巡礼月的开幕典礼一切正常。

虽然欧内斯特虽然只能靠着露台，隔着密密叠叠的树林眺望远方大广场的方向。但从爆炸在湛蓝天空中的魔法金粉来看，他们一定已经乘上马车，往第一站——卡帕努拉大公的公国出发了。他们将在一个月的时间里周游整个蓝芙蓉帝国，同时……是的，用这个行为告诉那些禁术师，蓝芙蓉帝国国力雄厚，有的是方法对付他们。

可他觉得非常奇怪——现在情况特殊，不应该取消巡礼月吗？可一想到往年的巡礼月都不会出事，况且跟随皇帝的还有许多精兵……应该不会出什么事。

皇家卫队调派了一大部分人前去大广场维持治安，热闹了一整个月的皇宫此刻显得安静了不少，也空旷了不少。欧内斯特的目光移向城堡下开始枯黄的草地，又顺着草地往远处看去：远处的皇家园林里有个头戴遮阳帽的园丁正修整着灌木的形状，可往常至少得有五六个人做同样的活计。

“连园丁的数量都少了好多，今日也不是休息日啊？”

他回过头，看见崔斯坦打着哈切朝自己走来。少年的长发没有如往常那样用缎带绑好，如鸟窝般顶在他的头顶：看样子晨起时他并未梳头。不仅如此，崔斯坦的眼皮下有两道好似画上去的黑色阴影，那双往日里明亮无比的双眼，此刻也显得黯淡无光。

“你昨夜睡得太晚了？”欧内斯特开口问道，对方摇头否定：“恰恰相反，睡得很早，醒来得也太早了。你也知道把我们吵醒的礼炮有多响，我想半个堤坦尼亚都听到了。”崔斯坦说的是实话，几小时前欧内斯特也被震耳欲聋的礼炮声吵醒过一次，然而疲惫无比的他并没有因此清新，反而翻了个身，将温暖厚实的被子往头上一蒙，便再次沉沉睡去。

“你呢，老兄？”

“我？”

崔斯坦笑着问：“你被吵醒了吗？”欧内斯特点头，也将自己重新睡着的事实告诉了他。话毕，面前的少年万分惊讶地抓住了他的肩膀：“堤坦在上，你的睡眠质量什么时候那么好了？”

“不，那是因为……”他想把昨夜发生的事告诉崔斯坦，可某种直觉制止了这种行为，“可能是因为我睡的床垫质量比较好吧。”

正说着，一个高大魁梧的身躯出现在露台的入口处：那是个健硕的中年男人，茂密的胡子爬满了他的半张脸。几条细长的伤疤趴在他半秃的头顶，其中一条贯穿前额，直到停留在他的鹰钩鼻上。来人冲欧内斯特行了一个标准的军礼：“您好，欧内斯特少爷。”

“早上好，卡帕努拉将军。”欧内斯特微微点头向来人——皇家卫队的将领，卡帕努拉大公的侄子安德烈亚斯.冯.卡帕努拉致意，“您没有去看巡礼月的开幕仪式？”

“身为皇家卫队的将军，我需要留在皇宫确保安全——我在去训练营的路上听到这边有声响，便过来查看。希望我没有打扰到您和您的同伴。”

“当然没有，我们先走了。”欧内斯特露出一个尴尬的笑容，拽起崔斯坦的袖口，避开高大的将军后顺着走廊匆忙逃至一个隐蔽的角落。他因放松而舒了口气，转过脸却对上了崔斯坦疑惑的视线：“你干什么？”

欧内斯特没有说话，只是指了指他们方才过来的方向，顺便吐舌做了个鬼脸。他应该想表达自己匆忙离开正是因为见到了卡帕努拉将军，可不知是因为他的表意过于隐晦，还是崔斯坦理解能力不强——

“你的脸怎么回事？安德烈亚斯给你施了个让脸变形的恶咒？”崔斯坦挑起眉毛，问，“他虽然只以为你是陛下早夭的表兄弟的儿子，但也不会傻到对你做出这种事儿啊。”

“……不，我只是遵从父亲的意思，不想让更多人发现我的行踪而已。”欧内斯特沮丧地垂下头：“我的表达能力有这么差劲吗？”

崔斯坦不清不重地拍了拍他的肩膀，以示安慰：“听着欧尼，如果你想表达这个意思，你应该这么做……”

他眯起眼，龇着嘴指向安德烈亚斯.冯.卡帕努拉将军所在的方向，然后将手收回，轻轻摇晃自己的头。最后崔斯坦收起那副诡异的表情，以一个灿烂的微笑作为收尾：“怎么样？你理解我的意思了吗？”

“你的表现让我以为将军阁下在追杀你，”欧内斯特则毫不留情地回复，也不忘补充，“还是我的表演更好。”

“不——明明是我的——”

“是我！”

“……”

有一瞬间，两个少年只是注视着彼此。欧内斯特的视线从崔斯坦嘴角的疤痕转到了他那双清澈的金黄色眼睛里，崔斯坦则是盯着欧内斯特鼻尖的雀斑，接着又望着他青蓝色双眸里映着的，自己的影子。

然后他们放声大笑。如果他们再年轻五六岁，此刻他们应该已经开始激烈地争执。可现在，业已成熟的他们仅仅是勾着彼此的肩膀，开始讨论等会应该去何处消磨时间——

“顺便，”崔斯坦还是忍不住就着方才的事儿多嘴几句，“我已经是成人了，欧内斯特，12月月末你也要成年了吧？我们两个可是大人了，如果方才的对话被人听到……”

“我懂，你是想说我们别表现得那么幼稚了？”

“至少装得成熟一些！”

“好吧。”欧内斯特笑了：他很喜欢崔斯坦，这位与自己一同长大的朋友。与父亲相处时他需要服从父亲的意愿，成为一个好儿子。老师们虽然不像父亲，可与他们接触时欧内斯特也总感觉施展不开，因他还需要成为一个认真的学生。别的人就更别说了——他们至今为止依旧认为欧内斯特不过是白皇帝某个早亡表兄弟的遗腹子，对待他的态度也时好时坏，暧昧不清。

只有在崔斯坦身边，他才感到自己成为了真正的欧内斯特。他们可以毫无顾忌地倾诉自己的秘密，可以毫无顾忌地打闹，毫无顾忌地一起大哭或者放声大笑——只要能避开那些讨厌的大人，欧内斯特和崔斯坦就可以像一对亲密的兄弟那样相处。

昨夜发生的事猝然进入了欧内斯特的脑海，他不由得沉下脸，细细品味着那时父亲对自己说的话。他有看向旁边的崔斯坦：后者正欣赏着挂在走廊两边的画作，还不时评价其中一位或者几位皇帝脸上似乎有欧内斯特的影子。

“崔斯坦，”欧内斯特压下声呼唤同伴的名字，“我有事要告诉你。”

“等等。”