康熙感到一阵窒息。

他想起了乾清宫那次最后的对峙，想起了她捧着木盒，说出过去与未来两条路时的决绝，想起了谛听令碎裂时，那席卷一切的、让他灵魂都几乎被撕裂的痛苦与疯狂……

“嗬……嗬……” 他喉咙里发出嘶哑的声响，想说什么，却只有破碎的气音。

“万岁爷？您怎么了？” 梁九功吓了一跳，连忙放下汤碗，凑近查看。

康熙颤抖地抬起还能勉强活动的手，指着窗户的方向，嘴唇翕动：“她……她……”

梁九功顺着他的手指望去，只看到一片被日光照亮的、空荡荡的地面，和窗纸上摇曳的树影。

“万岁爷，那儿什么都没有啊。是日头晃眼了吗？” 梁九功柔声安抚，心中却是一沉。

万岁爷怕是又开始出现幻觉了。

这些年，尤其是谛听令事件和废太子风波后，万岁爷就时常这样，有时对着空气说话，有时在睡梦中惊叫。

太医说是“思虑过度，心神耗损”，可梁九功知道，那是心病，是心魔。

康熙死死地盯着那片空地，光斑已经移开，那里只剩下平常的青砖地面。

那个小安妍的幻影消失了，仿佛从未出现过。

可康熙知道，她来过。

不，她一直都在。

不在窗外，不在光里，而在他的心里，在他的梦魇里，在他每一个被衰老、病痛和猜忌啃噬的、清醒或昏沉的时刻。

他颓然地放下手，闭上眼，胸口剧烈地起伏。

冷汗，再次浸湿了他的寝衣。

梁九功默默替他擦拭额头的虚汗，重新端起参汤，想继续喂他。

康熙却别开了头，声音微弱而断续，带着一种难以言喻的疲惫与苍凉：“梁九功……你说……朕……是不是……真的错了？”

梁九功手一抖，差点打翻汤碗。

他“噗通”一声跪下，以头抢地：“万岁爷！您是真龙天子，您永远是对的！奴才、奴才……”

“罢了……” 康熙打断他，声音更加微弱，几乎像是在叹息，“朕知道……问你也是白问……你们都怕朕……都哄着朕……”

他重新睁开眼，目光空洞地望着藻井，喃喃自语，仿佛在对那个早已消散的、或许也从未真正存在过的“赫舍里氏”诉说：

“赫舍里……你赢了……你把保成……教得很好……他现在……是太子了……他比朕……当年……更像皇帝了……”

“你把朕……变成了这副模样……一个等死的、被所有人厌弃的……老糊涂……”

“可你……你也回不来了……你的保成……他坐在那个位置上……夜夜难安……他也未必……就真的快活……”

“我们都输了……都困在……这座紫禁城里……谁也没赢……”

他的声音越来越低，最终变成了含糊的呓语，眼角，有两滴浑浊的泪水，悄无声息地滑落，没入银狐皮褥柔软的毛丛中，瞬间消失不见。

梁九功跪在地上，听着皇帝这些近乎疯癫、却又透出无尽悲凉的呓语，心中酸楚，却一个字也不敢接。

他知道，万岁爷这是又陷进那场陈年的噩梦里去了。

那场由元后魂魄掀起的风暴，虽然早已平息，但其造成的伤痕，却从未愈合，反而随着岁月流逝，在垂老的帝王心上，溃烂得越来越深。

窗外，日头又西斜了一些，光斑彻底移开，清溪书屋内暗了下来。

炭盆里的火发出“噼啪”一声轻响，更显室内死寂。

康熙没有再睁开眼，仿佛刚才那番耗尽气力的对话，已让他疲惫到了极点。

他就那样静静地躺着，呼吸微弱，像一个被抽空了所有魂魄的、华美而破旧的偶人。

只有梁九功知道，在皇帝看似昏睡的眉宇间，那深深的褶皱里，依旧锁着经年不化的、名为“赫舍里”与“保成”的冰雪，以及那场永远无法醒来的、关于猜忌、背叛、与一个母亲最疯狂也最绝望的守护的……漫长梦魇。

而这梦魇，将伴随着这位曾经叱咤风云、自诩千古一帝的老人，一直走到生命的尽头，直至最后一点意识，也沉入那无边无际的、冰冷的黑暗之中。