入职那天，周朗琛起了个大早。

他把那枚胸针小心翼翼地别在衣襟上，对着镜子看了又看，确认它端端正正地待在左胸口的位置。

索伦站在门口不知道看了他多久，也没有催他。

“你今天送我？”周朗琛边走边问。

“送。”索伦理了理周朗琛的衣领，指尖又不经意地拂过那枚胸针，“我顺路。”

周朗琛知道索伦并不顺路。方印纹研究组的方向和索伦的工作单位，一个在东一个在西，隔着大半个城区。

他不想索伦那么辛苦。但看着索伦兴致勃勃的样子，到嘴边的话又咽了回去。

他伸出手，牵住索伦，一起上了飞梭。

索伦把他送到星际文明研究总院门口，停好飞梭，却没有立刻解开安全带。

“怎么了？”周朗琛问。

索伦沉默了两秒，说：“我送你进去？”

周朗琛忍不住笑了：“我又不是小虫崽，你快去上班吧，别迟到了。”

“中午记得给我打视频。”

“好。”

“晚上等我来接你。”

“……”

周朗琛无奈，凑过去亲了亲索伦的嘴角。

索伦微微一怔，随即伸手扣住他的后脑，把这个浅浅的吻加深了一些。他的舌尖在周朗琛的唇齿间流连，像某种不舍的确认。

分开的时候，两个人的呼吸都有些乱。

“进去吧。”索伦的声音有点哑，满意地在周朗琛身上闻到了自己信息素的味道。

周朗琛春风满面地带着淡淡的苦涩药香下了飞梭，走出两步又回头。

索伦坐在飞梭里，窗半开着，正脉脉目送他。晨光落在它肩上，上将的肩章折射出冷锐的银光，但它的眼神温柔得像一汪泉。

周朗琛冲它挥了挥手，笑着转身，走进了总院大门。

艾利热情地带他参观，叽叽喳喳像只欢快的雀鸟：“这边是我们雌虫工作区域，这个满满都是摆件、手办和解压玩偶的工位是我的，塞西尔和艾德里安的工位在那边，维克多老师喜欢靠窗的位置……”

雌虫们都抬头看了过来。塞西尔咧嘴一笑，露出那口标志性的白牙；艾德里安点点头，手指依然在手套的保护下飞快操作着什么；维克多……维克多只高冷地抬了下头。

“阁下……”艾利虽然一早就注意到了周朗琛身上的雌虫信息素，但现在有更在意的事情，抓心挠肺让它忍不住问出口：“您的胸针……是传说中的墨璀银璨吗？”

周朗琛大方承认：“嗯，我爱虫送的。”

办公室的雌虫都悄悄竖起耳朵，艾利倒吸一口凉气，不由自主地惊呼：“那得……那得多少钱啊？把整个研究组卖了都……”

“艾利。”维克多的声音从窗边飘过来，冷淡得像一阵寒风，“带新虫去办手续。”

艾利吐了吐舌头，冲周朗琛做了个“回头聊”的口型，一溜烟跑去拿入职资料了。

周朗琛站在原地，有些尴尬。他注意到，同事们的目光都若有若无的瞄向他的胸针，连气氛都变得有些微妙。

好在艾利很快回来，周朗琛松了口气。

手续办完，周朗琛被带到办公室。

萨特已经在等他了。老雄虫今天穿了件藏青色的衬衫，银发梳得一丝不苟，正戴着老花镜整理一本影印版方印纹古籍。

听见脚步声，萨特抬起头，目光落在周朗琛胸前的胸针上，微微一愣。随即他放下手中的古籍，亲自给周朗琛倒了杯卡雷兽的乳汁。

“坐吧，小周。从今天起，这里就是你工作的地方。”

周朗琛受宠若惊，甚至有些拘谨：“谢……谢谢组长。”

人老成精的萨特笑眯眯地安抚：“别紧张。你的录取结果出来后，索伦上将以私虫名义给咱们研究组捐助了一笔经费。”

托这笔研究经费的福，萨特很上道地跟索伦做了笔“交易”。

周朗琛并不知道这件事，此时听萨特主动说起，不由得露出几分意外。又意有所感地打量自己的办公桌，桌子是很大气高级的款式，跟家中书房里的那张很像。桌面上放置了最新款的工作光脑，一看就很贵。

凳子即使久坐也很舒服，是雄虫特供款。坐垫跟家里的是同款材质，来自薇葛星的定制款，用咩咩兽的绒毛和一种有香气的草混纺编织而成。抽屉里放着崭新的办公用品……柜子里还有各种零食，都是在家里他常见的包装。

虽然索伦不在，但又好像无处不在。

虽然才分开一会，但周朗琛……有点想索伦了。

看着周朗琛那明显想起心上虫的状态，萨特打趣道：“哎呀，现在的年轻虫啊，比我们年轻那会大胆多了。”

“让组长见笑了，”周朗琛微微有些窘，但笑得很甜，“索伦它很好……”

萨特打趣了几句，又开始说起工作：“我年纪大了，精力不济，有时候会在办公室小憩。”它指了指屏风后面的一张躺椅，“你不必拘束，当我不存在就好。有学术上的问题，随时问我。生活上的……”

萨特老顽童似的眨眨眼：“也找我。省的上将大人不放心。”

接着，萨特把周朗琛交给维克多。维克多听着萨特的交代，时不时点头：“放心吧，组长，我会安排好的。”

等萨特一转身，维克多面无表情地扫了一眼周朗琛：“虽然你是雄虫，但这里是上班的地方，好好工作，不能拖其它同事的后腿……组长愿意把办公室分你一半，你可要记得这份照顾。”

周朗琛乖巧点头：“我会的，谢谢您的提醒。”

确认周朗琛并不是在阴阳怪气，维克多挑了挑眉：“跟我去电子档案库。”

档案库在楼下。维克多刷了三次权限卡，又验了虹膜和指纹，厚重的金属门才缓缓打开，带着一股陈旧的数据介质特有的味道。

维克多调出一块尘封的“板砖”，板砖上写着“蓝茧星21世纪初期·东极地区·个人数字遗存”，背后还有一段编号。

这块“板砖”，虫族的工程师们管它叫“数据载体”，相当于人类世界的硬盘。维克多说，这块载体是在“遗落之境”的一处遗址中出土的，里面的数据被虫族的技术复原了一部分。

“载体里是些传世资料，按照初步的分类，是蓝茧星文明晚期的个体公民的数字足迹。”维克多的语气公事公办，像在无感情地读一份考古报告，“通俗点说，就是公民使用网络后的所有数字轨迹。科技复原得不算完整，但需要整理的部分也不少。”

它顿了顿，灰蓝色的瞳孔里闪过一丝遗憾，语气也有了起伏：“可惜……目前的复原技术只能挖掘到表层之下的残留数据，就像……”它似乎在寻找一个合适的比喻，“就像从灰烬里扒出还没烧尽的纸页。”

周朗琛接过那块“板砖”，感觉沉甸甸的。那不是金属的重量，是某种更沉重的东西。无数人的记忆、情感、喜好，有形的和无形的生命碎片，都被压缩在这方寸之间。

他忽然想起穿越前用过的那些社交软件，想起自己发过的朋友圈、删过的照片、清空过的聊天记录、过期的文件、注销过的账号……如果那些都被某个外星文明挖出来，会是什么样呢？

“整理的要求、规范和示例已经发到你光脑了。”维克多又恢复了面无表情，“先从基础分类开始，按时间线排序，剔除重复和无效数据，标注关键信息。有问题再问我。”