四字轻言拂过耳畔，如同火炭般滚烫，令谢长龄一时有些恍神，过了好一阵才稳住自己，正色道：“宋倾替桓王去过西齐，席间谈及一株奇花，语焉不详……”

周素仪向来是机敏灵动的人，听到他咽回了半句话，心中的感觉已有些不对，目光怀疑地盯住他的眼睛，轻声问道：“你是说桓王与西齐之间有某种密谋吗？”

谢长龄淡淡地笑了笑，“当然不是，谁都有可能，唯独他不会。不过太傅府首鼠两端，疑点还是有的。”

太傅府与文远伯府的恩怨，他自然知道。

谢长龄虽比周素仪年长几岁，当年的事情却也只是从父辈口中听得只言片语，周素仪身在局中，当然比自己这个外人了解事情的真相。

可二人成亲不过数日，将话脱口而出后他才意识到不合时宜，于是心怀有愧地看了看周素仪，见她怏怏不乐，不见半丝笑纹。

好在周素仪内心稳得住，看似不经意地斜了谢长龄一眼，随后扶着他的肩膀起身，抬了抬手，示意他继续说。

谢长龄继续盯了她一会儿，未见更多异样，表情这才松缓下来。

此时站在五步开外的姜濯忽然耳朵一动，目光如同猎鹰一般逡巡四周。风中传出细微的脚步声，半晌后他才对谢长龄点头示意。

得知附近的耳目已经退去，谢长龄这才继续开口询问：“黎先生与……大姐姐遍识百草，可曾与你提及过？”

周素仪揉着额角陷入沉思，中途的神色似乎松动了片刻，但最后还是摇了摇头，“既是世间奇物，择日不如撞日，一道去瞧瞧？”

谢长龄微微有些动容。

“亲王府邸的守卫可比京兆府府衙更严密，机不可失时不再来。”

谢长龄的目光闪动了一下，不由自主地点了点头。

周素仪的脸上重新浮起笑意，眉眼弯弯，“这府里大大小小的甬道纵横交错，你识路吗？”

谢长龄徐徐起身，温和地对周素仪道：“桓王府与家中的格局同出于一副蓝图，虽各有调整，但书房的大体位置还是能摸得清。”

周素仪的眉尖一跳，似乎被这句话触发了什么念头。

“只怕……”谢长龄欲言又止。这桓王府中耳目众多，只怕难以接近书房重地。

周素仪没有多说什么，招青瑶去传话给萧秾华，就说她此刻弹得曲子不必再琢磨，若是想学，自己可以教她。

她需要一个契机，今日的萧秾华就是契机。

谢长龄没太明白，“什么曲子？这与我们所谋之事有何关联？”

“既然要名正言顺，那么还得皇室中人出面才好。”周素仪眯起眼睛，慢慢道，“她是裕王的孙女，又是桓王的亲妹妹，她身份尊贵，多得亲族宠爱……”

谢长龄这时已经反应了过来。

温敏郡主的母亲与桓王生母淑妃是亲姊妹，忆起当年淑妃之死、裕王失独……他挑起清羽般的双眉，眸色闪亮，道：“桓王对温敏郡主当是爱护有加。”

听了传话的萧秾华心思似乎仍旧在琴上，不慌不忙地说：“事师之犹事父也。”

青瑶微微躬身，“我家小姐听闻桓王殿下新得了一幅薮椿图，原是周老伯爷所作，虽时过境迁，亦想睹物思人。”

言之切切，情之殷殷。

周素仪独自一人站在廊下，谢长龄却不见踪影，她双手插在袖中，耐心地等待着萧秾华。

萧秾华早年与周明微交情不错，大略也能摸到些周素仪的性情，此刻见她气定神闲下隐隐浮着焦灼，唇边微微上挑。

周素仪倒没那么局促，缓行一礼，便将自己的请求跟她提了提。

萧秾华笑了一笑，温言道：“桓王殿下并非傲下之人。素仪要怀旧，让靖安侯府的二公子出言说要观摩字画，应该不是难事。”

“靖安侯府如履薄冰，万不敢与亲王私交过深。”周素仪抬手一礼，语调平稳地解释道，“郡主又不是不知道，谢家于溱都内的处境犹如大雍，各方情势皆有不同。再说我毕竟是刚进门，与夫君又没有往日情分。”

萧秾华沉默了片刻，眉眼微微低垂。她的心头凌乱如麻，此刻并未猜疑周素仪是在策谋什么不当之举，周素仪也知道过犹不及的道理。

“若论怀旧，唯有郡主您那日与我说了一两句，不知可还作数？”

“自然。”

萧秾华不知道她葫芦里卖的什么药，按捺住心中的疑问，快步到了书斋门口，招呼门前的守卫管事去向萧承禹传话。

不多时，管事与甄为就带着萧承禹应允的口信回来，“郡主，书房乃是机要之地，殿下吩咐，只可在外间赏玩片刻。且……”他看向周素仪，神色颇为难。

周素仪了然，含笑道：“郡主，我就在此处等您。”

管事如释重负，引着周素仪在一旁的花亭去，“少夫人稍坐。”

周素仪看着石桌上精美的茶点，心中哂笑，这些吃食是早就备好的，眼前这位管事当真是谨慎。