她将其一口吞下。

被压抑了无数倍的光亮顺着女孩的喉管沉入她的身体，直至淹没在她的皮肉之下。一刹那间，金红色的纹路炸裂而开，顺着她的躯体一路蔓延。她那头淡红色的头发在发光……不，不只是发光，而是同火焰一样熊熊燃烧。

人群安静了。欧内斯特几乎不敢相信自己看到的一切：她的身体与火焰融为一体……这是怎么回事？已知的所有人类，所有生物——没有任何一种生物能够如此完美地利用火焰这一种元素！

少女张开双臂，开始缓慢转圈。金红色的光点随着她的动作不断浮现在她的身边，如火焰或星辰那样闪烁明灭。她指挥着那些光点飞向围观的观众，其中一枚落在了欧内斯特的鼻尖：那是种陌生但又熟悉的感觉，让他想起母亲抚摸自己头顶时的触感。

舞台上，少女的表演仍在继续。她将双手并拢在嘴边，然后——她高高地昂起头颅，对着蔚蓝的天空吹出一道灿烂的火焰。火舌明灭，一股热浪席卷而来，然后消失不见。

表演的结束就像它开始时一样突然。少女停下了动作，没有鞠躬，没有感谢，只是静静地站在那里。金色的纹路消失了，火焰般璀璨的光点消失了，她又变成了开头那个普通的女孩。

只不过现在所有人都知道——那并不是个普通的女孩。

人群静默了几秒，紧接着，第一个人开始鼓掌。然后是第二个，第三个……掌声与欢呼声的海洋包裹了这小小的马戏团。大大小小的银币与铜币如雨点般向团长砸去，他摘下礼帽，满面笑容地接起人群投来的金币银币——

“女士们先生们，”他深鞠一躬，“这就是我们蹦跳先生马戏团的瑰宝——火蝾螈的女儿！”

可在兴奋地人群中，有三个人格格不入。

崔斯坦没有微笑，他已经体会不到观看马戏前的激动与期待。他只想快些离开：带着欧内斯特，带着他服侍的皇子殿下，尽快回到宫中，远离这个疯狂残忍的地方。

欧内斯特早已把捐钱的事忘到了九霄云外。他皱紧眉，目光没有离开那个女孩：她仍旧站立着，金色的瞳孔漠然注视周围的人群。

她没有表情。只是站在那里，如同一尊雕塑。

他们二人的目光再一次相撞。这一次，那双眼睛里只剩下了深刻的厌恶与憎恨。

他从未感受过如此纯粹的恨意。以至于当那天结束后，欧内斯特回到皇宫，躺在自己那张柔软的大床上时——他的脑海中还是那双金色的眼睛。

——

欧内斯特彻底睡熟后，时间已经临近子时。他的梦里也有那被囚禁的红发女孩的影子——可在数个小时之前发生的事，已经误打误撞地给了她自由。

秋收节集市不远处的一条小路可以通往皇城外，可这儿太过于偏僻，以至于道路几乎要被齐人腰的杂草吞没。只有极少数人知道它的存在：“蹦跳先生”显然不是其中之一。

可他的马车却停在这里。

他的行程本应是在集市上大赚一笔，等到太阳落山，集市结束后便离开皇城去往下一个地方。可谁知道刚离开集市没多久，他就被一群人逼到了这偏僻的地方他瘫坐在前排车座上，哆哆嗦嗦地看着马车车门被人用一股大力掀开，几个黑袍人出现在门外，用术杖指着自己。

“你们想要什么……”他的嗓音在颤抖，“我的马车？我赚的钱？还是……还是她？！”

用术杖指着他的黑袍人戴着面具，兜帽的阴影遮住了她或者他的眼睛——团长根本看不清他的神情。那人侧过脸，似乎与什么人交流了几句。

术杖的一端突然开始涌出蓝色的光亮，他明白等待着自己的是什么——团长开始放声尖叫，但在声音离开嗓子之前，蓝色的光芒已经没入他的身子。他肥壮的身躯滑倒在地，撞击地面时震得整个马车都在颤抖。

“会浮空术的，来一个。我搬不动这肥猪。”那人将术杖别进腰间，随口命令旁边的人。另一个黑袍人接替了他的位置，蓝色的光芒笼罩了杨先生的身体，他的躯体离开地面，缓慢飘浮起来。

而马车的后侧，红发女孩瑟缩在车厢地一角。她抱紧自己的双腿，恐惧正在啃食她的心脏：外面发生了什么？她听到有人击晕或者杀死了杨，然后……下一个会是她吗？

包住车厢地幕布又一次被掀开。女孩发现马车周围密密麻麻地围了一圈穿着黑袍的人，其中一个已经拿起了术杖对准了她——她下意识地想要尖叫。

可术杖杖尖射出的魔法击断了铁笼的锁，笼门应声而开。黑袍人拉开笼门，走了进来。女孩举起双手挡在身前，她回忆起表演时火焰顺着四肢蔓延至全身的感觉：她可以分分钟就将这些人烧成灰烬，但那需要导体——火焰。

黑袍人又一次举起术杖，已束手无策的少女干脆垂下双手，任对方摆布。她抬起金色的眼睛，希望目光能够化为利刃，刺进敌人的身体。果不其然，对方再次举起术杖，对准了……她脚上的镣铐。随着金属碎裂的叮当声，锁铐裂成了两半，露出她早已被磨出血的脚踝。黑袍人又将术杖对准了女孩受伤的脚踝，绿色的光芒将伤口包裹，一阵凉意后——疼痛消失了。

她不敢置信地抬起脸，想要看清楚那人的脸：淹没在面具之下，阴影之中的脸。

“你自由了。”黑袍人缓慢说道，却是少女干净明亮的音色。

她向女孩伸出手。

女孩沉默着将她的手抓住，借力起身。她活动着脚踝：没有一丝不适感，甚至轻松了许多——那应该是个高级的治疗秘术，毕竟她脚踝上的可是陈年旧伤。

得救的欣喜代替了恐惧，可女孩还是感觉奇怪。她看向面前的黑袍少女：“你们是谁？”

“黑日。我们的时代出现了偏差，走上了一条错误的道路——现在，我们致力于将我们的历史扳回原本的道路。我们需要你。”

“……我听说过你们。”

少女昂起头：“沙罗曼达——我们知道你的名字——你有着超凡绝伦的力量，可他们对你的待遇配不上你的实力。我们需要你，和我们走吧。”

她再次重复。

沙罗曼达咽下一口唾沫，她看清了少女掩盖在兜帽阴影之下的眼睛：蓝得让人心悸的眼睛。早些时候她就在人群中看到过这双眼睛：他们早就找到自己了。

“为什么。给我一个原因。”

“你不用再带着镣铐。而且……我们能够帮你寻找你的身世——你可不仅仅是交际花的女儿。”

“……”沙罗曼达慢慢瞪大了双眼，似乎不敢相信少女的话。然后又垂下眼眸，似乎正在进行着激烈的思想斗争。煎熬的沉默过后，她抬起头——

“我跟你们一起走。”

沙罗曼达踢开脚边断裂的镣铐。与她擦肩而过，向笼外走去。