西城的夏，总是盘旋着几片阴云，不至于挡住阳光，但总归那天空不是碧澄如洗的。

刘节一个人，站在新砌的土城墙上，忧心忡忡地望着北方或者说是东北方。他害怕，害怕从那些山地之间突然闪出来乌泱泱一群骑在马上的汉子，到时候他可就遭了。

他有一种直觉，从上次亲自面见了这位名声在外的蒙古呼延部落的阿拉之后，他就总觉得自己的心思被人看透了、拆穿了。

姒遗站到他旁边，不是很明白这位守将为什么不清不楚地愁容满面。这是他第一次在非正式场合之中见到刘节，他看上去并没有以往那些军政会议中那么聪明、脱颖。就好像是一枚蒙尘了好久的美玉，就是把它擦得再干净，也会有被看出来灰尘的那么一天。

可是，他原先听父亲说过，这刘节图谋不小，只是还不知道他到底在图谋些什么。这刘节，当真是个好人，当真是块美玉吗？

没有转头，刘节就好像知道了他的存在。“我若要你再领千骑去草原，杀了她呼延可？”

只可惜姒遗站的那个位置看不清他的神情，那种恐惧中带有些许兴奋的神情。

他并没有等待姒遗的回答，只自顾自说着：“她若死了，草原就再难来犯了。”仿佛他真是那个“愿为社稷死”的君子。

“可她当是被我杀不死的。”姒遗看着他。

刘节的身体肉眼可见地变得有些僵硬。“我知道啊，”他说，“我本来也不抱有这样不切实际的希望的。只是料想，你这次过去应该和她交过手了，不知，你觉着她如何？”这话听着生硬，却又好像就是这个理儿。

“我对她，三七吧。能撑上一会儿，但不久。”姒遗努力回想着自己那天的状态，在生死之间也不过如此，“刘副将若是愿意再借我一位武功同我相差无二的，偷袭一下也不过五五概率。”

他一下子又想起来了自己年少时那个单纯稚嫩的问题——“那为什么小表姐要置我们于死地？她不是我小表姐是吗？”现在回想起来，只觉得当初有些不知天高地厚，他尚且还是涉世不深。

在这军营中，那些底下的兵卒，是为了混一口饭吃，混一个活路；而他们上面这些人，也不过什么荣华富贵、扬名青史的。当真有不为其他纯粹为佑山河社稷的吗？没人说得清楚，但他想是没有的。

“行……”刘节没有多说什么，只是转身离开。他如今其实也不过将近而立之年，在这北境苦寒之地这么些年，竟也有了沧桑之感。

说来也是，十年，十年里能做的事情，会发生的事情太多了；十年，已经足够沧海桑田，也已经足够偷天换日、偷天换月了。而他所谋的，不止一时半会，更不止于一个十年。

马蹄，踏碎了寂静的长空。

沉重又杂乱的声响从远处的旷野之上传来，呼延可娜一转头，就看见一大片乌泱泱的人马。

冲在最前面的就是姒遗，他看上去同一月前来的那时候有了很大的不同。这次，连他自己都不知道自己到底是怀着怎样的心情踏上的草原这片土地。

他因何不知道刘节内心的盘算？但这回，刘节少说也帮了他一个大忙，那本早年间蒙古脱赫部族的体术确实让他进步不少。他也知道，此时跟在他身后的这么一群人，到时候回去的时候八成是一个也没有的了。可……罢了，大不了等日后刘节的表现真真超出了他可以置之不理的范围，在像父亲所说的那样盯着他吧。

草原的风清爽且凉快，若此时非战时，这里可当真是个适合跑马的好地方。

“等赶走了蒙古人，这里，就合该是我北境兵马的草场。”姒遗说。

马儿跑得飞快，身后的将士们豪爽地大笑了起来，也不过青年年岁。这个年纪的人啊，最是不知道天高地厚，总也想着自己要做事儿，就当是做出一番功绩出来。

离蒙古的军帐，又近了。

呼延可娜看着那越来越近的人马，也笑了。一声哨子一招手，身后的那些蒙古的汉子就一个接着一个放飞了自己手上的鹰。鹰抖落开来了翅膀，向着那群人马滑翔而去，见人就拿它们那锋利的爪子抓挠，用它们尖利的喙啃咬。

她能感受的到，百步之外，有人的目光死死盯住了她。透过人群，他看到了姒遗。

彼时姒遗正巧用手撕下一只活鹰的爪子，四下空荡，他一眼就看到了远处在马上昂然伫立的呼延可娜。他忘不了上一次赶赴草原时的那一张弓，也并非不知晓对方的用意，但身后就是北境八百里山河，身前是姒家几代人谱写下来的传奇，于公于私，他都不能退。

一甩马鞭，他向对方冲过去，呼延可娜也摇摇头向远处跑去。

李姒啊李姒，你怎么活着的时候和我作对，死了也让我不安宁？

草原，当真可是个适合跑马的好地方。

姒遗的马是好马，那是北境军营里养了好久才养出来的千里马；呼延的马也是好马，壮美辽阔的蒙古草原养出了这健壮魁梧的马。

一个又一个追着，一刀落下又是一刀挥起，兵戈相撞的“叮当”声在这草原上显得格外得凄美、悲壮又宏大。