萧承尧瞟了他一眼，“西齐皇帝初立，正是朝内动荡不稳之时，他想要大雍的助力就得有诚心。”

崔弘适时道：“陛下，臣觉得太子殿下所言甚为有理。”

萧询面上露出微笑，“谢侯，你觉得此次和谈的条件应该怎么加？”

谢樵骤然被点，出列回道：“我大雍水师一向势弱，不及西齐。臣以为，可以趁此机会要求西齐提供水师训导之法。”

林如则面色越发僵硬，勉强笑道：“谢侯爷所言极是。不过水师是重要军力，西齐会同意吗？”

先帝为皇子时，曾以军功著称，大雍水军能强大，是他当年便有的心愿。

面对眼下这个百年难遇的机会，萧询的确很心动。

眼看众人沉默，萧承禹眉目低垂，倒是认真想了片刻，道：“父皇，儿臣有一计，或可让西齐同意此条件。”

萧询有些惊讶，“说来听听。”

萧承禹道：“西齐气候复杂，物产贫瘠。若开启西部的边贸，签订休战协议，让西齐能以合适的价格购进大批粮食，西齐皇帝未尝不动心。”

萧询哈哈笑了起来，“林卿，就按桓王说得办。至于粮食价格，你与户部好好商议。”

林如则与户部尚书唐盛齐齐应了。

太子抿起唇角，浅浅地微笑了一下：“三弟思虑周全，不知可有收回端锦二州的对策？”

萧承禹察觉出兄长的不善，笑着接过他的话头：“大雍错失西部二州的原因就是水师战力不佳，若能有一支善战的水师，收复疆土指日可待。”

太子斜了他一眼，“方才说的休战协议岂不是儿戏？”

萧承禹一脸的自信，道：“兵者，诡道也。”

“好！”皇帝兴奋的声音传来，“好一个兵者诡道也！”

萧承禹在一旁看得清楚，太子的脸色不知不觉就已经变了。

独自走出宫门时，雪很大，桓王府的车驾在主人出现的那一刻立即启动，飞快地移到了他的面前。

马队方至府门外，蓦地里从暗处闪出一道人影，正横身挡在了萧承禹的车架前。

马儿受了惊，半身都腾起在空中，颈下的银马铃“哗哗”震响。

驱车的人拉着缰低喝一声，随行的侍卫们见惊了驾，一拥而上吆喝着去驱赶拦路之人。

萧承禹眯起眼，出声制止，语气里有些意味使得一字颇显深长：“是你？”

侍从递着灯笼，照出了一位揽衣跪地的年轻女子，只能遥遥看着那单薄的衣衫在风雪中飞舞飘扬。

她膝行到萧承禹马车前，磕下一个头，“贱妾虞氏拜见桓王殿下，贱妾自知昨日在酒宴上失言，罪无可恕，只是此事与崔公子绝无干系，恳求殿下明鉴，有何责罚，贱妾皆愿以命相抵。”

听到后半句，萧承禹冷哼道：“以命相抵？一个妓女的命，很值钱吗？”

虞之湄愣了一愣，缓缓道：“王爷所言极是，妓妇之命从来便似蝼蚁一般，可是自古有言‘蝼蚁尚且偷生’，虞之湄这条贱命虽一文不值，但也敝帚自珍。”

萧承禹垂视着地面，微微颔首，“如此，你所犯乃渎言忤逆之罪，依律当处凌迟。”

虞之湄的浑身都瑟瑟地打起抖来，整张脸变得惨白无色。

萧承禹走下马车，伸手自侍卫手里取过了灯笼，举到虞之湄面前。徐徐拔出身旁近卫的长剑，剑尖在她喉间轻轻点了点。

“还敢说以命相抵吗？”

在肆虐的风雪中，虞之湄慢慢抬起了头，直视着他的眼睛，字字清晰地道：“谢王爷成全。只要不牵连旁人，贱妾死不足惜！”

萧承禹就着光端详了一阵她的面容，这神情似曾相识，回忆涌现，原来是从前的自己。

他不由自主地俯下身，几乎快与她鼻尖相抵，只一霎，便抬起，灯笼放去了地下。

“夜黑风高，小心脚下。”

冷冷留下这句话后，萧承禹收了长剑，转身进了马车。

寒风吹透了虞之湄一背的冷汗，她像做梦一样望着萧承禹淡淡地转过身，和他的随从们离去。

虞之湄提了一只灯笼，踏雪而行。

风已经渐渐定了，剩得漫天大雪寂静落下，足底如踩玉屑一般，铮铮有声。