姜绘宁稳稳取下最后一枚银针，收入匣中。

元子攸靠在软枕上，眉心常凝着的纹路，竟不觉间舒展开来。

“今日倒比前几日轻松些。”元子攸闭着眼，嗓音里带着点慵懒。

“陛下近几日夜里安睡得也久了。”一旁周内侍顺势应声。

姜绘宁见针法见效，嘴角微扬——总算没有白费力气。不过，她可不想动不动就加夜班，于是叮嘱道：“皇上，头痛之症非一朝一夕可除，需要多注意调理。”

元子攸简单应了一声，抬手示意她退下。

*

回到太医院时正值午后，满屋子都是药草的苦香味。

几名老太医正埋头写病历，听见姜绘宁进门的动静，手里的笔尖都极其有默契地顿了顿。

陈元道率先放下笔，装作随口打听的样子：“陈院判，今天给皇上扎针，还是选的百会和风池穴？”

姜绘宁坦然点头：“嗯，还是那几个老位置。”

“那……陛下头痛发作的时间推迟了吗？”

“比初诊时晚了半个钟头。”

一向说话带刺的李和寿，这次嗓门虽然还是那么大，但那种阴阳怪气的嘲讽劲儿居然没了：“看来这针法，确实有几分真章。”

几人对视一眼，陈元道摸了摸胡须，沉吟道：“我们这里正研一帖温补之方，只是剂量尚未调准……姜副院判以为，可否添一味‘远志’？”

这话一出，连旁边抓药的张远也不由抬头望去，暗自诧异：这群素来固执之人，竟肯向一名小姑娘问方，实属罕见。

姜绘宁亦不露怯，略一思索，便从容道：“远志入心肾，少量配合针灸无碍。不过切记，别在睡前服用，此药性偏烈，容易让人精神亢奋，反而难以入睡。”

陈元道也点头赞许。

不过几句言语之间，气氛已悄然不同于往昔。

姜绘宁心里忍不住暗笑：这些老古董，怎么都不会想到，打败他们的不是针灸汤药，而是来自21世纪心理干预手段。

不过，角落里的朱辰领却是个例外。他自始至终未发一言，拢袖坐于案后，冷脸执笔，仿佛旁人皆在闲谈，只他一人专注于案牍。待众人散去，方才收起医案，起身离去。

就在他转身之间，姜绘宁叫住了他：“朱大人。”

朱辰领脚步一顿，没回头，冷冰冰地甩过来两个字：“何事？”

“今日皇上脉象略缓，我担心夜里会有反复，辛苦大人值夜时多盯着点。”

朱辰领转过身，冷淡地扫了她一眼：“太医院自有章程，不劳姜副院判费心。”

说罢，他拱手行了个生硬的礼，转身离去。

姜绘宁轻轻抿了抿唇，也不计较。反正事情进展顺利，今晚又不该她值班，她乐得自在，于是步伐轻快地回了住所。

*

寿宁宫偏殿里，日光透过窗缝斜映在檀木几案上，金漆佛像被照得微微发亮。

尔朱英娥身后跟着数名丫鬟，步履匆匆。行至殿前，她深吸一口气，压下脸上的怒意，换上一副忧心忡忡的神情。

偏殿内，太后正拨动着檀木佛珠，闭目诵经。

“儿臣给母后请安。”尔朱英娥压低声音，语气里带着一丝强忍的委屈。

“免礼！”太后没抬眼皮，手中念珠依旧转着。

尔朱英娥站在一旁，用力搅着手里的帕子，欲言又止。太后察觉到气氛不对，偏了偏头，余光扫到她身上。

“儿臣本不想拿这些碎事打扰母后清修，”尔朱英娥叹了口气。

“后宫怎么了？”太后指尖一顿，缓缓睁眼。

“只是，新进太医院的女医，行事未免太过放肆。”尔朱英娥眼中闪过一丝恨意。

“女医？”太后蹙眉。

“母后有所不知，皇上从代郡带回来一个来历不明的女子，竟封了太医院副院判！这姜绘宁仗着懂点医术，天天变着法子往朝阳宫钻，一待就是大半天，哪里还有医者的分寸？太医院那是男人待的地方，她一个女子，整日与那些男太医说说笑笑，尤其是和那个张远，简直没规没矩！更离谱的是，儿臣听说她进宫不久，还曾想勾搭李苗将军之子李怀仁私奔……这种女子留在皇上身边，皇家颜面何在？”

殿内“嗒、嗒”的佛珠声猝然停下。

太后眉头紧锁：“竟有这种荒唐事？”

“儿臣不是小心眼，是怕这种心术不正的人秽乱宫廷，魅惑皇上。”尔朱英娥眼眶微红，半是请求半是告状地望着太后。

太后将佛珠绕回手腕，声音沉稳：“皇后。”尔朱英娥立刻挺直脊背，收敛了刚才的失态。

“你是中宫。”太后目光落在她身上，“后宫尊卑、朝堂体统，容不得半点轻慢。一个医女，纵使有些手段，也翻不了天。皇帝年轻，一时被新鲜事物迷了眼也是有的。有人不守本分，哀家自然会教她明白规矩。”

听到这话，尔朱英娥眼底闪过一抹亮色。

“你回去吧，寿宁宫这边，自会有打算。”

“是，儿臣告退。”

出了殿门，阳光正盛。尔朱英娥扶了扶鬓边的金步摇，先前的阴沉一扫而空。

随行宫女折月低声问：“娘娘，太后这是……”

尔朱英娥看着远处的宫墙，冷笑一声：“皇上心软容易被骗，可太后可不心软。这回，看姜绘宁怎么躲。”