夜深了，沈昭宁还在灯下翻看账册。

一页页看过去，每一个字都看得仔细，生怕漏了什么线索。

忽然，门被轻轻推开。

苏晚走了进来，脸色凝重："小姐，御史台联名上书了。"

沈昭宁抬起头："弹劾太傅？"

"嗯。"苏晚咬牙道，"十几个御史联名，说太傅私藏罪臣余孽、有辱斯文、罔顾礼法。明日大朝会就要议这件事。"

沈昭宁的手指攥紧了账册。

"还有更过分的。"苏晚压低声音，"他们要求太傅把你逐出府，甚至要他辞官谢罪。"

沈昭宁闭上眼，深吸一口气。

她早就知道会有这一天，可真的来了，她还是觉得心被什么东西狠狠揪住了。

"小姐，我们……"

"没事。"沈昭宁睁开眼，放下账册，"我知道了。你先回去歇着。"

苏晚还想说什么，看到她的神色，终究什么都没说，退了出去。

房里又只剩沈昭宁一个人。

她坐在窗前，望着远处那座高楼上的灯光。

那盏灯，还亮着。

她知道他也没睡。

那一夜，她一直坐到天明。

次日清晨，天色阴沉，像是要下雨。

沈昭宁换好衣裳，悄悄出了府。她要去宫里，她要知道朝堂上会发生什么。

苏晚在顺天府有些门路，帮她弄了一套宫女的衣裳。她换上后，趁着早朝前混进了宫里，躲在金銮殿的屏风后。

朝会开始，满朝文武陆续进殿。

顾长嬴一身朝服，走在最前面，脊背笔直。

他在自己的位置上站定，目不斜视。

沈昭宁躲在屏风后,透过缝隙看着他的背影。

那个背影笔直得像一根柱子,撑着她摇摇欲坠的世界。

老皇帝还未到,殿内已经开始窃窃私语。

"听说了吗?御史台要弹劾太傅。"

"为了一个罪臣之女,太傅这次怕是要栽了。"

"啧啧,一世英名,毁于一旦。"

沈昭宁听着这些话,指甲掐进掌心。

老皇帝终于到了,众人行礼。

礼毕,御史大夫站了出来:"启奏陛下,臣有本奏。"

"讲。"

"臣弹劾太傅顾长嬴,私藏罪臣余孽,有辱斯文,罔顾礼法!"御史大夫的声音在殿内回荡,"沈家当年谋逆,满门问斩,顾太傅却收其女为徒,藏于府中,实乃包庇罪犯!"

话音刚落,又有几个御史站了出来。

"臣附议!"

"臣也附议!"

"请陛下严惩!"

太子赵珩站在一旁,适时开口:"父皇,太傅一向端方持重,此番行径,实在有失体统。儿臣以为,应当让太傅给天下一个交代。"

老皇帝看向顾长嬴:"太傅,你可有话说?"

顾长嬴抬起头,神色平静:"臣无话可说。"

殿内一片哗然。

"太傅这是认了?"

"连辩解都不辩解一句?"

御史大夫继续道:"太傅,你收沈昭宁为徒,可知她是罪臣之女?"

"知道。"

"那你为何还要收她?"

顾长嬴沉默了片刻:"她有才。"

"有才就能包庇罪犯?太傅,你这是在藐视朝纲!"

顾长嬴不再说话,只是静静站着。

他的手背在身后,攥得很紧,指节泛白。

沈昭宁看到了。

她知道他在忍着。

忍着那些诛心的话,忍着那些恶意的揣测。

她想冲出去,想为他说话,想告诉所有人,她不是罪犯,她父亲也不是。

可她忍住了。

她知道她出去只会让事情更糟。

朝堂上的弹劾越来越激烈,世家官员纷纷附议,言辞越来越过分。

有人说顾长嬴是被美色所惑,有人说他是想借沈昭宁攀附势力,更有人说他是别有用心,想动摇朝纲。

每一句话都像刀子,割在沈昭宁的心上。

她的眼眶红了,可她不敢哭,怕发出声音。

顾长嬴全程沉默,一言不发。

他没有为自己辩解,也没有交出沈昭宁。

他就那样站着,脊背笔直,像一座山。

老皇帝看着顾长嬴,许久,叹了口气:"退朝。此事容后再议。"

众人行礼退下。

沈昭宁趁乱离开了宫,先一步回到太傅府。

她在书房门口等着。