“他拔了五根。”

“对。”

“十五年。”

“对。”

李砚低下头，看着自己的手。二十八岁，地质勘探员，单身，租房。父亲在他这个年纪的时候，已经把七厘龙血渡给了儿子，用不到一厘的残力和十五年的寿命，在昆仑山拔了五根镇脉桩。

“他拔那些桩的时候，你在哪里？”

“在赶去的路上。”韩守一说，“他渡完血之后让我留在原地等消息。他说如果七天内他没有回来，就说明失败了，让我把他渡血的事告诉你。我没等。他走后第二天我就跟上去了。”

“为什么不跟他一起走？”

“他不让。他说两个人一起走，黑日社的人会提前察觉。他一个人去，目标小。我当时信了。”

韩守一的右手抬起来，摸了一下右眼的眼罩。

“后来我才知道，他不是怕黑日社察觉。他是怕我死在那里。他渡完血之后，自己已经是个普通人了。但他知道我会替他挡。他不愿意。”

“所以你赶到的时候，他已经拔到第五根了。”

“对。我从墟渊山北坡翻过去的时候，感觉到地脉在震。不是地震，是镇脉桩被拔出来的时候，截脉符文碎裂产生的能量反冲。一下，两下，三下，四下。我隔着两座山头感觉到那四次震动。我知道他已经拔了四根。”

“第五根呢？”

“第五根是我看着他拔的。”

韩守一的声音在这里停了一下。不是说不下去，是某种更深的停顿，像是要把十五年前的某个画面从记忆深处重新调出来，每一帧都还在，每一帧都还很清晰。

“我翻过最后一道山脊的时候，看到他站在第五根桩前面。那根桩钉在一块突出的岩壁上，桩体比前面四根都粗，表面的符文密密麻麻，比照片上那根密得多。他站在桩前面，手掌按在桩体上。我从侧面看到他的脸——白得没有一丝血色。龙血早就烧干了，他在烧自己的命。”

“你喊他了吗？”

“喊了。他听不见。龙血耗尽之后再用生命能量拔桩，整个人会进入一种半脱离的状态。外界的声音、光线、温度，他都感觉不到。他能感觉到的只有掌心下面那根桩，和桩体里面三十六道截脉符文一道一道碎裂的震动。”

韩守一的左眼里的光暗了一瞬。

“第五根桩拔出来的时候，整个山谷都在震。桩体从岩壁里弹出来，符文全部熄灭。他站在那根拔出来的桩旁边，回头看了我一眼。那一眼不是告别，是确认我还活着。确认有人能把拔出来的桩带走。然后他就回头去拔第六根了。”

“他没拔出来。”

“没有。七曜使的人到了。”

茶馆里的光线又暗了一格。窗外的日头快要落山了，竹帘筛进来的光条变成了一种很深的橘红色，像被稀释过的铁锈。李砚坐在那里，手边的茶已经完全凉了。他没有喝，也没有动。他只是坐着，让韩守一说的每一个字在他脑子里重新过一遍。父亲在墟渊山脚下的山洞里渡了整整一夜的血，把身体里的火一点一点撕下来渡给他。然后当天就走进墟渊山，用不到一厘的残力和十五年的寿命，拔了五根镇脉桩。第五根拔出来的时候，他回头看了一眼，确认师兄还活着，然后去拔第六根。

没有拔出来。