太阳在天空中缓慢挪动着，不知过了多久，就在欧内斯特快要坠入梦乡时，突然感觉有人狠狠地捏紧了自己胳膊上的软肉——
突如其来的疼痛驱散了少年的睡意，他迅速起身，看见坐在旁边的崔斯坦正和自己面面相觑：那双明黄色的眼睛里写满了兴奋。
“什么……？”尚未清醒的他迷迷糊糊地问，“我们在哪儿？”
“秋收节集市，镇上的钟刚刚敲了十五下——下午三点！”
“三点？我们已经在外面呆了三个小时了？”
“因为你答应了我要看马戏表演！”崔斯坦伸手指向远处聚拢的人群，“马上就要开始了！”
“马戏……？”
还没来得及理解他口中的话，欧内斯特便被自己的贴身侍卫兼挚友硬生生从座位上拉起。不远处的空地上，人已经聚集起来，隔着攒动的人头能隐约看见人群中央停放的马车：那一定就是要来表演的马戏团了。
看得出来崔斯坦是非常想看马戏表演，他拽着欧内斯特，不顾一切地挤进了人群。可人群并没有同潮水一样四散而开，给他们留下一条通道。相反，人山人海聚拢在一起，难以找到任何缝隙。可鬼知道崔斯坦究竟是怎么做到在这其中一边不断前进，一边还紧拽着欧内斯特的手，防止二人走散的，他们一路过去收获了不满的咂舌和无数低俗的咒骂。红发少年不断给路人们诚挚地道歉——虽然并没有多少人听见，他那微弱的声音刚刚出口便已淹没在嘈杂的声音当中。还好，在他的嘴皮干涸之前，二人终于到达了观看表演的绝佳位置。
人群中央停放着一辆略显破旧的马车，红色的帷幕垂落下来将车厢完全遮住，幕布之下，隐约能瞅见有什么东西正在活动——怎么看都不像是什么大型马戏表演才会有的规模。无非就是某个演员出来，带着几只猴子，或者聪明些的魔物给观众们表演几个所谓“节目”。欧内斯特顿感无趣，他想离开这儿，可来时的路已经被身后的人群堵死，而他更不想再体会一次快被人潮压扁的窒息感。再者……崔斯坦似乎并没有走的意思。他是真的想看马戏。
不过表演开始前，欧内斯特也不忘给导致自己悲惨境遇的罪魁祸首一个锐利的眼刀：“下次不准这样了！”
“你变得越来越像路德维希了，”对方似乎并没有认错的意思，反而哈哈大笑，“同那家伙一样严肃古板——不如你顶替他的位置教历史课和秘术理论？”
“……”
欧内斯特别开脸，不再与他说话。后者自讨没趣，也没再找身边人的乐子。他们不约而同地双手环胸，静静等候表演开始。
等待的过程中，欧内斯特忽然想起那群尽力逗乐的宫廷小丑，据说他们费力表演最后也赚不了多少钱——可怜人。他投向车厢的神色里掺杂进几分怜悯：无论表演是否精彩，他都下定了决心，打算把带在身上的所有钱财——三枚金币，捐赠给马戏团的主人。
热烈的鼓声爆炸般响起，粗糙地赶走了沉默，尚且游离在自己思绪中的少年吓得险些坐倒在地。面前，车厢厚重的帷幕被人拉开，一个衣着俗气，大肚便便的男人踩着车厢后部的阶梯缓缓走下。他向着人群微微鞠躬——这一举动收获了众人的掌声。可欧内斯特对此人并没有什么好感：并不是因为他的外貌。少年对此似乎有一种直觉：面前这个臃肿的男人并不是什么善类。可就在此时，身边的同伴紧紧地抓住了他的胳膊：“要来了要来了——！”
崔斯坦兴奋地呼喊着，完全没察觉欧内斯特眼中的担忧。红发少年小声嘀咕了几句，却发现周围的人几乎都做出了同崔斯坦一样的行径。他深吸一口气，艰难地抬手抹去前额的汗水。
然后他注意到了一个影子——在欢乐的人群中，格格不入的影子。
他就在欧内斯特的左前方。身高略矮，整个身体包裹在黑色的长袍当中。或许是察觉到了他的存在，以及他的目光，那人抬起头——他的脸隐藏在雪白的面具之下，除了一双……欧内斯特从没见过那么蓝的眼睛。当他们的目光相会时，他被那双眼睛惊得几乎停止了呼吸：蓝色。蓝色。毫无杂质的蓝色。不是天空，也不是海洋，万物中从未存在过这种蓝。颜料调不出，语言也无法描述，那就是纯粹的蓝。
几乎失真的，震撼无比的蓝。
直到崔斯坦抓紧他的胳膊逼迫他清醒时，欧内斯特才发现那有着一双蓝眼睛的人早已离开。
“他挤开人群走了，”或许是察觉到了他的疑惑，崔斯坦无奈地解释，“可能是怕人发现他的踪迹吧，这种时候总会遇到几个奇怪的人，或者说魔物——嘿，团长来了。”
人群中央，肥硕俗气的男人挥了挥手中的术杖，鼓声应运而停。他拍了拍手，确定众人的视线都已集中在自己身上：那张满是横肉的脸上绽开了一个满意的笑容。
