“品味倒是……别具一格。”

他头也不回地走了出去，顺手把玩偶投了过来，姜绘宁眼疾手快地接住。

看着他离去的背影，姜绘宁终于憋不住笑出了声。看他那一脸不可思议的神情，估计以为她有什么特殊癖好吧。

元子攸啊元子攸，潮玩的世界你不懂！

*

暮色降临在阴山北麓，风中带着草木灰与泥土的冷冽，吹得人脖子发缩。

“报——！”

一名斥候顺着山坡疾驰而下，甲胄上还挂着白霜，落地时差点打滑。他冲到主帐前翻身跪地：

“陛下，西北三里外的脊岗上，柔然探马聚在一处，分三组轮替，只在远处探头张望，好像怕沾上什么晦气一样，死活不肯再往前一步。”

元子攸立于行军图前，指尖把玩着一枚冰凉的棋子。闻言，他眼帘微垂，掩住眸底一丝淡淡的讥意：

“不敢靠近？看来柔然人的胆气，也就够在山头上吹吹冷风了。”

“麻烦了。”魏立昂皱眉道，“行踪一旦暴露，奇袭就成了明战，先手便没了。”

副将奚毅压低声音道：

“陛下，带兵的是阿各达。那人先前被‘鬼肿印’的消息吓破了胆，如今按兵不动，多半是在等我军自乱，好坐收渔利。”

“可我们拖不起。”李怀仁面露忧色，“若他们反应过来，从主道调兵包抄，咱们就成瓮中之鳖了。”

元子攸指尖有节奏地敲击着案面，一声声清脆作响。

“鬼肿印……”他忽然轻笑出声，“既然他想看‘天降大难’，朕若不陪他演上一场好戏，倒显得大魏待客不周了。”

说罢，他丢掉棋子，霍然起身，目光扫过众将：

“传令下去！全营给朕摆出一副‘病入膏肓’的模样。自今夜起，甲胄不得相击作响，违者军法处置。人人装病，给朕装出气息微弱、行将就木之状，脸色也要尽量显得灰败。”

他走到火盆边，映着火光的眼中闪过一丝狡黠：

“去翻出百顶破旧军帐，连夜在风口烧了。我要这方圆十里，白日黑烟遮天，夜晚哀鸿遍野。这出“全军溃败”的大戏，戏份必须给朕做足了。”

众将听得面面相觑，心下皆暗叹：陛下这手段，当真是狠得发亮。

“还有，”元子攸补充道，“巡哨兵丁皆以白布覆面，行走三晃两摇，甲胄亦须歪斜而着，越是落魄越好。”

“朕不止要他们看见烟火，更要他们听见‘阎王’叩门之声。”

元子攸走到帐帘边，撩开缝隙看向远处模糊的夜色，语气幽冷：

“阿各达想等朕的人死绝？那朕就‘死’个透彻。传密令：精锐骑兵马摘铃、蹄裹布，秘密潜入后山谷地蛰伏，不得声张。阿各达只要敢动一步，朕便让他知道——什么叫真正的惊魂。”

众将领命。

魏立昂站在原地，被皇上这一步险棋震得一时说不出话。他本想劝阻，但军令已下，这时候再往后方送信给大将军也来不及了，只能把担忧压在心里，暗自着急。

*

魏军营地三里开外，有一处荒凉的枯草坡。

柔然王子罗辰伏身在冰冷的岩石之后，身形如潜伏的蜥蜴，那双鹰隼般的眼睛死死盯着远方升起的黑烟。

他身后的柔然士兵们下意识地往后缩了缩。

有人甚至偷偷摸出了胸口的萨满护身符，仿佛那随风飘来的焦味里真藏着什么索命的冤魂。

“王子，这都第三日了。”

主将阿各达压低了嗓门。

这位曾在漠北杀人如麻的悍将，此刻语气中竟带着掩饰不住的惊恐：

“烟越来越浓，那股子焦糊味儿……是烧死人的味道。从高车部落里传出来的，就是这个味儿。”

罗辰没接话，眉头紧锁。

作为柔然的储君，他本想靠这一仗立威。他不怕元子攸的铁骑，但他怕那看不见、摸不着的“鬼气”。

视线里，一名魏军巡哨正摇摇晃晃地走在营垒边。

那兵丁走着走着，竟像截烂木头一样栽进草地里，半晌没动静。

紧接着，两个蒙着白布的魏兵慢吞吞地跑出来，像拖麻袋一样，动作迟缓地把那倒霉蛋给拽了回去。

“连抬人的劲儿都没了。”

罗辰吐出一口寒气，冷笑道：

“元子攸自诩一代雄主，没想到最后竟要折在瘟病之上。”

“王子，咱们还不撤吗？”

阿各达有些急了：

“七日前可汗就带着主力北撤了，说是怕沾上这边的病气，临行前千叮万嘱让咱们小心。万一这‘瘟神’顺着风飘过来，咱们可就没地方躲了。”

“父王老了，胆子也小了。”罗辰低声喝骂，“阿各达，你没看见那营地里的辎重吗？那是大魏皇帝的御营！就算人死了，金帛、甲胄，还有那些精钢兵器也不会‘病死’！”

“再等一两日，等里面彻底没了动静，我们进去一把火烧了尸体，剩下的全是我们的。带着元子攸的人头和财宝回去——”

他冷笑一声，眼底锋芒毕露：

“便是大功一件。”

其实阿各达心里也没底。

但这两日，魏军营里传出的哀号声实在太凄厉了，那种濒死的绝望感不像是装出来的。

尤其昨夜，他亲眼见到魏军把一杆代表皇帝威严的副旗丢进了火堆——那是军心彻底涣散的信号。

这时，一个侦察兵连滚带爬地冲上坡，声音急促：

“王子，将军！魏军……魏军营里开始杀马了！属下亲眼所见，他们把战马杀了煮肉，就在营门口，那些兵连锅都端不动，抢着喝口汤就倒下了。”

罗辰猛地站起身。

杀战马，意味着彻底断了逃生的念头，那是临死前的最后一顿饱食。

“传令下去，全军分四个方向包抄，但不可急进。”

罗辰翻身上马，仔细紧了紧脸上的皮护面：

“离他们一百步停下，先放箭试探。要是没人还手，就等他们自己爬出来求饶。到时候，战利品本王子和弟兄们对半分。”

柔然骑兵中响起一阵低声欢呼。

阿各达心中仍隐隐不安，但见小王子已然策马在前，只得咬了咬牙，提刀跟了上去。