他轻轻一笑，头也不回地向南去了。

安荛心里有点失落，一起经历过生死以后，应该这样简单地告别吗？

安荛其实想问，看来他并不在意。

那天夜里剩下的时间，安荛坐在避风的地方，一直遥望着庚子城。也许是男人将密州军夜袭的消息告诉了庚子城守军，后来城楼四周点起了巨大的火堆，塔楼上也出现了很多列队巡逻的兵士。庚子城突然展现出明显的戒备，密州军的战船最后也没有出现。

天亮以后，安荛在庚子城外雇了一辆牛车去许泉，庚子城的百姓和赶车的老人对昨夜的危险都一无所知。

安荛原来对叙州和密州之间的争夺毫无兴趣，因为那个男人竟然不为失去的行李难过，反而急着去庚子城报信，安荛便受到他的影响，关心起了这件事。

世代住在庚子城的老人告诉安荛：庚子城地势险要，可以阻挡南边入侵的水寇，可以截断往北的漕运，守住了庚子城，后方十七州的就能生活安宁。好多年以前，朝廷修建庚子城的时候，叙州和密州两方也出了点力，所以他们都觉得庚子城该归自己一方。

安荛问：“庚子城为什么非要归他们？”

老人道：“少帝继位以前，就有天下不稳的异兆和流言，朝廷里人心不齐，下面也各有各的打算，这些都是乱象。”

安荛想，原来庚子城这么重要。如果庚子城被叙州或密州中的一方夺走，另一方肯定不会甘心，这样一乱的话，许泉也不会太平。老天保佑，可千万别让他们打起来了。

牛车走到庚子城和临郡的分界，就不能再往前了，安荛再雇了一辆马车，直到第二天中午才看到许泉真正的样子。

她让马车停在许泉最热闹的乡街上，路边有矮小的草房土屋，也有体面的青砖房子。乡人们不论男女，都无比自然地在街上走来走去，鸡和狗也在街上闲逛，一辆马车停在路边却有些扎眼，引来乡人好奇的张望。

安荛让车夫把车赶到偏僻些的地方，向人家打听木宁乡主的农庄在什么地方？马车开始向安荛奔赴的终点赶去时，她的眼睛里立刻涌出了泪光。

许泉曾是安荛的母亲，木宁乡主的封地。安荛长大后，母亲有时会说：“阿荛，我们去许泉住一段日子吧，在农庄里种上橘树，种上茶树，养一群漂亮的白鹤，好不好？”

安荛当然说好，母亲却舍不得离开自己的家一步。

安荛看着窗外青黄交接的田地，她会在木宁乡主的农庄里种满橘树和茶树，为她养一群白鹤，母亲会高兴吗？

马车把安荛放在那座孤独的小山丘下面，转头回程了。平缓的小丘上有座很大的房子，被成片的树木围在中间，农庄的大门是敞开的，一条荒草丛中的小路通向门前。

安荛看着曾经属于母亲的农庄，觉得什么都很亲切，她走过荒草中的小路，正午的太阳温暖宜人，青草和泥土在她身边散发着湿润的清香。

安荛看见农庄的石头围墙上爬满绿藤，开着五角黄花，门槛前面垫着两块光滑的大石板，高高的门楣上刻着吉祥的花饰，因为年岁久远，已经到处布满裂缝。

安荛站在外面敲敲门，一只小黑狗摇摇晃晃地从厅堂里走出来，与她相对无言。

安荛没想到，曾经为乡主管理封地的农庄会这么破旧，院子里的地面坑坑洼洼，屋顶上面破了也没有修补，如果不是能看出还有人住在这里，简直和安荛在路途中见过的破庙没有什么区别。

身后好像有人，

安荛慢慢地转过身，先看见一堆巨大的柴捆，下面压着一位弓背低头的老翁，老人艰难地斜抬起头，看是谁挡在门前？

安荛赶忙让开，等老人走进院子里，从背上卸下那堆像小山一样的木柴以后，安荛才大声道：“我可以进去向你请教一件事吗？”

老翁想必是很沉默寡言的人，只是没有拒绝陌生的安荛，站在原地重重地喘气。

安荛走进去，向他行过礼后问：“这个农庄以前是不是木宁乡主的？”

老人好像很意外地点点头，安荛道：“现在农庄是谁的呢？是你的吗？”

老人摇摇头，他可能并非不想告诉安荛，只是很不擅于应付陌生人。老人把安荛带到了后院，交给他的女儿葛春，然后就走了。