姜绘宁看着他倔强的侧颜，忍不住补了一句：

“不过，微臣相信人定胜天。”

元子攸拨火的手微微一顿，他反复咀嚼这四个字，目光逐渐变得深邃，仿佛想把前路的黑暗直接看穿。

“那你……想回那个‘未来’吗？”他漫不经心地玩着手中的树枝。

“想！”见皇上难得提起此事，姜绘宁立刻抓住机会，“皇上，微臣在太医院日夜操劳、尽心竭力。看在微臣如此尽职的份上，求您开恩，让微臣回去吧？”

“放你回去？”元子攸动作微顿，语气转冷，“为时尚早，你尚未立下可用之功。”

姜绘宁刚燃起的小火苗瞬间被泼了冷水，蔫头耷脑地垂下头。

“不过，”元子攸收回视线，目不斜视望向远处，“若他日朕心情尚可，时机亦宜，自会放你离去。”

……

姜绘宁从失望到渐渐释然。也罢，虽说“时机合适”这话听着虚无缥缈，但至少算是留了个念想。

夜色越过子时，月光渐渐疏淡。山谷中的寒意翻涌而上，气温直接跌破底线。

篝火也只剩下可怜的一小堆，姜绘宁低估了深秋的山顶。她原本以为能硬扛，此刻却被冻得牙关战栗，整个人蜷缩成一团，抖个不停。

就在这时，一件玄色厚实的斗篷带着残存的体温，猝然扔了过来。

冷冽的沉香气瞬间兜头裹住了她。

“盖上。”元子攸盯着火苗，仿佛在下达什么枯燥的命令。

“不用……皇上您龙体有损我可担当不起……”

“这是命令。”他侧头“朕不想下山时，还得扛着个冻晕的累赘。费劲。”

姜绘宁把“谢谢”咽了回去，赶紧裹紧斗篷。

真暖和啊……这直男虽然嘴里像淬了毒，但人品勉强及格。

终于到了寅时，天边泛白。

“开工！”姜绘宁原地复活。元子攸举着火把立在丈许之外，火光将他的身影拉得极长，他虽不言语，却精准地随着她的移动变换火把的位置。

许久，元子攸将一个塞得圆滚滚的布袋扔过来，带着几分邀功的沉默。

姜绘宁满怀期待地一瞧，当场笑容逐渐消失。

“皇上……”她拎出一大把杂草，“您这是凡是绿色的都抓了？这一大半都是滥竽充数的杂草，不带‘珠子’的采了也没用啊。”

元子攸的表情僵了一瞬，随即若无其事地收手，高冷道：“朕只是依你所言，凡形似者皆取。既然你嫌弃，那你就自己挑吧。”

姜绘宁：行吧行吧，这人脾气还真不小。

下山的路比上山更艰难。

昨晚那场雨还没干透，加上凌晨这浓得化不开的露水，泥泞的山道变得很泥泞，走上去很容易打滑。

。

姜绘宁背着那筐沉甸甸的药材，走得战战兢兢。突然脚下一虚，整个人失去平衡。

惊呼还没出口，走在前头的元子攸敏捷回身，长臂一伸，精准地一把拽住了她的——后领子。

“刺啦”一声，姜绘宁不仅没站稳，领口还被拽得老宽，一大片后背直接在冷风中“裸奔”。

“皇上你干什么！”姜绘宁羞愤交加，长那么大还没见过这种“拎猫式”救人法。

元子攸显然没料到这衣服质量竟如此不堪，瞥见那抹雪白，他微微一愣，随即手一松——

“砰！”

没了支撑的姜绘宁直接表演了一个原地起飞，连人带筐摔了个扎扎实实的狗吃屎。

等她挣扎着从泥浆里抬头时，原本清秀的脸蛋已糊成了锅底，唯有一双眼睛气得滚圆，在泥堆里闪烁着愤怒的光。

元子攸原本那张矜贵孤傲，不可一世的脸，在看到这只“泥猴子”后，嘴角终于不可抑制地泛起了弧度。

姜绘宁气牙痒痒，又不敢做声。

元子攸收敛了笑意：“朕是笑你没用。你就不能长点眼？若是摔坏了这筐药材，朕这半宿的寒风就算白吹了。”

姜绘宁抹了一把脸上的泥，心想着刚给他人品打了个及格，他反手就扣成了负数，很难不怀疑他是故意的，此时她恨不得抓起一把烂泥直接呼在他那张清高的俊脸上

元子攸似乎看穿了她的念头，从旁边随手折了一根长树枝，像施舍似地往她面前一扔：“拿着，给你当拐杖”。

终于踏上马车时，姜绘宁已经累得像颗脱水的白菜，瘫在角落里，连手指都懒得动。

内侍扬鞭，马车在清晨微光中疾驰。车厢内，谷精草的清香混着姜绘宁身上浓郁的泥土气息。

元子攸微微侧身，拉开一大截距离，生怕蹭脏自己那身灰色便服。顺手扫了眼那个蜷在角落、偷偷揉着酸痛小腿的“泥猴子”。

他眼底闪过一丝暗笑，看着她那副可怜巴巴的脱力样，终究压下了想吐槽的话，眼不见心不烦，低头闭目养神去了。