那矮小的背影一滞，汤姆缓缓转身，铁灰色的眼眸里写满了惊讶。安洁莉卡无视了身边吉赛尔同样惊讶的目光，继续自顾自地往下说：“你刚才，能一边说话一边烤出来那么棒的面包……我……我想……”

后厨怎么越来越热了？她焦躁地观察着周围的仪器，试图找出高温的根源：可一切依旧照常，只是她再也说不出半个字——该死，她才意识到，不知何时，自己又开始咬嘴唇了。

“安格利亚，还是什么什么——”就在这时，汤姆又一次大笑起来，“你要学就去找吉赛尔小姐学吧，她会教你怎么用上等人的方式做面包。我这种方式，也就我这种下等人能用用了。”

————

“我很抱歉。”

吉赛尔低下头，“汤姆以前是飞行鸟机械工厂的机械工人，不过在一次事故里受了伤，就被飞行鸟公司开除了。叔母看他和我们一样，都是雷草高地来的人，又可怜他没工作，就让他在后厨当厨师了。”

安洁莉卡只是用小勺搅拌着面前粉红色的饮料，她的目光没有离开对街库克烘焙坊的招牌：招牌边穿着厨师服的铁人还是在懒洋洋地左右来回晃动着。

“这家咖啡馆的果茶还不错，”她收回目光，试图岔开话题，“别想汤姆的事了，好吧？”

可对方似乎并没有放下的意思：“我替汤姆给你道歉——可是，安洁，你别怪他……他人还挺好的……忠诚憨厚，做事也认真……只是和我们合作的那个机械师态度不好，而且还看不起他……不久前他们才吵过一次，他应该是把对那个机械师的敌意投射到了你的身上。”

“我倒是无所谓啦，”安洁莉卡往后一仰，靠在椅背上，“下次我们就不去后厨，不和粗鲁的汤姆见面就行。”

“本来说给你拿点吃的，结果——算了，至少往好处想想，不会被我叔母发现，不然我又要被骂一顿。”

“——听起来，你叔母对你很苛刻？”安洁莉卡想起汤姆无意间说出的话，不禁询问，“哦……如果不方便回答的话，就当我没有问吧。”

可女孩却顺着话头接了下去，她双手握拳，狠狠砸在木制圆桌上，似乎在宣泄自己多年来积压的不满：“我从小就和叔父母一起长大！以前在雷草高地时还算好的，可我们的烘焙坊搬到曼切斯特过后，叔母看到了那些彬彬有礼，而且又有钱又有权的机械贵族之后，就想把我们库克家也变成那副模样！”

吉赛尔不放心地看了眼烘焙坊的方向，试图在确认尚未出现的叔母是否在监视着自己。得到否定的答案后，女孩长舒一口气：“她不准我和别的孩子一样去公立学校读书，哪怕是花大价钱也要请私人教师以贵族的标准来教育我。后来她请不起那么贵的老师了，就找来一般的老师——但怎么说都是文学，数学，礼仪课等等无聊至极的东西！”

“我的烹饪技术都是偷偷和叔父还有汤姆学的，看着他们做了几遍我自己就会了——药剂学也是！只要看了一遍书，我就知道那些魔药应该怎么配……”她压下声音，安洁莉卡几乎要凑到她嘴边，才能听清楚她的话，“叔母是不会允许我学这些东西的。你想想，一个会调药剂，烤面包——还要把面包分给穷人吃的贵族小姐？这多恐怖，简直比蓝芙蓉帝国的奇美拉野兽还要恐怖……我没和你说吧，叔母最讨厌我把烘焙坊卖出去的东西无偿给外人吃：无论是流浪汉，孩子们，还是你。”

说这话的同时，她泄愤似的把抱在怀中的爆汁软糖摆在桌上，示意安洁莉卡快些拿一块吃掉。女孩笑着拿起一块橙色的：“吉赛尔，你已经做得很好了。”

“……可我不想成为一个大小姐，”吉赛尔从糖罐里拿起一块青色的糖果塞入嘴里，“我尽全力对叔母讨厌的，所谓的下等人表现出友好。我把面包分给贫民区里面的人吃，给买不起糖果的孩子们送去一罐又一罐糖果……但你也看到了，在我面对汤姆的时候，还是趾高气昂的样子。”

“慢慢来吧，吉赛尔，”安洁莉卡将软糖放入嘴里，“不过光听描述，你比你的叔母可好了几十万倍——”

酸涩的果汁在唇齿间爆裂而出，惹得女孩面目扭曲。她赶忙伸手擦去眼角渗出的泪水：这味道居然还有些熟悉。

“安洁！”吉赛尔赶忙站起，“天啊，我忘了，这罐糖是我要给华里安的！那里面有我特制的……”

“……白羊郡……特调橘子汁口味？”好不容易咽下糖果的安洁莉卡问，“这么酸的东西，整个堤坦尼亚找不出第二个了！”

两个女孩对视一眼。先是吉赛尔忍不住轻笑两声，而后轻笑变成了大笑——

“刚才和汤姆说话的时候，我真的尴尬得要死！”

“我看出来了！你的脸好红啊，安洁！比锅炉里的煤炭还要红！”

“什么，我还以为是房间太热了呢。”安洁莉卡擦去眼角笑出的泪花，向吉赛尔伸出手，“我们回酒吧，怎么样？”

“我可能得留下来看店，叔母嘱咐过我，”吉赛尔站起身，将糖罐推给安洁莉卡，“帮我把这个给华里安先生吧——别偷吃哦。”

“放心，整个曼切斯特估计就他喜欢喝酸橘子汁。”安洁莉卡笑着回应，她用空闲的手拉住了吉赛尔的衣角：“再过几天，我就要参加机械师的考试了，吉赛尔——你会给我加油吗？”

“当然会！我会给你做最好的面包给你加油！”黑发女孩握住她的手，那双细嫩白皙的手和机械学徒满是茧疤的手交叠在一块。安洁莉卡收拢十指，握紧了吉赛尔的手。

“那我们到时候见。”

“嗯，到时候见！”