鬣狗打算把秘密永远埋在自己心底。
“你们三个，万年冰山。”风蓬草笑着说。
鬃狼的笔顿了一下。
“对了，我们玩一下‘禽兽不如’吧！”
风蓬草一拍大腿提议，“我们宿舍还没玩过这么刺激的东西呢。”（《禽兽不如》，在年少的动物群里很流行，轮流投骰子，点数最大的会被其它动物问问题，不能撒谎，说假话会被诅咒掉牙秃毛）
“刚聊完感情就说玩这个，你不会想套出我们的什么东西吧？”汐炀笑。
“才不是，我只是顺便想到这个游戏而已，而且，都什么年代了，谁玩这个游戏还问‘你有没有喜欢的人’？多无聊！”
事实上，这个“无聊”的问题还是被问了出来，每个成员的答案都和刚刚理想型的对话的答案差不多，轮到亥桀投骰子，点数最大，风蓬草一拍爪子：“亥桀，轮到你了！”
“嗯......你想问什么？”亥桀假装冷静。
“你有喜欢过谁吗？”风蓬草八卦地眯起眼睛，“放心，就在宿舍里，我们不会传出去的。”
身旁的汐炀鼓励地点点头，鹿行和曌沉默不语。
“没有......我不知道喜欢是什么感觉。”它心虚地回答，不敢留意曌的表情，咬牙和风蓬草对视，以表示自己没有说谎。
很好，因为大家都被问了一轮很刺激的问题，每个成员身上都有紧张的气息，恰好隐藏了亥桀。
风蓬草挠着耳朵思考：“嘶——喜欢是什么感觉，大概就是说话紧张心跳加快，忍不住偷看忍不住对对方好，哎——”
它眯起黄色的狼眼睛：“你对曌这么好，你不会喜欢它吧？”
这当然是开玩笑，动物们玩这种游戏不乏各种奇形怪状的玩笑，前面汐炀甚至问风蓬草：“你都和乌岭同床共枕了，下一步是不是要考虑结婚了？”
风蓬草则毫不畏惧地反驳汐炀：“你看鹿行明明这么不爱讲话，你还天天黏着它，不会是喜欢人家吧？”
“是呀——谁不喜欢鹿行？”汐炀拍一把鹿行的肩膀：“我们鹿行话虽少，但犬见犬爱，花见花开......”
面对这个问题，亥桀的大脑一片空白，脑细胞全员罢工，它的脖子“噌”地一路烧到头顶，滚烫滚烫。
“我......”
它看见曌认真注视自己，眼神却深邃得难以揣测，它的后背发凉，害怕同桌看出来什么。
“我不喜欢曌。”
鬣狗咬牙果断回答，说出这句话后，心里不知为何地放松不少。
“行了，你看把亥桀给吓得。”
说话的是曌，它拍拍亥桀的肩膀：“别紧张，风蓬草就喜欢瞎说，我当然知道你不喜欢我。”
心脏依旧在扑通扑通，亥桀如释重负地微笑，挠挠脖子。
曌不知道。
大松口气的同时，心里掠过一丝丝遗憾，亥桀捉摸不透自己的情绪。
亥桀......你又在遗憾什么呢？
5.
继“大力神”后，鹿行又多了个新的外号。
“早上好啊鳄鱼妈妈！”
风蓬草在洗手台对着刷牙的鹿行问好，它差点被牙膏呛到。
“鳄鱼妈妈，你擦的玻璃好干净。”
汐炀笑嘻嘻地夸赞，鹿行把抹布扬起，对非洲野犬做出“我要砸你”的动作。
“鳄鱼妈妈，你在看什么书？”
“鳄鱼妈妈，什么时候更新啊......”
“鳄鱼妈妈......”
亥桀和曌还是习惯性叫它全名，但当另外两人念出这个称号，都忍俊不禁。
看来这个玩笑一时间是过不去了。
6.
