黄柔笑着松了口气，“你能理解就好。”空气凝滞片刻，黄柔笑容僵了僵，讪笑，“既如此，你应该明白我的心事吧。”

秦琉不懂，摇了摇头。

黄柔叹声气直说，“我心仪晏庭。”

秦琉惊道：“你喜欢晏六叔？”是她想要嫁给晏庭的意思吗？

黄柔颔首，“我的确对晏庭有意，晏庭乃翩翩公子，如疏星朗月，我心向往之。若能嫁给他，我后半辈子就再也不用活在惶恐中了。”黄柔顿了顿，继续道，“小琉你和我一样，我能体谅你的处境，所以你不必对我抱有敌意，我只是想择一处枝栖息。”

黄柔叹声气，“不知晏庭是否对我有意，小琉，你愿意撮合我和晏庭吗？”

秦琉低头沉默，下马车前都未置可否。回院子的一路上仍沉浸在黄柔的话里，连晏庭叫她都没听见。

“小琉！”

春芽拉了拉她衣袖，“小娘子，六郎君叫你呢。”小娘子眼神涣散，反应总是慢一个步调。难道出了趟府，累着了？

秦琉侧身对晏庭笑道：“六叔。”

晏庭缓缓走过来，有丝微微的酒味，“怎么，席上见了小郎君，转眼就忘了六叔？”

秦琉尴尬地摸摸耳朵，“哪见着什么小郎君，我一直跟着老夫人，侍郎府上饭菜倒是挺可口的。”

二人往院子走去，身后姗姗来迟的黄柔紧紧盯着晏庭离去的背影，目光如炬。不知秦琉是否愿意助她一臂之力，方才对于她的恳求，秦琉并未置一言。

“此行你有结识小娘子吗？”晏庭问她。

秦琉摇摇头，“不了，我还是喜欢独自一人。不说我了，六叔你呢，你在席上做什么？”

“无非是一些清玩和叙旧。”晏庭沉吟，追问，“席间女眷众多，真没让小琉感兴趣的？”

秦琉叹了声气，“好吧，我去了楼阁，晏侍郎的小女儿我倒是挺好奇的，阁楼上我还碰到了一个小郎君。”

“小郎君？只有你们二人吗？”晏庭蹙眉。

秦琉点头，“嗯，他说他是徐国公家的，名叫徐玄。”

“徐国公……我与徐国公在朝堂上打过几次照面，他在朝颇有声誉，为人磊落，想必教养出的儿子定不凡。听闻不少京中贵女爱慕徐大公子的俊颜，那徐玄兴许相貌更青出于蓝，你和徐玄相谈如何？”

秦琉凝眉，“我和他就说了寥寥一句话，他就告辞离开了，而且他相貌平平，远没有六叔英俊，我看这巍巍皇城的郎君，都不如六叔。”

晏庭摇头失笑，扫兴道：“即便你夸得我天花乱坠，今晚还是得讲策论。”

“什么嘛！我说认真的，六叔怎就不信。”秦琉撅起小嘴，几步走得飞快，先晏庭和侍女一步进了院子。

夜幕低垂，秦琉今日早早便让春芽烧水沐浴了，平日大门不出二门不迈的她，可觉得今日出府身上沾了许多尘土，定要好好洗濯一番。

背后秦琉够不到的肌肤，春芽在给她抹澡豆，秦琉怕痒，一边抹一边咯咯笑，恼得春芽头上都是水珠。

“小娘子，你若再不好好洗，我便将你臀后长了颗大痣的秘密说给六郎君听！”

“什么！我臀后何时长了痣？你莫要骗我。”秦琉伸到后面摸了摸，分明很光滑平整的皮肤嘛，“哼，也没什么大不了的。”

两个人闹了一通，慢慢悠悠总算洗完了。

晏庭拿着书卷进来时，秦琉坐在桌边，发丝正滴水，地板被滴了几个水圈。晏庭先放下书卷，接过了落霜手里的巾帕。秦琉黑鸦鸦的头发丝滑，泛着油光，桂花油的香气缭绕在二人鼻间。晏庭手上动作轻柔，生怕擦坏了这匹轻盈乌黑的布。

秦琉乖乖任六叔擦她的发丝，动作似抚摸，她昏昏欲睡。

脑子昏沉时，偶尔会闪过一些记忆深刻的片段，秦琉想起回府时马车上黄柔说的话，遂睁开眼。

“六叔，今日在席间，我骤然得知黄柔娘子也是个孤女，原来她和我一样是身世可怜之人。”

经她提醒，晏庭此刻才对黄柔这个名字有了些许的印象，母亲曾说父亲有个叫晏香的堂妹，年纪轻轻便嫁了人，为情所困，所托非人，天可怜见婚姻一败涂地，人也被磋磨得不成样子。后半生缠绵病榻，年纪轻轻便病故了。

黄柔是晏香小姑唯一的女儿，在祁县长大。

晏庭闻之点头道：“的确是个可怜的人。”

秦琉趁机道：“我先前怀有狭隘之心，觉得黄柔小姑配不上你，可我现在觉得她人还行吧。”几缕发丝挡在秦琉眼前，秦琉捻了捻，继续道，“六叔你都老大不小了，老夫人成天念叨，不如你就早日成亲，了却她一桩心事。”

晏庭擦头发的手顿了顿，“嗯？”

秦琉清了清嗓子，鼓起勇气道：“所以……你可以将她纳入你相看的小娘子范围之内。”

“这是唱哪出？她身世凄惨，我便要娶她？”晏庭哂笑，“秦琉，你把我当成大善人了？养你一个还不够我操心吗，婚姻大事，顺其自然但也不可马虎。”

秦琉追问：“你不觉得她很可怜吗？”

晏庭点了点头，“可怜。”

“那你既然心生怜悯，和她虽不算门当户对，但郎才女貌，你二人看着相配，而且亲上加亲，为何不能娶她呢？”

晏庭叹了声气，摸着头发擦得差不多了，将巾帕叠好搁在案上，“小琉你还小不懂，成亲不仅是两家的事，更要看各自的意愿，黄娘子虽好，但我对她无意。”