我爹看了我一眼，没有继续这个话题。顺着我方才看的方向望过去，看见齐静春站在香案旁边，正在和礼部尚书说话。礼部尚书已经走了，换了一个青衫中年儒生，正在对齐静春说着什么，表情激动，手舞足蹈的。

齐静春还是那个姿势，微微侧着头，认真地听，偶尔点一下头，嘴角淡笑。

“你刚才在看齐先生？”我的问。

我的脸又烫了：“没有！我就是、随便看看……”

“随便看看？”我爹转过头，“你来了这么久，还没上去给齐先生请礼？”

请礼。

这两个字像一盆冷水浇下来，把我从头浇到脚。

给齐静春请礼。叫他师祖。站在齐静春面前，弯下腰，说弟子拜见师祖。像论道台上那样，跪在石板上，额头贴着冰凉的白石，一字一顿地说，拜见师祖。

我的身体比脑子先做出了反应。

我往后退了一步，退到了父亲身后。手不自觉地抓住父亲的衣袖，像小时候被乳娘带去见陌生人时那样，躲在大人身后，只露出半张脸。

“我不想。”我的声音很小，小到连自己都快听不见了。

我爹没有回头，但能感觉到我抓他袖子的手。

“你呀。”我爹叹了口气，声音里没有责备，只有一种很深的无奈。

我们父女俩就这么站着，我躲在我爹身后，我爹站在我前面。周围的人来来往往，有人从我们身边走过，朝我爹行礼，我爹点头回礼，表情如常，好像身后没有躲着一个十八岁女儿。

过了好一会儿，我爹才开口。

“你躲得了今天，躲不了明天。”我爹的声音轻得只有我能听见，“山崖书院开了，你是你师父的弟子，你师父是齐先生的弟子。你是齐先生的徒孙。这个关系，不是你躲就能躲掉的。”

我没有说话，只是攥着衣袖的手指收得更紧了。

“我知道你不愿意。”我爹继续说，“你师父的事，你心里有疙瘩。可有些事，不是愿不愿意的问题。是该不该的问题。”

“爹——”我的声音闷闷从父亲背后传出来。

“我知道。”我爹打断我，“我不逼你。今天人多，你不去请礼，也没人注意到。但你心里要清楚，你避不开他的。”

我没有回答。

避不开。

这三个字像一块石头，沉沉压在胸口。

我知道父亲说得对。我是清源真人的弟子，清源真人是齐静春的弟子。我是齐静春的徒孙。这个身份，从论道台上师父拜下去的那一刻起，就已经定了。不管我愿不愿意，不管我叫不叫那声师祖，不管我躲到什么地方，这个关系都在那里。

像一根看不见的绳子，把我绑在齐静春身上。

我松开攥着我爹衣袖的手，往后退了一步。

“我知道了。”我说。

我爹转过身来看着我，目光在我脸上停了一会儿，然后点了点头。

“知道就好。”

我爹顿了顿，忽然话锋一转，“对了，你刚才东张西望的，在找谁？”

我愣了一下。

“没、没有啊……”

“没有？”我爹的目光锐利起来，“你从下车开始就在人群里张望，脖子伸得跟鹅似的，不是找人是找什么？”

我的脸一下子烧了起来。

“我、我在找表姐！”我脱口而出，像是在抢答，“对，我在找表姐！她说今天要来的，我找了一圈没找到……”

我爹的表情变得古怪起来。

“你表姐？”我爹抬了抬下巴，往木台一指，“那不是吗？”

我顺着我爹指的方向看过去。

表姐站在木台右侧空地上，一身栀子色窄袖劲装，身姿亭亭，发间的金步摇在灰蒙天色下收敛光华，只余几分将门之女的清贵。表姐身侧的镇国将军身着银白常服，高大如松，面容刚毅，眉眼间与表姐五六分相似。

镇国将军正与齐静春低声交谈，表姐站在齐先生身侧半步远的位置，双手交叠于身前，指尖微微收紧，拘束得如同离巢幼雀，乖巧得近乎小心翼翼。表姐偶尔轻轻点头回应将军话语。那副认真聆听的模样，与表姐平日里那个爽朗爱笑，甚至有些大大咧咧的性子，简直是天差地别。

我的声音卡在喉咙里。

“呃……”

我爹看着我，嘴角微微抽了一下，没有说话。

我的脸更烫了。烧得我整个人都快冒烟了。我低下头，死死攥着团扇，在地上努力找地缝。

我爹叹了口气，摇了摇头。