随着对“阿兹拉”的研究的推进，食肉城研发出测病毒的很简便的方法，这种办法被动物居民广泛使用，米塔尤科每周末都会展开排查。
学识尚且不深的动物们看不懂，只知道这个办法是拿一根棉签，伸进鼻腔里轻轻捅几下。
极痒，极想打喷嚏，这些棉签最后会收集到一个很小的管子里，被带去检测。
7.
侏罗纪的大地，剑龙们安详地觅食。
难得的风平浪静的一天，它们没嗅到捕食者的气味。忽然，树林上方掀起大风，凭空出现一个巨大的黑洞，剑龙受惊地四散开，一个浑身棕色斑点的庞然大物从天而降，树上的似鸟龙拍打翅膀飞离。
斑点大龙似乎摔到了腰，晕乎乎地站起，“好痛......我这是在哪？”
它环顾四周，雷龙、剑龙、梁龙在......这是北美的侏罗纪晚期，它本想疑惑地用前爪挠挠脖子，奈何前爪太短小。
“为什么？为什么我会穿越到这里？”
肠胃一阵收缩，饥饿感扑面而来，太阳逐渐西移——白天要结束了，还要独自面对危机四伏的夜晚，它只好先接受这个陌生的环境，去寻找食物。
一片开阔的平原，圆顶龙、剑龙成群地漫步，斑点大龙埋伏在灌木中，圆顶龙越来越近。
时机正好，它猛地冲出，追逐落单的幼年龙，腰椎一阵刺痛，它意识到可能是刚刚穿越的一下摔伤了。它咬咬牙追上，眼看牙齿要碰到龙尾巴，空中再次狂风四起，一个黑洞骤然出现，一个瘦小的棕红物体重重地和它砸在一起。
斑点大龙摔倒在地，猎物已经逃跑，它忍受着腰痛站起：“你是谁？怎么从天上掉下里了？”
棕红小龙似乎也摔得有点晕乎，它踉踉跄跄地站起，并没有马上回答，它茫然地环顾四周，喃喃道：“我......我不知道，我好像穿越了？这里不是白垩纪。”
“这里是侏罗纪。”斑点大龙补充，眼前的小龙身型纤细敏捷，爪牙尖利，“你是迅猛龙？你也是从白垩纪穿越过来的吗？”
“是的，我还没搞清楚怎么回事，刚刚还在湖边喝水。”
斑点大龙虽然是大型肉食恐龙，但它知道这个时代有更恐怖的强者，独自面对一个陌生的时间，它孤立无援，想了想，它鼓起勇气道：“不如......以后我们一起吧，我们可以一起合作，你放心，我不会吃掉你的。”
棕红小龙笑了笑，点头：“我可没说怕你吃掉，我叫鬃鬃。”
斑点大龙甩尾巴：“我叫斑斑。”
鬃鬃抬头，看向草原的边际，太阳一点点西沉，晚霞在天边炽热地燃烧，“天快黑了，我们走吧。”
它们友好地握爪，向着夕阳并肩而行，身后是一大一小两条长长的影子。
次日，阳光明媚，夏季的阳光照在草原上，这是高棘龙斑斑和迅猛龙鬃鬃的第一次合作狩猎。
它们看准一群带幼崽的剑龙，鬃鬃奔跑速度极快，它从草丛中窜出，灵活地高高跃起，恐吓地轻轻咬一口它们的体侧，并在带刺的尾巴甩来前躲开。龙群受惊地逃窜，老弱病残的成员落在后方，斑斑从灌木中冲出，锁定一头年迈的剑龙开始追逐。
老龙脱离队伍，斑斑很激动，这将是它在这里的第一顿大餐......它朝剑龙的脖颈咬去，剑龙惊叫一声，侧身用背上三角形的坚硬骨板朝它撞去，同时抡起带刺的尾巴，斑斑不得不躲开，腰椎再次刺痛，它不甘心放弃，拉开距离和老龙周旋。
忽然，它听见特异龙的咆哮，内心一阵恐慌——它们进入了别的大型肉食恐龙的领地。
“嘭——”
分神之际，老龙用背上的骨板狠狠撞来，肋骨一阵疼痛，斑斑仓皇而逃，鬃鬃独自一龙没法制服老龙，跟随它逃跑。
不知跑了多远，斑斑气喘吁吁地停下，腰、肋骨都在痛，状态太糟糕。
“你还好吗？”鬃鬃问，斑斑摇头：“我们今天要挨饿了。”
鬃鬃摇摇头：“我会抓一些小东西，我去找点蜥蜴和龙蛋给你吃吧，你受伤了。”
斑斑感激地点头，跟随鬃鬃继续觅食......