“女士们先生们，欢迎来到蹦跳先生的马戏团！”团长伸展开自己臃肿的躯体——天啊，他看起来可不像马戏团的名字那样具有活力。欧内斯特没来由地觉得恶心，他下意识地抓紧了自己的衣角：这不是什么偏见，可他依旧没来由地讨厌面前这个男人——他让他想起那些出入于皇宫的贵族：虚伪，世故，从不对他正眼相待。
团长又接连不断地说了一大堆客套话，无非就是强调多么感谢大家的捧场，以及接下来的表演将会是多么精彩。那人的话术确实了得，短短几分钟就将氛围彻底炒热——围观的群众不断增多，包裹着马戏团的圆圈也不断扩大。欧内斯特不得不捂住耳朵，才能够减轻热情人群对他的影响：他并不喜欢过于嘈杂的地方，要不是崔斯坦……算了，难得出来玩一次，别想这些不高兴的事情。表演就表演吧，听团长吹得，这表演似乎还有点好看。
人群中央的男人清了清嗓子，大声宣布：“我们的马戏团规模很小，只有一个节目——但是，一定能给各位带来惊艳的体验！”他伸手拉下遮住马车的酒红色幕布，随着布匹同瀑布一样倾泻而下，观众们终于看清了马车里藏着的东西……
或者说，人。
那是个年轻的女孩，此刻正跪坐在马车中央的笼子里，她低垂着头，漂亮的淡红色长发垂落在地。可能是帷幕被拉开后，外面的光亮刺痛了她的视觉——女孩下意识地用手臂挡住眼睛，然后抖了抖破旧的白色长裙，缓缓站起。团长打开笼门，她从中走出，锁链撞击地面时发出刺耳的摩擦声：少女纤细的脚踝上扣着一对枷锁，伴随着她的脚步，枷锁不断摩擦着少女的双足，留下恐怖的血痕。女孩抬头，睁开纯金的的双眼，环视着围观的人群。
人群爆发出一声惊叹，接着，疑惑与愤怒的声音混合在一起。团长急忙辩解，“这就是我们马戏团的珍宝，它虽然长得像是人类，可它不是人类，而是一只怪物——实打实的怪物！”
可看客们并未被他的一面之词说服。可那红发金瞳的女孩并不在乎人群的反应，她无视掉身上的锁链，伸了个懒腰。锁链叮当碰撞的声音传来，女孩的目光越过人群……
她的目光与欧内斯特的撞在了一起。
——那双金色的眼睛。少年倒吸一口凉气：就如同满是暗流的海域，表面上风平浪静，之下却暗潮汹涌：那是潜藏的不甘与仇恨，这并不是人类女孩，而是凶猛的野兽。
是少女先一步移开了目光。她高昂着头，仿佛不是马戏团的表演工具，仿佛白裙上的污秽，身上的伤口，拴住双足的镣铐全然不存在。微风吹过她的长发，淡红色的发丝微微发亮：就如同火焰一般。
人群中的质疑与骂喊声越来越剧烈，它们离不开同一个主题，团长为何要囚禁这样的一个可怜女孩？！甚至有人扬言要去找市场的卫兵，让他们来处理此事。肥胖的男人急得掏出手绢，不断擦拭额头的汗水：“哦……堤坦在上，它真的不是……不是……”
“人贩子！恶魔！”有人扯着嗓子叫喊，几个激动到几乎失去理智的年轻人随手抄起一块石子，往团长的方向扔去。大多数在半途就已落地，可其中一枚正好砸中了团长的礼帽，惹得他一阵尖叫。欧内斯特感觉崔斯坦拉住的胳膊，将自己揽到他怀中。少年的另一只手拿着术杖，金色的光芒已经开始在杖尖闪烁。
“别。”欧内斯特立即制止，“如果卫兵来了，他们会发现的。”
“只是一个最简单的防御术法，我不能让你受伤。”他耸耸肩，用口型小声咒骂：“没想到会出这么多茬子，抱歉把你卷了进来……没受伤吧？”
“没有。”
“对不起殿下……我真的没想到这么混乱，到时候我会和葛尔妲女士反映的……”
“没事，”欧内斯特的目光没有离开女孩，她依旧昂着头，似乎早已料到如此局面，“我开始好奇团长该怎么处理这烂摊子了。”
团长的面色明显沾上了惊恐，可能他也没想到事情已经脱离了自己的控制。他定了定神，从口袋中掏出一根火柴——只有一根火柴。着急的男人手忙脚乱地寻找着能够点燃火柴的工具，可无论怎么努力都无济于事。豆大的汗水顺着他油亮的前额向下滑落，经过通红的脸颊，最终滴落在地。
团长急得几乎要失声痛哭，直到……
台上的少女轻轻按下了他的手，从那短粗的指尖接过火柴。
她蹲下身，在粗糙的木板上轻轻一划，火焰便在火柴的一端腾起。女孩微微偏头，注视着掌心中雀跃的火焰。悦动的火焰在她金色的眼底留下了美丽的痕迹，她的嘴角有了一丝笑意。
然后，她将火焰举到嘴边。