冬至一过，年味愈发浓郁，河谷镇家家户户张罗着买年货、杀年猪、腌腊肉，崤山也不例外。

李平威把肉分割好，和齐筱、姚朝一起腌腊肉香肠，腌制好后便开始熏烤。

等到腊八节那天，柳花间路过肃德殿时突然发现，腊香肠怎么少了一节，她伸出手又数了一遍，不对，腊肉也少了一块。

正好姚朝出来扫雪，柳花间赶忙提醒他：“你们腌的香肠腊肉少了一块，你快去找找吧。”

姚朝不屑道：“这肉是我亲自盯着的，谁敢偷？肯定是你数错了。”

柳花间直接把他扯到腊肉底下：“来，你自己数数。”

姚朝把扫把夹在腋下，伸出手一个个数：“一、二、三……十五、十六、十七？怎么会是十七个？”

他不可置信地又数了一遍，可数多少次都是十七。

这下完了，师父专门让他盯腊肉，他每天都坐在腊肉底下守着，怎么还能少两个？

“不会是你偷的吧？”姚朝怀疑地看着她。

柳花间被气笑了：“我偷腊肉干嘛？我们玉泉峰又不是没腊肉。”

姚朝虎视眈眈，绕着她走来走去：“谁知道你为什么偷腊肉，说不定就是贼喊捉贼。”

柳花间懒得和他吵：“你有时间怪我，不如赶紧去找腊肉。”说完她大摇大摆地走了。

姚朝也不管扫雪了，扫把一扔就跑回去找腊肉，可翻了个底朝天也没找到。

接连两天，他连腊肉的影子都没看到，而屋檐下的腊肉似乎越来越少。

找不到肉，师父会责骂他，最重要的是，他又得少吃好几块腊肉，这本来都是他的腊肉啊。

腊肉，我的腊肉不翼而飞了，我一定找到它们！姚朝心里暗暗发誓。

“姚朝？你想什么呢？最近吃那么少。”齐筱眼神古怪地看着他。

“没什么，冬天太冷了，我吃不下。”柳花间两口扒拉完剩下的米饭，接着收拾碗筷准备洗碗。

齐筱赶紧护住饭碗：“不是，你干嘛呢？我还没吃完。”

“哦哦哦对不住。”姚朝打了个哈哈，又转头去收另一边的碗。

李平威握着筷子，拍苍蝇似的拍了下他的手：“我也没吃完。”

姚朝颓废地坐下。

吃过饭，齐筱和李平威去炼丹房炼药，正好给了他可趁之机。

姚朝思来想去，还是决定找柳花间帮忙。齐筱嫌他笨，师父太凶，师兄最近很忙，只有柳花间有空搭理他。

“师姐，我是姚朝，我来找你。”姚朝蹑手蹑脚地走进玉泉阁，朝着高处呼喊。

顶楼的柳花间听到有人在说话，掀开窗一看，竟然是姚朝。

“你来干嘛？”柳花间走下楼梯。

姚朝两手握住垂在身前，看起来有几分拘谨：“师姐，我想找你帮个忙。”

柳花间简直不敢相信自己的耳朵：“不是，你竟然叫我师姐？”来崤山那么久了，这还是她第一次被人叫师姐。

姚朝忸怩作态：“师兄不是说过吗，你比我大，让我叫你师姐。”

柳花间双手抱胸，满意道：“行，你说吧，帮什么忙？”

姚朝眼前一亮：“真的假的，我想让你帮我找腊肉。”

柳花间无奈笑道：“天呐，你还惦记着腊肉呢？”

姚朝点点头，很是实诚：“找不到腊肉，我不安心。”

柳花间跟着他，回到肃德殿门口挂腊肉的地方。

姚朝精确地报出原本的腊肉个数，以及如今的腊肉个数，最后得出结论：少了三块腊肉和两节腊香肠。

“你把这心思放到修炼上多好。”柳花间感慨万千，拍了拍他肩膀。

姚朝心道，修炼是修炼，腊肉是腊肉。

柳花间指着腊肉道：“这个腊肉应该不是被偷的，因为腊肉没什么好偷的，崤山上下都有。”

姚朝摸不着头脑：“那会去哪了？”

柳花间比了个“二”：“两种情况，一是腊肉被野猫或者老鼠叼走了，二是熟人作案，故意为之。”

姚朝还是不明白：“所以腊肉在哪？”

柳花间两手一摊：“我跟你说了呀，接下来能不能找到就是你的事了。”

姚朝拉住她的袖子，生怕她跑了：“你帮我找，我一个人不行。”

柳花间掰开他的手指，语重心长道：“姚朝啊，人要学会独立，你可以的，我相信你。”说完一溜烟跑了。

姚朝气地跺脚：“柳花间！你跑什么！”

她跑什么，她才没空找腊肉呢，何况她都说那么明白了，姚朝就不能自己动动手。

再说要是腊肉没找到，姚朝又要怪她，她还是别给自己找事了。

另一边，姚朝去找了野猫和老鼠，还是没看到腊肉的踪迹，失落地躺在床上缩着。

傍晚，李平威、齐筱、姚朝三人围着桌子吃饭。

“师父，腊肉什么腌好啊？”他小心翼翼地试探道。

李平威夹了块往年的腊肉给他：“快了。”

姚朝又塞了两口饭。

他纠结了半天，终于决定实话实话：“师父，我感觉门外挂的腊肉变少了。”

李平威头也不抬，平静道：“是少了。”

齐筱和姚朝同声异口道：“腊肉去哪了？”

李平威慢悠悠道：“挂后门去了，前门挂着总滴油，容易滑倒。”