众人就治疫之事讨论到深夜，散去后，江微云却没有回到房间，而是走出水榭，沿着观澜湖漫无目的地缓步而行，直到良久，她感到一丝疲倦，随意坐到湖边。

夜色中的楚棠仿佛从未经受过任何灾难，而她也能短暂地逃离内心的煎熬。

“沈大人，过来一起坐吧。”江微云对着远处道，从她出水榭起沈言便远远跟在她身后了。

湖面缓缓映出一个身影，沈言轻轻掀起衣袍，坐到她的身边，话音温柔：“我并非是想打扰你。”他明白此时江微云心中定然难受，他只要远远地看着她便可。

江微云：“沈言，你说到底什么人会想害楚棠？”

沈言沉默一瞬，道：“我一定会查出来的。”

江微云望着湖面，轻声道：“我也算经历过不少事儿了，不知为何，这次我感觉和往常不同，身心都有些疲倦，不知如何是好。”

沈言转身看向她：“我有办法。”

江微云：“什么？”

沈言揽过江微云的肩，把她拥入怀中，“任何时候，只要你累了，都可以靠着我。”

沈言身上有股清凉的味道，江微云倚在他的肩膀，似乎真的减轻了不少疲倦，她轻轻挪了挪，找到一个更舒适的位置，闭上双眼。

第二日再睁开眼时，江微云已经躺在房间的床上了，这次她记得，是沈言抱着她回去的。

辰时三刻，沈言来到官府门前，将监察司的令牌递给衙役，道：“我乃朝廷派来治疫的官员，你们知州现下在何处？”

衙役看清令牌后，对着沈言躬身一礼，将沈言迎入官府内，不多时，楚棠知州齐肃赶到，对着沈言便是重重一拜：“大人！下官终于等到您了。”

起身后，齐肃看了一眼沈言周围，问道：“大人，就你一人吗？”太医院的太医呢？朝廷的救济呢？

沈言：“本官先行一步，大部队还需一些时日才能到。”

齐肃：“原来如此。”

沈言：“齐大人，本官已入城两日，为何楚棠的应对之法如此混乱？”

齐肃：“大人有所不知，此次时疫骤然而至，仓促难防。且本地素无应对旧例，所有的大夫都束手无策……”他的声音越来越低，直到几乎不可闻。

沈言：“为何不搭建专处，优先医治重患？”

齐肃躬身答道：“回大人，官府里的药材早已用尽，若搭建专处用药，则需征用城中药庄的药，可大部分药庄都不愿意，下官去游说过两家，甚至被举着兵刃相向。”

沈言话锋一转，问道：“齐大人可知道杏林药庄的郭大夫？”

齐肃：“下官知道此人，大人，郭大夫有何不妥之处吗？”

沈言：“他被人杀了。”

齐肃惊讶道：“什么？这是什么时候的事？”

沈言：“时疫发生不久。”

齐肃：“下官并未接到报案，亦或是下面的人见下官事务繁多，便自行处理了。”

沈言没再继续这个话题，而是下令道：“即刻下令征用城中药庄的药，向他们解释清楚，朝廷的药资已在路上，不日便可到达，凡被征用药物者，做好登记，日后按三倍价钱奉还。命人重新清理城中所有患者情况，以街道为限，将重症者集中在一处，优先用药。”

齐肃：“下官领命。”

沈言虽这样说，但其实他心中清楚，眼下药就是保命符，即便三倍价格，大部分人都不会要钱不要命的，还得好好沟通才行。

与人沟通之事并非他所擅长，不过幸好，有人擅长。

果然，官兵刚去第一家药铺就吃了个闭门羹。

孙换池无奈拍了拍官兵，示意他们先退下，自己上前两步，敲门道：“杨大夫，行行好卖我点药吧！我家孩子快要不行了。”

他边敲边嚎，声音越来越凄凉，不由看呆了一旁的江宜年和叶灼原。

叶灼原小声问道：“这样能行吗？”

江宜年：“一定可以的，你之前不认识换池兄，他非常厉害。”

片刻后，药铺打开一条门缝，杨大夫露出一只眼睛左看看右看看，而后问道：“你家孩子什么症状？”

孙换池：“高热不退。”

杨大夫转身片刻，打包好三贴药，走到门口，对着孙换池道：“我先说清楚，这药只能缓解几日，无法根治，你且死马当作活马医吧。”

说完，他刚打开半扇门，孙换池立刻挤进门内，他身后的江宜年和叶灼原也一并挤了进去。

“你们想干什么！”杨大夫立刻便要去寻铺子里的锄头，却被孙换池拦下。

“杨大夫，我们是来劝你的。你看，你都愿意把药卖给我，怎么就不愿意把要给官府呢？”

杨大夫道：“卖给你一点无妨，给官府可得全部给出，那我家人若是感染上了怎么办！”

孙换池：“谁说需要全部给出，你能给多少就给多少，四五成不嫌少，七八成不嫌多。”

江宜年听到这话，眼前闪过一丝疑虑，沈大人不是下令让全部给吗？怎么现在又不用全部给了？他刚想问，却别叶灼原一个眼神制止住。

沈大人其实根本没想过药铺愿意给出全部的药材，但如此下令是为了执行的时候能更方便行事。

杨大夫还是摇头，“我能卖出一点给其他人已经是宽厚了，多得实在没法给。”

孙换池搂过他的肩膀，继续劝道：“正是因为知道你宽厚，我才好言好语地跟你说，换其他人，官兵早冲进去了！”

“你！”杨大夫还没来得及说话，孙换池又道：“你也清楚，你零零散散地给药，作用肯定没有交给官府大，眼下朝廷的人马就在路上，十日便能到达，熬过这十日，你这药铺以后就是楚棠第一药铺了！”

杨大夫：“可若熬不过十日呢！”

孙换池：“杨大夫，你应该再清楚不过了。但凡患上了时疫，无论多少药都拖不了几日，你留个两三成的药下来已经足够了。说不定上天还会因为你的善举而保佑你家人呢！”

杨大夫深叹一口气，正色看向孙换池：“朝廷真的已经派人来了吗？”

孙换池肯定道：“真的。先遣人马已经到了，我便是其中之一，朝廷不会扔下楚棠不管的。”

半晌，孙换池走出药铺，对着官兵做出一个进的手势。官兵之后，乔敛摇了摇珉骨扇，会心一笑。