门内的空间，远比外面看起来要大得多。
这是一个巨大的球形实验室，空旷得让人心慌。
墙壁上，无数根透明的培养舱像墓碑一样林立，大多数都已经破碎，流干了里面的液体，只剩下干瘪的皮囊挂在舱内，那是无数失败的实验体。空气里弥漫着一股陈旧的福尔马林和尘埃的味道。
实验室中央，悬浮着一颗巨大的、散发着幽蓝光芒的核心。
而在核心下方，站着一个人影。一个穿着白大褂的全息投影。那是萨拉母亲的影像。
“能量读数匹配。”
投影挥了挥手，声音冷静得没有一丝感情，“Subject_S。我是Dr.蕾娜。”
周围的墙壁上，瞬间亮起了无数屏幕。
每一块屏幕上，播放的都是萨拉的童年，作为实验品的童年。
屏幕里，年幼的萨拉被绑在冰冷的床上，Dr.蕾娜冷漠地在她小小的身体上植入芯片，注射各种颜色的药剂。
“情感是累赘，怜悯是缺陷。” Dr.蕾娜的声音在空旷的实验室里回荡，像最恶毒的诅咒。
“你要成为最完美的兵器，直到燃烧殆尽。”
“兵器？” 萨拉冷笑一声，“现在不是了，情感抑制器渣都不剩了。”
“Subject_S，你的情绪波动异常，我又失败了。” 投影中的Dr.蕾娜皱了皱眉，似乎在惋惜一个不合格的产品。
“这是最后的礼物，Subject_S。”投影挥手，更多的数据流在萨拉面前汇聚。
那是Dr.蕾娜穷尽一生研究的结晶——不仅仅是污染物基因的解构，更是如何净化这片废土，甚至……让死去的植被重新复苏的方法。
萨拉看着那些数据，眼神复杂。这是她那个冷酷的母亲，留给这个世界，留给她的……最后一点温情。
她选择了接受。
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两人走出实验室，外界已是黄昏。
南丘匆匆赶来，脸色苍白，手里紧紧攥着一个数据板，指节都在发抖：“巢主，大事不妙。我私自备份的芯片……自己融化了。而且，钢铁巢那边传来急讯，他们声称从未在挖掘机里放过视频，那个系统加密，是来自‘内部’。”
萨拉看向远方连绵的废土，眼神深邃如渊。
她的母亲，还留下了什么？而那个所谓的“内部”，又是谁在操控着这一切？
“加强警戒。”萨拉吩咐，声音冷冽，“不管是内部还是外部，敢伸手，就剁了。”
“是！”南丘领命而去，脚步匆匆。
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塔巢的下层区域，变化正在悄然发生。
这里曾经是雄奴的栖身之所，阴暗、潮湿、拥挤不堪。但随着联合矿场的开工和地热核心的稳定，这里正被重新规划。
一间原本关押着十几只雄奴的大通铺，此刻正在进行改造。
几只兵雄正吆喝着，指挥着一群雄奴拆除那些生锈的铁栏杆。
“动作快点！这间房留给老弱病残，以后这就是疗养室！”
领头的兵雄是个满脸胡茬的家伙，名叫石猛。他虽然性格粗暴，但在萨拉的震慑下，对待底层虫族的态度已然变化。
“没看见巢主新规吗？以后再敢私刑处置雄奴，老子先把他的骨头拆了！”
角落里，一个瘦骨嶙峋的老年雄奴，正颤抖着抚摸着新铺好的、虽然简陋但干燥的床板。
他叫灰叶。在这个吃虫的世界里，雄虫的地位比草芥还不如，随时可能被雌虫当做发泄工具，或者被当成消耗品扔进战场。
而雄奴，更是底层的底层。
但今天，他领到了属于自己的编号牌，不再是某个虫的私有财产，而是萤光塔巢的“工籍”。
没有工资，但可以享受和工雄一样的待遇。
如果考核合格，就有机会成为真正的工雄。和兵雄地位相等，只是职责不同。
“谢谢、谢谢兵爷。” 灰叶哆嗦着说道。
“谢个屁！” 石猛粗声粗气地吼道，却悄悄把一个热腾腾的土豆塞进老雄虫手里，“以后好好干活，巢主说了，只要肯干，所有虫都能吃饱！”
灰叶捧着那个温热的土豆，浑浊的老泪顺着沟壑般的脸庞流下。萨拉巢主，用铁腕给了他们一条生路。
另一边的训练场上，几只年轻的兵雄正在切磋。
以往，这种切磋往往是往死里打，以此博取雌虫的青睐。现在，场边围满了看热闹的工雄。
“二哥加油！”
“石头！上啊！别怂！”
“哈哈，二哥输了今晚请吃土豆！”
欢声笑语取代了往日的肃杀。
兵雄们依旧崇尚武力，但他们发现，在这个塔巢，会修墙、会种地、会操作机械的工雄，同样厉害，甚至能得到巢主更多的关注。
一时间，良性的竞争氛围开始在上层和下层之间蔓延。
傍晚，萨拉手里拿着一份报告，和刀罗闲话家常。
“灰叶那个老雄奴，主动申请去照顾那些新培育的土豆苗。他说，那是他的命根子，比他自己还金贵。”
“因为是家。”他低声说。
“嗯。”萨拉走到他身边，看着窗外那片欣欣向荣的土地。“南丘查到了一点线索。那个‘内部’加密，可能和上上任巢主的旧部有关。”
她伸手，轻轻覆在刀罗的手背上。那触感冰凉，却让他心头滚烫。
“不过没关系。不管是谁，只要敢动我们的家，就杀过去。”
刀罗反手握住她。
就在这时，南丘跌跌撞撞地冲了进来，手里的数据板屏幕碎成了蜘蛛网，但他顾不上这些，脸色惨白如纸。
“巢主！我在破解‘内部’加密时，意外发现了一段来自地底的实时监测数据！就在姜芒婆婆献祭的地方！”
萨拉猛地站起身，眼神瞬间冻结。
“数据显示……”南丘咽了口唾沫，声音干涩，“有一种未知的生命体征……正在复苏。它似乎……被刀罗大人的萤骨能量和姜芒婆婆的献祭……唤醒了。”
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