“周内侍，以你所见，朕该如何……化解此番失礼？”元子攸烦躁地掀开被子，起身走到窗前，似是随意地问道。

“老奴以为，”周内侍语气不急不缓，“皇上不妨亲自问一问。”

元子攸望着远处宫檐的轮廓，未曾作声。

“皇上不妨问问，姜副院判在宫中，还缺些什么。”周内侍顿了顿，“人心最难安的，不是怨气，而是觉得未被善待，未被看见。”

“皇上若亲口一问，于她而言是尊重；在旁人看来，也不过是体恤下属。”周内侍低声道，“至于给什么、给多少，皇上心中自有分寸。”

元子攸终于长舒一口气，他推开半扇窗，清晨微寒的空气瞬间涌入，吹散了殿内那股窒闷的陈酒气。他盯着窗外渐渐泛白的天空，任由寒意侵上指尖，只盼这股冰冷能将心中的杂念带走，让自己多清醒几分。

*

下朝后，元子攸未往书房去，而是换上一身月白素色便服，未曾召人相随，独自往太医院行去。

太医院里药香弥漫，医官们各自忙着，忽见皇上微服而来，纷纷要行礼。元子攸目光一扫，没见那抹熟悉的青绿色身影，抬手止住众人，语气淡淡：

“各忙各的，朕来找姜副院判。”

张远在旁边躬身回禀：“回皇上，姜副院判这会儿应在御药房配药，可要微臣带路？”

“不必。”元子攸拂袖转身，步子比平日快了几分。

御药房内一片宁静，只有檀木药柜里散出的淡淡药香。姜绘宁低头在柜前忙碌。玉嫔等人虽然已经大好，但固本培元的收尾调理，她一向谨慎，药性、剂量都亲自反复核对。

案几上，她的丝帕旁还放着一瓶活血化瘀的药，那是她用俸银在太医院自行购置的。板子留下的伤虽然不重，但那股隐约的酸疼还是阴魂不散。

忽地，门边传来一声压抑的轻咳。

姜绘宁下意识抬头，正撞上一双深邃的眼。

又是元子攸。

那一晚荒唐的记忆瞬间像潮水般漫过脑海。怎么到哪儿都能碰见这货？姜绘宁只觉脸颊发烫，那不是羞涩，是三分窘迫加上七分火气。她心里冷笑一声，敷衍地行了个礼：“微臣，参见皇上。”

“免了。”元子攸也有些不自然地避开了她的目光。他装作若无其事地走进来，视线从她脸上移向堆满药材的桌子。

“伤……好些了吗？”他漫不经心地问了一句，语气却比往日软了一分。

“劳陛下挂心，无碍。”姜绘宁语调平平，连个波动都没有。

元子攸看着她冷硬的侧脸，那紧绷的唇线简直是在无声地骂街。他不敢多看，视线一转，瞥见她手边那瓶普通的活血化瘀草药。

他默不作声抬手，从高处红木暗格中取出一只翡翠瓷瓶。这是内廷秘制的化瘀药，向来不轻易外赐。

“用这个，那个药效太慢。”他将瓷瓶递到她面前。

姜绘宁扫了一眼那药瓶，愣了一秒，却没伸手接。她依旧没好气：“皇上，这不合规矩。”

“这就是旨意。”元子攸不由分说，直接把瓷瓶塞进她掌心。

指尖不经意擦过她温热的皮肤，像是一道微弱的电流，让两人的动作同时僵了一秒。

元子攸像触电似的迅速收回手，掩饰性地转身看向窗外摇曳的斑竹疏影，清了清嗓子，端起皇帝的架子：

“前些日子你医治太后眼疾有功，太后她老人家念你辛苦，特意嘱朕要好生赏你。”

他停顿了一下，平日里泰山崩于前而色不改的嗓音，此刻竟透着一丝可疑的局促：

“她说，让朕问一问你，想要什么。”

姜绘宁听完，眼睛一下子亮了。

既然有机会得赏赐赏赐，那是不是意味着……

“微臣斗胆！”

她猛地抬头，眼底燃烧着名为“自由”的小火苗。

“微臣想请旨辞官出宫，回到自己的老家！”

“不准。”

元子攸拒绝得干脆利落，语速快得仿佛稍慢一瞬，她便会从眼前消失。

“时机未到。”

姜绘宁眼里的光一下熄灭了，心里忍不住翻了个白眼：

我就知道这狗皇帝没那么好心，在这儿画大饼呢。

元子攸敏锐地察觉到了她那一瞬间的嫌弃，尴尬地移开视线，装作没看见：

“除了出宫，这宫里你还缺什么？或者……你有什么心愿？”

心愿？

姜绘宁脑子飞速转动，立刻想到了景粹宫那帮还在受苦受难的姑娘们。

这些日子她吃不好睡不好，全在担心那边的情况。

“皇上，微臣斗胆请旨，恢复景粹宫玉嫔和那些宫女的自由！”

她急切地往前迈了一步，语气满是诚恳。

“她们的病已经痊愈了，再调养半个月就能活蹦乱跳。玉嫔娘娘被禁足多日，现在既然误会已解，能否请陛下撤去禁令，让她们各归其位？”

“玉嫔？”

元子攸在记忆里搜索了半天，只想起一个模糊的、安安静静的影子。

他回过头，目光落在姜绘宁脸上。

此时她眼中那种真心实意的关切，比这宫里任何一张精致的面具都要生动。

看着她为了别人据理力争的样子，元子攸心里最硬的那块地方，莫名其妙地软了下来。

“此事……”

他故意拉长了语调，看着她紧张得屏住呼吸、那双倔强的眼睛里写满了“求求了”三个字。

他嘴角微不可察地动了动：

“准了。”