当姜濯提着新买的糕点进入书房时，便看到了周素仪倚案临帖，嘴里念念有词，而谢长龄在一旁随意翻书，时不时地回应一句。

周素仪抬头看着姜濯，转念一想，方才谢长龄似乎还有事未说完，便以回房为托辞离开了。

对于阵前议和之事，周素仪心中已有个大概，再多留，便会让人生疑。

于是如没事人一样无所事事地与青瑶逛院子，又回房看了会儿书，不知不觉已近黄昏，上房的侍女过来请她前去进晚膳。

花厅内，满满摆了一桌盛筵，谢长龄正在烹茶。

眼前的人换了一身鸦青色便服，领口刺绣精细，衬着俊朗的脸。周素仪的心思不知随着飞雪飘到了何处，突然回过神来。

她低声问青瑶：“这颜色是他穿着好看，还是我好看？”

青瑶迟疑半晌，终是照实答道：“小姐、好看。”

周素仪莞尔一笑，脸上是志得意满。

“父亲今日上朝，还没有回来吗？”周素仪走进花厅，环顾四周后问道，“我们再等等吧。”

谢长龄淡淡地笑了笑，说：“父亲还在养心殿议事，遣人回来说不必等他用饭。”

青瑶扶周素仪入座，谢长龄坐在她身边，提筷给她布菜，低声道：“我不知道你的口味，这些都是南地的菜式，你尝尝。”

青瑶看二人关系不错，觉得是那笼糕点起了作用，脸上的笑容没有停过。

白雪覆枝，满室生暖。

周素仪将碗箸放回桌上，以袖掩面，抽巾帕拭了拭嘴角，又就近青瑶捧过的盏盆，漱口浣手，这才朝谢长龄一笑道：“是南地的厨娘吗？”

谢长龄唇边浮起一个笑容，突然觉得心中异常平静，轻轻向她点了点头，“南阳的。”

周素仪微笑道：“多谢小将军费心，我下午的字帖还未临完，先回房了。”

谢长龄微笑着点头回应，健步而出，“我去书房，有事你遣人来报就行。”

周素仪立即抓住了重点，这是让她没事别来打扰。

回寝院的路上，周素仪自言自语道：“雍齐和谈，为何要留谢侯在养心殿……”

青瑶不解地道：“小姐说什么？”

偷听来的消息没有准信，周素仪与青瑶简单说了一遍，青瑶也不多问，一心想着明日要给她穿什么衣服、梳什么发髻。

按大雍朝规，每年正月十六开朝，京中五品以上官员咸预朝典。

有些事情，不适宜在大殿之上讨论，萧询一开始便将议题押后，命内阁与六部相关的朝臣在散朝后留下，前往养心殿议事。

此时天已黑尽，养心殿内静得落针可闻。

相比于朝臣阴沉的面色，萧询的表情反倒平和一些，但也是同样严肃，并无一丝笑意，他开口道：“西齐示好之意不减，诸位爱卿有何看法？”

这场和谈时断时续拖了一年之久，林如则的态度一直都很认真，几番博弈之下，昨日终于能呈上初案，自己觉得皇帝必定赞同，眉宇之间颇有信心。

“雍齐边境，以汾江为界，西齐愿撤军百里，两国联姻，以盟书为约，互不犯界，结永世之好。内阁以为，北境已有强敌，雍齐修好，边患压力减轻，于我方大有益处，建议陛下允准。”

萧询已经看过了初案，听他说完，便将视线转向了崔弘。

和谈涉及西部军务，皇帝自然要问崔弘的意见，这一点林如则十分清楚，此时也侧转身，恭声道：“一应细案，昨日已抄送平景侯府，还望侯爷指正。”

崔弘微笑着看了他一眼，站起身先向萧询一礼，道：“雍齐修好，臣绝对没有意见，内阁和谈辛苦，大家心里也很明白，不过西齐提出的条件嘛……”

一听这话音，林如则心里不悦，只是脸上分毫未显，堆起了笑纹，“侯爷，我朝遣嫁郡主，西齐撤军，这条件很好啊。”

崔弘迈步上前，“阁老有所不知，五年以前，雍齐边界乃是高驹陵。汾江全线，皆在我朝版图内，西齐此时的撤军一说聊胜于无。况且西齐主动请和，却是我朝遣嫁郡主，臣觉得不妥。”

萧询面上露出微笑，“崔侯的意思朕明白，可以同意西齐所请，但是条件得换一换。”

林如则的表情稍稍有些发僵，但语调还算从容，笑了一下，道：“西齐使团四月才入京，只要还来得及商议，倒是无可不谈。”

这番应答还算中规中矩，萧询听起来并不觉得逆耳，只是对于最后这句有些不满，当下稍稍皱起眉，转头看向太子萧承尧。

萧承尧拱手出列，道：“父皇，儿臣以为，西齐不改条件，使团便没有入京的必要。”

萧询盯了他片刻，神色终于舒缓了几分，问：“太子觉得，两国和谈的条件应该如何改？”

“以端、锦二州为礼，求娶我朝郡主。”

到嘴的肥肉谁愿意再吐出来？

林如则吃了一惊，定定地看向太子，“端锦二州复归国土自然最好，但……，这个条件西齐皇帝恐怕不会答应。”