爷爷走后的第一个春天，来得特别慢。

雪化了，树枝上冒出了新芽，院子里的桂花树开始长叶子。阳台上的阳光一天比一天暖，风也不凉了。顾寒舟把那幅船的画重新挂了一次，钉得更牢了些。旁边又多了几幅新画——爷爷睡觉的样子，窗外的雪，桌上的苹果。画得都不好，但挂在一起，很好看。

顾景川还是常来。有时候带饭盒，有时候什么都不带。饭盒里的菜从红烧鱼变成了糖醋排骨，又从糖醋排骨变成了蒜蓉西兰花。周婉清的厨艺在慢慢进步，虽然每道菜都有各种各样的问题——咸了、淡了、糊了、没熟——但她一直在做。

有一天，顾景川带了一个保温桶来。

“什么？”我问。

“鸡汤。我妈炖的。她说春天喝鸡汤好。”

顾寒舟看着保温桶，没说话。

“哥，你尝尝。”

顾寒舟盛了一碗。汤是金黄色的，飘着几颗枸杞。他喝了一口。

“怎么样？”顾景川问。

“淡了。”

“还有呢？”

“鸡没处理好，有腥味。”

“还有呢？”

“枸杞放多了。”

顾景川低下头。“那就是不好喝。”

顾寒舟又喝了一口。“还行。比上次好。”

顾景川抬起头。

“能喝。比以前好。”

顾景川笑了。“嗯。”

我也盛了一碗。确实淡了，确实有腥味，确实枸杞放多了。但能喝。比以前好。

周婉清的鸡汤，跟她的鱼一样，有很多问题。但她在做。一个以前只会打牌、喝茶、做美容的贵太太，在学炖汤。学了一个冬天，终于炖出了一锅能喝的汤。

她变了吗？不知道。但她没有停。这就够了。

春天快过完的时候，顾景川升职了。

不是靠关系，是靠业绩。他去年谈成的那个客户续了约，还介绍了两个新客户。他的业绩排在全部门第三，公司决定让他带一个小团队。

消息传开的时候，顾景川正在阳台上晒太阳。他接到电话，听了几句，说了句“知道了”，然后挂了。

“怎么了？”我问。

“升职了。”

“不开心？”

“开心。”

“那你为什么那个表情？”

他想了想。“不知道。就是觉得——不太真实。”

顾寒舟从书房出来，在旁边的躺椅上坐下。

“哥，我升职了。”

“知道了。”

“你不说点什么？”

顾寒舟想了想。“做得好。”

顾景川愣了一下。然后笑了。“谢谢。”

“不客气。”

阳台上安静了一会儿。

“哥。”

“嗯？”

“我以前觉得，我做什么都不行。读书不行，工作不行，什么都比不上你。我妈说，你不用跟你哥比，你做好自己就行。但她说话的时候，表情是——你确实比不上你哥。”

他顿了顿。

“现在我不这么想了。不是因为我升职了，是因为——”

他看着我。

“是因为有人跟我说，不用跟别人比。待着就行。”

我愣了一下。“我什么时候说的？”

“你什么都没说。但我知道。”

我看着他。阳光落在他的脸上，他的眼睛很亮。

“顾景川。”

“嗯？”

“你比你哥会说话。”

他笑了。顾寒舟在旁边，嘴角也弯了一下。

“你们兄弟俩，一个比一个嘴笨。”

“我不嘴笨。”顾寒舟说。

“你嘴笨。”

“不笨。”

“笨。”

顾景川在旁边听着，笑了。“哥，你确实嘴笨。”

顾寒舟看了他一眼。“你也是。”

“嗯。我也是。”

三个人又安静了。阳光很好，风很轻。院子里的桂花树长出了新叶子，嫩绿色的，在风里轻轻摇。

夏天来的时候，老管家说了一件事：沈桐要结婚了。

对象是周明远，周婉清的侄子。顾寒舟继母那边的人。我听到这个消息的时候，正在玩消消乐。第三百七十二关，卡了两周了。手指顿了一下，然后继续划。

“哦。”我说。