是不爱背书，要认真起来，绝对是过目不忘。”

“你也就背起情诗来，过目不忘。”

唐涟挑着眉，佯装生气，“不带这样拆台的。”

看了眼楼义先手里的梅干，又说道：“你把这梅干吃了，我就念给你听。”

楼义先果断把梅干扔进嘴里，唐涟露出得逞的笑。

三下两下嚼碎梅干，咽下，楼义先看向唐涟：“现在可以念了吗？”

唐涟看着楼义先，他的表情没有丝毫破绽。

不是吧，给他拈了个不酸的？

在楼义先目光灼灼的炙烤下，唐涟屈服了。

他半眯着眼，学着夫子的样子，摇头晃脑起来。

“楼七小姐，久仰啦……”

楼义先气得拳头都硬了，他调整好情绪，说：“唐涟，同窗四载，我最信任的人是你。这次的机会，对你我而言，十分重要，义先请你，郑重待之。”

唐涟收起嬉皮笑脸，仍是不甚在意。

“你这么怵你那姐姐，她是只母老虎不成？那我今日岂不是羊入虎口。”

说完，他自己哈哈笑起来。

那笑声，率性中带着点不知天高地厚的张狂，楼义先此刻，有些怀疑自己的决定。

喊唐涟来，真的靠谱吗？

这个人，除了脸长得好，没有其他可取之处了。

流连花丛不说，不知得了哪家小姐的青睐，资助他来书院读书。

在书院混了四年。

听说那小姐已经嫁人了，唐涟这浪子失了经济来源。

楼义先顿觉天赐良机。

唐涟欲攀附富家女，他家里不正有一个吗？

能使得一位富家小姐，心甘情愿资助他四年，这唐涟必然有讨女人欢喜的本事。

楼义先愿意给他一次冒险的机会。

这事若成了，七姐耽于情爱，东楼的掌家权不就手到擒来嘛。

若是不成，他也没什么损失。

楼义先正想着，就听门外小厮传话。

七小姐到了。

两人正襟厉色，开门来迎。

七小姐在登封酒楼之外，就觉不对劲。

远远看到楼义先的小厮，那小厮分明也看见了她，却急急忙忙掉头扎进酒楼。

不是做贼心虚，就是通风报信。

甲字第二间的门打开，入眼的是楼义先颀长身姿，他的身侧，立着一位书生打扮的纤瘦男子。

楼义先开口介绍：“我的同窗，唐涟。”又指着七小姐道：“唐兄，这位就是我七姐。”

见过礼，楼义先拉着二人入席。又招呼小二上菜。

七小姐看这席位的安排，心知楼义先一开始预备的，就是三人席。

唐涟父母什么的，只是幌子。

楼义先有一千个理由，来解释他们的缺席。

所以今天的重头戏，就是这位唐学子。

这位唐学子开始说话了。

他感谢七小姐与楼义先的盛情招待，又十分遗憾地表示，父母水土不服，未能赴宴。

唐学子的声音清越泠然，一番话说得如珠玉落盘，十分动听。

再去瞧他的脸，温润无瑕，与声音相得益彰。

发觉七小姐瞧他，他的视线躲闪，带着少年人独有的内敛慌张。

楼义先见两人眉来眼去，觉得今日之事大有希望，已经思忖着找个借口溜啦。

他七姐此时正盯着唐涟，眼神里满是探究之色。

探究好啊，探究说明感兴趣。

“唐学子的父母既然身体不适，唐学子怎么不在床前侍奉汤药，反而来宴饮作乐呢？”

啊？唐涟心中大感不妙。

他只是随口胡诌个理由，哪知七小姐非得跟他较真呢。

此时只好找补道：“多谢七小姐关心，他们只是轻微不适，已经看过大夫，休息两日便好。”

“家父常教导我，人要守信，因此我独自前来，赴楼兄之约。”

他斟满酒，自干一杯。

“未能如约，此杯代家父家母，向二位赔罪。”

接着又干了第二杯。

“这一杯，我敬楼兄。”

晶莹的酒液顺着他的下颌，流过脖颈，没入衣领，濡湿了素纱。

七小姐眼神闪了闪，这是什么料子，遇水会变透明！

唐涟又端着酒杯转向七小姐。

在七小姐视线还没从他领子上挪开时，他给七小姐也倒上一杯。

楼义先来拦，“唐兄，莫要喝多了，先用些菜吧。”

桌上只有六碟冷菜，楼义先放下筷子，朝一旁的木香招手。

“木香，烦劳你去催一催热菜。”

七小姐点头，木香离开。

要支开她身边的人？

紫笑显然也有相同的看法。她站在七小姐身后，身体绷得笔直，今晚谁也别想把她支走。

七小姐一边吃着菜，一边探听唐涟家底。

来都来了，不能白来。

唐涟侃侃而谈，风度翩翩。

初听往往被唐涟表象所迷惑，听多了就会发觉，他的话前言不搭后语。

得亏她没有饮酒，脑子清醒着呢。

这唐涟，越看越像个骗子。

美酒一杯一杯地灌进肚里，七小姐看他双颊发红，眼神也变得迟钝。

另一边的楼义先也不遑多让。

——这两人，特地喊她来，是为表演把自己灌醉？