沈秋在欧阳华面前站定，打量了他片刻，忽然道：“小师弟面色晦暗，印堂有青气，可是真气运行还有些滞涩？”

欧阳华一怔，没想到沈秋的眼力如此毒辣。他确实感到体内真气运行不畅，丹田处隐隐有些胀痛，原本以为是刚突破境界的正常反应，被沈秋这么一说，心中不免忐忑起来。

“大师兄说得是，我确实感觉……”

“不妨事。”沈秋打断他的话，语气温和却不容置疑，“刚突破凝气境，真气不稳是常事。你且回去好好调息几日，切莫急于求成。待师父回来，自会为你指点迷津。”

这番话本是好意，可欧阳华听在耳中，总觉得不是滋味。什么叫“切莫急于求成”？这是在暗示他根基不稳，靠蛮力冲关吗？什么叫“师父回来自会指点迷津”？这是在说他资质太差，连最基本的调息都需要师父亲自指导吗？

“多谢大师兄指点。”欧阳华压下心中的不快，抱拳道谢。

沈秋似乎看出了他的心思，微微一笑，也不再多言，转身离去。

刘昆凑过来，低声道：“大师兄就是这性子，说话直了些，但心地是好的。你别往心里去。”

“我知道。”欧阳华点点头，心中那股不舒服的感觉却怎么也挥之不去。

二、剑走偏锋

傍晚时分，欧阳华独自回到住处，盘膝坐在蒲团上，试图按青宸所授的法门调息。

真气在经脉中缓缓运行，每到丹田处便如遇到一道无形的屏障，滞涩难行。欧阳华咬紧牙关，催动真气强行冲关，只觉丹田处一阵刺痛，额头沁出细密的汗珠。

不行，这样不行。

他深吸一口气，放慢真气的运行速度，改为循序渐进地温养。这一次，刺痛感减轻了许多，真气虽然仍不顺畅，但至少不再剧烈反弹。

一个时辰后，欧阳华睁开眼，长长地吐出一口浊气。

调息的效果不算理想，但也不算太差。按照这个速度，大概需要十天半月，他才能将体内真气完全理顺，真正稳固凝气境的修为。

他站起身，走到窗前，推窗望去。

暮色四合，山间云雾缭绕，远处有几盏灯火在暮霭中明灭，那是山下小镇的灯光。再远处，是一片苍茫的黑暗，看不见尽头。

欧阳华忽然想起了五年前的那个雨夜。

那晚的雨下得很大，他和一群被掳来的孩子被关在一辆破旧的马车里，像牲口一样被运往不知名的地方。山贼头子说要把他卖到矿上去，那里的活计连成年人都撑不过三个月。

他当时已经绝望了。被欺辱了那么多年，他已经不记得自己还曾是一个活生生的人。他只记得疼痛、饥饿、恐惧，和一种深入骨髓的无力感。

然后青宸出现了。

一道剑光划破雨幕，山贼们惨叫倒地，马车碎裂，他从废墟中爬出来，看见一个白衣胜雪的身影立在雨中，手中长剑滴血不沾，正低头看着他。

“你叫什么名字？”

“…………”

“跟我走吧。”

就这么简单。没有怜悯，没有安慰，甚至没有多余的问话。青宸只是伸出手，把他从泥水里拉起来，然后带着他走上了青峰山。

五年了，欧阳华一直想问问青宸，当初为什么要救他，为什么要收他为徒。可他始终没有问出口，因为他害怕听到答案。

万一答案是他不想听到的呢？万一青宸只是随手为之，根本不记得那个雨夜呢？万一青宸收他为徒，只是因为他资质愚钝，更适合做一块磨砺其他弟子的“顽石”呢？

这些念头像毒蛇一样盘踞在他心底，时不时便探出头来噬咬一口。

“不，不是这样的。”欧阳华摇了摇头，将这些杂念驱出脑海。

师父待他如何，他心知肚明。五年来，青宸为他耗费的心血，绝不比其他弟子少。甚至可以说，正因为他的资质差、根基浅，青宸在他身上倾注的精力反而更多。

可越是如此，欧阳华心中的压力便越大。

他怕辜负师父的期望，怕被师兄弟们看不起，怕自己永远都是那块扶不上墙的烂泥。

而这种恐惧，正在一点一点地转化为对别人的嫉妒。

尤其是对刘昆。

刘昆天赋异禀，入门不过五年多，便已逼近通脉境。他待人真诚热情，从不藏私，对欧阳华更是照顾有加。按理说，欧阳华应该感激才是。

可不知从何时起，感激变成了羡慕，羡慕变成了嫉妒，嫉妒又变成了难以言说的怨恨。

凭什么？凭什么有些人天生就是天之骄子，而有些人注定要在地上爬？凭什么刘昆练剑一年就能学会的东西，他欧阳华要练三年？凭什么刘昆可以轻而易举地突破境界，而他拼尽全力才堪堪入门？

欧阳华知道自己这些想法很卑劣，可他就是控制不住。

“呼——”他长出一口气，拿起剑，推门而出。

夜色已深，山间寂静无声。欧阳华来到后山的一片空地，这里是他平日练剑的地方，四周有密林环绕，不易被人发现。

他拔出剑，开始演练青云十三剑的前九式。

从第一式“清风徐来”到第九式“云深不知处”，他一遍又一遍地练习，剑势由生疏到熟练，由熟练到流畅，由流畅到圆融。

到第七遍时，欧阳华感到体内真气开始与剑势共鸣，剑尖再次凝出若有若无的剑气之花。他心中一喜，手下剑势不由加快，真气催动得更急。

就在此时，丹田处猛地一阵剧痛，真气如脱缰野马般在经脉中横冲直撞，剑势瞬间崩散，欧阳华踉跄后退，险些摔倒。

“噗——”一口鲜血喷出，溅在青石地面上，触目惊心。

欧阳华单膝跪地，以剑拄地，大口喘着粗气。冷汗浸透了他的衣衫，身体在夜风中微微颤抖。

急功近利，反噬己身。

他咬着牙，强行稳住体内翻涌的真气，一点一点地将它们导回丹田。这个过程持续了将近半个时辰，疼痛才渐渐缓解。

“该死……”欧阳华抹去嘴角的血迹，撑着剑站起身来。

他知道自己犯了练武之人的大忌——在真气不稳的情况下强行催动剑势，无异于饮鸩止渴。可他就是控制不住那股急于求成的冲动。

他太想证明自己了。证明给师父看，证明给师兄弟们看，也证明给自己看——他欧阳华不是废物，不是那块扶不上墙的烂泥。

可越是想证明，便越是容易犯错。

欧阳华拖着疲惫的身体回到住处，倒在床上，望着漆黑的屋顶，久久无法入眠。