闻泊尧给沈卿挽的那份资料里，陈傅安，这个和母亲有过频繁接触的人，现在还活着。那三封匿名信——包括闻泊尧“拦截”的那一封，都是陈傅安寄出的，那他的目的是什么呢？

沈卿挽站起身，走到保险柜前，他输入密码，打开柜门，拿出闻泊尧给的那张地址。

南部小镇……

他完全可以把这件事交给别人去查，但他也十分清楚，有些事，必须自己亲自去。

窗外，夜风吹过老槐树，树叶发出沙沙的响声，沈卿挽站在窗前，看着那片黑暗，做了一个决定。

＊

两天之后的下午，沈卿挽站在官邸门口，看着林肃把车开过来。他伸手捂着嘴巴，轻轻打了个哈欠。

他今天穿着一身便装，深灰色的外套，普通的帽子，看起来和任何一个普通市民没有区别。

“沈参赞，”林肃压低声音，“真的不用我陪您去？”

“不用。”沈卿挽坐进驾驶位，“你留在官邸，如果有人问起，就说我身体不适，不见客。”

林肃欲言又止，最终点了点头。

车子驶出巷子，汇入皇城的车流，沈卿挽从后视镜里看着官邸越来越远，那棵老槐树的影子渐渐消失在视野里。

南部小镇虽然有个“南”字，地理位置却在皇城以东，开车需要三个小时，他把那张地址记在心里，没有带任何可能暴露身份的东西。

车子驶出皇城，进入郊外的公路，窗外的景色从高楼大厦变成农田村庄，又变成连绵的山峦。早春的风从半开的车窗灌进来，带着泥土和青草的气息。

沈卿挽靠在座椅上，微微眯了眯眼睛。他选择亲自来到这里，而且孤身一人，就已经做出了“相信闻泊尧”的承诺。

他睁开眼睛，看向窗外，山峦在飞速后退，前面的路还很长。

傍晚时分，车子驶入南部小镇。镇子不大，一条主街贯穿南北，两边是老旧的店铺和民居。街上的人并不多，偶尔有几个老人坐在门口择菜，用好奇的目光打量着这辆外地来的车。

沈卿挽的车在镇口停下，自己步行进去，他压低了帽檐，沿着主街慢慢走，找到了闻泊尧给的地址。

进入一条偏僻的小巷，巷子深处有一间低矮的平房，门口挂着一块斑驳的招牌：陈记钟表修理。

沈卿挽站在巷口，看着那扇半掩的木门，门里透出昏黄的灯光，隐约能听到钟表走动的滴答声。他深深吸了一口气，迈步走了进去。

一推开木门，一股陈旧的机油味扑面而来，没有感知到任何信息素的波动，大概是个Beta。

狭小的空间里堆满了各种钟表零件，墙上的挂钟样式各异，指针在不同的位置停驻。

柜台后面坐着一个老人，头发花白，肤色有些黑，戴着老花镜，正低头摆弄一只怀表。听到门口的动静，老人抬起头，看到沈卿挽，目光顿了一下，“修表？”

沈卿挽摘下帽子，露出脸来，老人的眼睛微微眯起，盯着他看了几秒，手里的动作停了下来，“你……”他的声音有些沙哑。

沈卿挽没有回答，只是从怀里掏出那本日记，轻轻放在柜台上。

老人低头看了一眼，身体猛地僵住了。他慢慢伸出手，拿起那本日记，手指微微颤抖地摸着日记本的封面，触感粗糙。

“你是……”老人抬起头，眼眶泛红，“你是挽挽？”

那个久违的乳名让沈卿挽的心猛地抽紧，他点了点头，没有说话。

老人放下日记本，撑着柜台站起来，他绕过柜台，走到沈卿挽面前，仔细端详着他的脸。人老了，眼眸有些浑浊，此刻这双浑浊的眼睛里却涌上泪光，变得水润，却又强忍着，只是反复打量着眼前的人。

“像，太像了。”老人的声音发颤，“和你母亲年轻的时候，一模一样。”他伸手想碰沈卿挽的脸，又缩了回去，只是站在那里，看着沈卿挽，嘴唇翕动着，半晌说不出话来。

“陈伯。”沈卿挽开口。

闻言，陈傅安浑身一震，眼泪终于落下来。

陈傅安的小屋只有一间，后半间隔出半间卧室，前半间堆满钟表和零件，勉强摆下一张桌子和两把椅子。

他让沈卿挽坐下，手忙脚乱地烧水泡茶，嘴里念叨着什么，又咽回去，只是不停地看着沈卿挽，像怕沈卿挽会忽然消失。

沈卿挽坐在椅子上，打量这间小屋。墙壁上贴满了泛黄的报纸，窗台上摆着一只老旧的收音机，旁边的木架上整整齐齐码着各种工具。生活清贫，但收拾得很干净。

陈傅安端着茶过来，在沈卿挽的对面坐下。茶是粗茶，装在磕了边的瓷杯里，但热气腾腾。

“你母亲……”陈傅安开口，又停住，清了清嗓子，“你母亲走的时候，我不在，等我得到消息，已经晚了。”

沈卿挽没有说话。

陈傅安低下头，看着自己粗糙的手。“我对不住她。”他说，声音低沉，“她说让我走，让我保命，说她有办法应付，我以为她真的有办法，我走了，躲起来，等再听到她的消息，就是……”他没能再说下去，喉咙像是被一只无形的手紧紧攥住，发不出任何声音。

沈卿挽端起茶杯，抿了一口，粗茶有些涩，他面不改色地咽下去，“有人逼着你走吗？”

陈傅安抬起头，看着沈卿挽，良久，老人有些僵硬地点了点头，“嗯，是沈御。”

沈卿挽的手顿了一下，茶杯停在半空。

“他找到我，说你母亲身边不能留人，让我滚得远远的，否则……”陈傅安的声音越来越低，“否则将一切都揭发，连你母亲一起收拾，都不放过，那时我听着他的语气太害怕了，我真的害怕了……我不是怕死，我怕我死了，你母亲就真的没人能帮她了，我以为我走了，她就能安全一些……”

“挽挽，我对不住你母亲，也对不住你。这么多年，我不敢回去，只敢躲在这里，日日夜夜听着这些钟表的响声，听着时间一点点过去，听着自己慢慢老死。”

或许是陈傅安的声音太过沉重，太过悲切，沈卿挽不忍心再听，于是转移话题。

“陈伯，我收到的匿名信，是你送的吧？”