对方打断了他的话，目光落在一个正在用羽毛掸清理画作的女仆身上。他们默契地止了声音，快速通过走廊，最后确定周围没人后，崔斯坦才放松下来。他擦去头上的冷汗，示意欧内斯特开口。

后者清了清嗓子以便整理思绪，接着就把昨晚发生的事儿一五一十说了出来。崔斯坦的眉毛也逐渐锁紧，他的手抵着下巴作思考状，似乎自己是正在破案的侦探，面前的少年则是陈述案件过程的助手。

最后一个字从嘴中吐出后，欧内斯特如释重负地吸了口气：“这就是昨晚发生的事儿了。但我总觉得关于那个私生子，父亲似乎隐瞒了什么——”

“我知道那个人，我在我父亲的书里见到过有关他的事儿。父亲还透露说，那个孩子在十岁前一直在北方长大，直到十岁时，他展露出了惊人的秘术天赋，才被接到皇城进行扶养……或者说监视。”崔斯坦打断了他的话，“结果还是被他逃掉了，而且星月历792年的黑荆棘之乱就是因他而起。那个人率领一支身披黑甲的军队，从最北边的诺曼诺斯一路南下进军皇城，最后是白皇帝将其打败。据说他们的队伍里有强大的禁术师，他麾下的军队里有一部分并不是活人，而是用禁术操纵的尸体。”

“那可真是……太恐怖了。”

“更何况，那年那个私生子好像还不满二十岁。明明只是丧家之犬，连他的父亲都不承认他的血统，可还是有那么多人听令于他，并且他还想一心夺回王位。”崔斯坦搓了搓肩膀，面露难色，“和那人相比，西边的机械国度还算得了什么？只能说，还好我们没遇上这样的对手。”

欧内斯特想张嘴反驳：禁术和机械技术根本毫无可比性，唯一的共同点是，某种意义上他们都是对传统秘术社会的威胁。可当他回忆起这个观点由敬爱的路德维希.芬恩老师提出后，还是选择闭嘴。且不管芬恩老师的观点是否正确，要是崔斯坦听到了他的大名，准得用至少半小时的长篇大论来声讨他的“罪行”。

“我还有一件非常在意的事儿，”欧内斯特转移话题，“那个私生子，到底叫什么名字？”

“哦，我得好好想想——你知道我最不会记名字了。”崔斯坦闭着眼，仿佛真的在脑海中搜索曾在某本旧书中看到的名字。欧内斯特看着他的表情从平静转成困惑。又从困惑转成焦虑……就在他决定制止崔斯坦的时，后者脸上的所有情绪在一瞬间成为了惊喜。他拉住欧内斯特的手，几乎是惊叫出来：“是的，没有错！我想起来了！”

“哇哦——但你也没必要那么激动吧。”

“不，我是说——我想起的不仅仅是那个男孩的名字！欧尼，我们刚才是不是提到了诺曼诺斯山谷？”

“是……是的。”

“路德维希上课是不是说过，那个地方位于帝国的最北部，大部分地区都是荒芜的冻原，并且和北境接壤？”

“没错，芬恩老师是这么说的。”

对方表现得更加兴奋了：“太棒了！父亲说的联想记忆法果然是有用的——”

“等等，崔斯坦，”欧内斯特打断了上蹿下跳的男孩，“你……你说什么联想记忆法？”

“哦，路德维希不是说，十一月月初就要准备考试了吗？我又从来不听他的课，所以从上周开始我就在从头复习……或者说学习蓝芙蓉帝国通史了，”崔斯坦高兴地解释，“我抱怨这么多东西怎么看得进去，直到我父亲告诉我说，可以用联想记忆法。”

他模仿着亚瑟.桑弗洛尔的样子翻开书，用手点着空气中一个不存在的知识点：“当时我正好翻到了黑荆棘之乱的部分，他就像这样点着那个人的名字，然后告诉我：他的名字来自于诺曼诺斯山谷，也就是爱德怀斯家族发迹的地方。这样的话这两个知识就关联起来了，而且也留下了更深刻的印象——”

“崔斯坦！”

欧内斯特终于忍不住打断了还在津津乐道的少年，他双手叉腰，略带不满地质问：“说到底，你刚才说的那么多是为了什么？”

少年嘿嘿一笑，略显尴尬地挠着头：“只是想检验一下我的复习成果！”

欧内斯特的气消了，取而代之的只有无奈：他的确很喜爱崔斯坦这个同伴，不过有时他活跃且极其跳脱的思维也总让人感到吃力。红发少年定了定神，重新开口：“我们回归正轨，那个私生子到底叫什么？”

“老兄，你别着急，我这就说——”崔斯坦陪着笑，准备开口。但他的思绪却飘回了几周前的那个午后，他正帮着父亲整理藏书，可其中一本不慎从高处掉落，险些砸在他的头顶。

是亚瑟眼疾手快放出漂浮咒，才让那本厚重的古籍悬浮在里儿子头顶几厘米的空中。崔斯坦惊慌失措地从那本书下方爬起，这一举动引得他父亲发笑。“崔斯坦，你把这本书按原位放好。”他控制着书本飞到儿子手中，在确定对方业已拿稳后，便转身继续处理自己的事物。

崔斯坦耸了耸肩表示对父亲的不满，可当他看清书籍扉页的名字后，他惊讶地叫住了父亲：“这是哪位贵族的书啊？”

图书馆馆长问询赶来，但在他看到书籍主人名字的时，他的脸色变了。“崔斯坦，把书给我。”亚瑟难得用命令的语气对崔斯坦说话，后者虽然困惑且不服气，可也明白违抗父亲不会有好事，只得乖乖把书交了出去。

亚瑟拿着书走到案前，将其归入将被处理的书籍一栏。犹豫片刻后，他招呼崔斯坦来自己身边坐下。后者针对父亲的行为，还有非常多的疑问，但他依旧乖乖走了过去，在父亲身边坐下。崔斯坦睁着写满了期待的眼睛看着父亲，后者也不负期望，将那本书主人——黑荆棘之乱的始作俑者爱德怀斯十六世的私生子——的故事娓娓道来。

故事结束后，他补充道：“这个名字曾一直是我们帝国的噩梦，可现在它已经成为了这本书里的一点油墨印：它不会再给我们造成威胁了。”

此刻，崔斯坦回忆着当时父亲对自己说的话：“奇怪的是，即使被家族百般排斥，他的名字却来自于最北边的诺曼诺斯山谷，爱德怀斯家族起源的地方……”

他顿了顿，想起父亲提起这个名字时脸上严肃的神情：作为十三年前黑荆棘之乱的亲历者，父亲是否有见过叛乱者的黑色大军行走在焦黑土地上的情景？或许是有的，因为他的表情让照在二人身上的阳光都显得寒冷无比。

那个私生子一定非常可怕。崔斯坦不禁想，以至于在他把这个名字告诉欧内斯特之前，自己却不由自主地打了两个寒战——别这样，崔斯坦。就像父亲说的那样，那只是个名字，是一个印在历史书里面的影子。

他做了几个深呼吸，稳定下自己的情绪——然后，他的嘴唇一张一合，吐出了完整的音节：

“……诺曼。诺曼.爱德怀斯。这就是那个私生子的名字。”