紫笑警惕心提高到极点，只恨还没机会磨快她的匕首。

这些人个个面上带着笑，不停夸赞七小姐人美财丰有气魄，看起来甚是谄媚。

“各位不如去院里坐坐，小女初来鹿城，行装从简，仅一碗粗茶，还望诸位莫要嫌弃。”

商户们从善如流，簇拥七小姐进了堂屋。

院里守着几名落锋的手下，紫笑这才放心下来。

申时要参加王府答谢宴，七小姐没有时间与这群商户打太极，因而直言问其来意。

半盏茶下肚，为首的一人摸着长须道明始末。

鹿城最名贵的布料是玉浮霞，然而受限于原料获取，每年的产量极低。

因此虽然玉浮霞价高，在鹿城布料行当里，所占份额微乎其微。

鹿城产量最高的布料是绉纱，鹿城叫得上名号的商户，近半数做的是绉纱生意。

其中最煊赫的两家，就是今日献宝大会上，同样获得答谢宴名额的姚老板与陈老板。

七小姐回想这两人，姚老板是不动声色的美妇人，看不出深浅。不过能坐在头把交椅上，定然不是一般人。

陈老板名额被她截胡，又被一两银子狠狠敲了一笔，恐怕对她恨之入骨。

“鹿城绉纱共计十成，姚老板与陈老板占六成，我等十余人合占三成，剩余一成，散在小商户手里。”

听了长须男人的话，七小姐对姚、陈两位老板的实力有了清晰的认知。

占据绉纱份额的六成，地位举足轻重。这两人一旦联手，这些小商户的日子肯定不好过。

“往年吧，姚、陈两人吃肉，我们这些人跟着喝点汤，日子也凑合能过去。但今年，这两人联手压低绉纱出售价格，我们这些小商户，哪能跟这两人抗衡，眼见着货砸手里。”

长须男人说到这里，声音有些哽咽。

其他人亦唉声叹气。

昨日在市集上走马观花逛过一趟，七小姐记得绉纱的价格，在三两银子一匹，当时她还感慨鹿城不愧是绉纱产地，物美而价廉。

如今看来，此价另有隐情。

另一人补充道：“往年一匹绉纱，在五两银子上下。今年姚记、陈记联手，把绉纱的价格定在三两银子，要知道一匹绉纱的成本也不止这个价。”

“起初，我们虽对姚记、陈记的做法感到不满，但也没当回事。他们以三两的价钱卖出绉纱，每卖一匹，就要亏损三钱银子，哪有这样做生意的道理么？我们当这两人得了失心疯，暗地里还囤下几仓库绉纱。”

“哪晓得嘛，他们手中的货，竟源源不断地放出来，没有枯竭的时候。我们囤的绉纱反而成了烫手山芋，五两卖不出去，三两就亏大发了。”

“我们几人，原本想求到王爷面前，请王府出手，调整绉纱价格。如今，只能指望七小姐您了。”

七小姐心中明了。

姚记、陈记以低价挤压小商户的利润，让小商户要么元气大伤，要么退出市场。

而后，姚记、陈记吃下鹿城所有绉纱份额，同时拥有绉纱的绝对定价权。

只消一年以后，两家就可以把今年打压小商户搭进去的钱，再赚回来。

好谋算。

长须男人见七小姐没有任何表态，又忍不住说道：“七小姐来鹿城行商，势必要接触绉纱生意。您别看今年可以在姚记、陈记买到三两一匹的绉纱，一旦我们这些人全败在他们手里，明年的绉纱价格定要上涨，许是六两，许是八两。七小姐要做长期稳定的生意，也少不了我们小商户啊。”

七小姐知道长须男人所说，句句属实。

但她花二十两银子买来的答谢宴名额，就这么拱手让人，是不可能的。

于是她问长须男人：“你们想让我做什么，又愿意为此付出什么代价呢？”

长须男一听有戏，脸上一喜，忙朝七小姐拱手行礼，“多谢七小姐仗义执言。”

“若七小姐能在王府答谢宴，说动王爷恢复绉纱官府定价，则我等感激不尽。日后七小姐来鹿城进货，只要出自我十余人的铺子，皆让一成利。”

七小姐敲击着指尖，似乎对这个条件不太满意。

“我冲锋陷阵，为诸位同行争取利益在前，而你们许诺我的收益在后。况且我观那陈老板，是个睚眦必报的人。这笔生意，怎么看我都不划算。”

长须男人十分擅长审时度势，他见七小姐话未说绝，忙抛出他们的第二重诚意。

“五万两银子，三日内交付。”

“成交。”七小姐回答，又补充道：“立个契约吧，预付一半的银子，另外我只能提议王爷恢复官府定价，至于王爷答不答应，我无法保证。”

长须男人勉强点头。

一刻钟后，契约拟好，十数枚鲜红指印盖在墨迹上，星星点点，像隆冬的红梅。

契约一式两份，七小姐与长须男人各执一份。

两万五千两银票，顺利进了七小姐衣兜。

人群散去，紫笑高兴地说：“七小姐太厉害了，一下子赚回两万五千两银子。”

七小姐把银票递给紫笑，“瞧你那点出息。”

“我真正看重的，是他们许诺的让一成利。”

那可是一成利。