漫画的工作量很大，构思剧情、设计分镜、如何在有限的格子和对话中推动剧情，起稿、描线、上色。最快时，亥桀也要两个周末才能完成一章。
眼下，草稿和勾线已经花了快三周。
颜色笔要没水了，鬣狗很苦恼，封校的日子遥遥无期，“二爪市场”没有合适的水笔，漫画的进度被暂时搁置，它一章章地翻动已完成的封面、第一种、第二章......是不是少了点什么？
应该用一句话来概括这个漫画......
什么话呢？
脑海中，亥桀看见曌的脸，它轻微叹气，在纸上写下一句话：
“跨越种族的并肩而行，其实只是一场梦。”
8.
啃骨社成立后，鬣狗们的平板上有了属于它们的社团聊天群。
虽然白洋原再三叮嘱不要总是在群里闲聊，群里总是叽叽喳喳地充满各种乱七八糟的聊天记录。作为社团长的赫奇奇被监管老师以“强制解散社团”作为威胁警告，它们才消停了点。
亥桀成功把骨头送给了坦河，缟鬣狗很意外，亥桀还分享了它们成立社团的经过，鬣狗们终于有了自己的规模，坦河很是欣慰。
坦河所在的高三楼远离主教学区，寂静，但充满不舒服的压抑，教室里死气沉沉。告别学姐后，亥桀没有丝毫逗留的意愿，马上离开了。
每周三下午是啃骨社的活动日，一般是啃啃骨头、拔河、唱歌，有时是一起看电影（虽然不够时间看完）。
亥桀最近很忙，顾着自己的学习的同时，在极力帮助曌的化学和生物，没法每次活动都到场。赫奇奇表示很理解，每次活动鬣狗们多多少少有一部分成员没空来，但教室里总会有一起玩的伙伴。
9.
自习课，四班的动物们争分夺秒地写作业，教室里充满细微的翻书、写字声。
鬃狼的笔一圈一圈地在手指间转动，身旁是同样埋头苦干的亥桀，但现在，它在米塔尤科最好最好的朋友蒙上了一层陌生感。
它从没想过会有动物对自己动心，更没想过这个动物是亥桀。
亥桀对它的感情是否会随着时间淡化，还是加深？
自己是否会不经意间让亥桀受伤？
鬃狼不知如何应对，指间的笔顿了顿，它不察觉地轻叹一口气。
亥桀啊亥桀，为什么偏偏是你呢？
它很喜欢亥桀，但是是朋友的喜欢。如今，它们之间的关系已不再平等，天平摇摇欲坠，愧疚感在心底蔓延，逐渐缠绕它的新房。
亥桀对自己很好很好，很温柔，极有耐心，不厌其烦地教它画画、周末没有和社团的鬣狗玩，而是一次次陪它去图书馆上课、教它生物和化学、知道它的眼睛光敏感所以一直举着书挡太阳......
亥桀每次的回应都如此的炽热和真诚，但它却无法以同等炽热的心回报。眼下的化学题再次卡壳，它没有向亥桀求助，拿出答案自己研究。
下课铃打响，下节课是美术课，动物们很开心，吵吵闹闹地前往艺术楼。曌一路若有所思，为了不引起亥桀注意，它腾出一半的脑子和它聊天。
在亥桀的帮助下，曌的向日葵完成得非常好，老师夸它们互帮互助，并鼓励其它动物也要以此为榜样。动物们挑选新的参考图，开启全新的创作。
曌想到了秋游时它们划着小船穿过残荷，它想画一面种满荷花的湖。
心有点乱，起稿起得有点糟糕——曌忘记了要先铺湖水和岸边的底色，它先画了莲叶，才发现这时再去涂湖水的颜色很困难。
刚学画画没多久，它还没学会灵活地驾驭笔锋在莲叶间的缝隙里涂色，要不就残留一点点白，要不就涂过头，稍不留神就把画好的莲叶给盖住了。水又不小心加多了，莲叶很难看地深一块浅一块，它苦恼地挠挠耳朵，飘下几根狼毛。
“怎么了？”亥桀留意到，“是不是卡壳了，要不要我教教你？”
“没事。”曌摇摇头，重新洗笔、调颜料。
“我自己来吧。”
下午放学，曌说今天不是很想跑步，想去琴房练练琴。
“我可以去吗？”亥桀小心地问，“如果你想自己一个人也可以，我去跑步。”
“今天我一个人吧，”曌笑笑，“下次你可以来听。”
“好。”亥桀毫不犹豫地点头。
亥桀，你不用这么小心翼翼。
弹了十来分钟，它多次被思绪打断、弹错。曌无奈地笑笑，改变主意，起身去小树林散步。
无数次，它和亥桀在这里散步，聊天，但亥桀不知道，它也曾自己前往这里，去看看它们的向日葵长得怎样了。
漫无目的地走着，抬头发现走到了小桥边。它走过桥，四处转转，发现来到了高一开学时白洋原提到的“校园墙”和“许愿树”。
原来在这里啊。
之前也听亥桀提到过，忧愁暂时被新鲜感驱散，它蹲下来仔细阅读墙上各型各色的字迹：
“某狼，为什么你身上这么多狼虱？”
“高三大猫6班的某坨狮粪，三年了欠我饭卡400块。”
“你永远是自由的盛夏。”
“无关种族如何定义，爱本身就是宇宙写给我们的，最原初的答案。”旁边画着一颗猎豹和胡狼的小脑袋。
......
无数密密麻麻的字迹重重叠叠，这里埋下了多少年少的动物们的小心思和小秘密。
它不懂喜欢，也不懂爱情，如今却被卷入进来。
曌些许无奈地笑笑，忧愁再次粘在身上，它继续一句句地往下看，忽然，它被其中几句话吸引：
“请记住，真正的友谊不会因单方面的倾慕而破碎，只会在彼此的尊重中找到新的平衡。”
“在这段关系里，你无需为无法给出的感情道歉，只需为能给予的陪伴心存感激。”
......
腿蹲得有点酸，曌拍拍身下的草地，轻轻坐下。这几句话已经被不断新添的文字层层覆盖，但在它的视线里格外显眼。
鬃狼缓缓呼出一口气，内心平复些许，一股难以言述的复杂情绪涌现。它有点欣慰，有点释怀。
这可是亥桀。
它最害怕这个人是亥桀，但也应该庆幸这个人是亥桀。
它们的路很长，就像疫情一样，推迟了它原本离开米塔尤科的命运。它以后会去哪里上大学？以后会读什么专业？以后会在食草城还是继续留在食肉城？以后的生活以后的职业，以后会不会有另一半，它的另一半是谁？或是自己独自一狼宁静地度过余生......
谁又说的定未来呢？
亥桀是它最好的朋友，它也是亥桀心里重要的人，它们也许不平等，但......
鬃狼释然地笑笑，它站起来，拍拍屁股的草叶准备离开，无意瞅见墙脚散落的许多粉笔和小石头。
傍晚，树林里散步的动物陆陆续续离开，谁也没有发现，米塔尤科的角落的校园墙，多了一句话：
足够珍视的关系，总能在变化中找到它存续的方式。