从葛春的回答里，安荛慢慢明白了：许泉不再是封地以后，农庄也不再有管理境内耕种和租税的责任，因此人去屋空，只剩下葛春一家在这里看门。

这座农庄是为了管理封地而建，只有一百几十亩私田和一片不大的山林。县署接管农庄后，曾想把这里租用出去，可是农庄的田亩少，种地的收入就很有限，因为这里曾是乡主的产业，租金也高一些，所以并不划算。

而且这座农庄老旧不堪，需要修缮的地方很多，如果有人想租，还没有赚到钱，就要先花出一大笔钱买这买那，还不如去别的地方单租几百亩地省事。

确实，花钱租下这个农庄，几乎就像在租几间破房子，看起来谁也不会做这样的事，安荛却觉得亳不勉强。她不需要很多地，只要在这里种一种橘树，过简单的生活。

安荛决定租下农庄，在这以前，她曾想过农庄已经被卖给了别人，甚至不存在了。农庄竟然一直没有主人，只是有点破旧，实在让她觉得非常庆幸。

葛春听到安荛的打算后很意外，但很快就转为高兴的样子。葛春和她的爹老葛以农庄为家，看着它越来越破败，却连修院子和屋顶的钱也拿不出来，他们没有耕种农庄私田的权利，一直就靠砍柴和种菜过日子。

安荛愿意租下农庄，让葛春看到了一切会变好的希望，她虽然已经身怀六甲，仍然高兴地跑前跑后，给安荛打扫住的屋子。

安荛在农庄里走了一遍，农庄前面是破旧的院子，连着破旧的前廊和厅堂，前廊右边有扇小门，门内是仓房和放农具的小屋，也是老葛的住处。

厅堂的后面有一间账房和一间书房，再往深处就是安荛要住的那间屋子，另外还有一条过道去后院，仆婢和工人住的小屋都在后院里，一共有六间。

安荛一边走一边想，如果母亲来到这座小小的农庄里，她会说什么呢？也许母亲整日忙着改变这里所有她不习惯的东西，也就没有时间心酸了。

早晨，安荛被小鸟吵醒，天还没有大亮。

她听到一群鸟在屋檐上聊天，一只叽叽完，另一只就立刻接上，也有鸟等不及地插话。安荛走过去推开窗，头顶上便‘轰’地一响，鸟儿们振翅逃向远方。

安荛梳洗整齐后去找葛春，她在厨房里熬粥，做饼，露着两截雪白的胳膊，怀胎八月的肚子轻轻撞着灶台，看上去有点惊心。

葛春把饭菜搬到桌上，担心地确认道：“阿荛，你今天就去县署吗？”

安荛点点头。

葛春道：“我和我爹都帮不上你的忙，不过县署里常来农庄查看的那个差官姓刘，他人很和气，或许先去问问他也好。”

安荛记住了葛春的话，心里也不非常担忧。如果县署有过出租农庄的打算，一切应该会顺理成章地进行，总不过是价钱的问题，也许他们会欺生，因为她是女子而不肯多商量，那也是没有办法的事。

从农庄去县城是一段很远的路，安荛先走到昨天经过的乡街上，再搭车进城。乡街上往城里送菜或送货的车也会顺路带客，每位只收十文，这是葛春反复叮嘱过的。

安荛沿着乡街向县城的方向，边走边等有车路过，等来一辆运细竹的大车便伸手拦住，数出十文交给车夫，爬上车后的空处。那里已经坐着一位穿着新衣，抱着包袱的阿婶，笑眯眯地看着她。

安荛才坐稳，车还没走起，阿婶便问：“你不是本地人吧？”

安荛扶紧车栏道：“阿婶，你穿着好看的新衣，是去走亲戚吗？”

阿婶的兴趣便转回自己身上，向安荛说起她嫁在城里的女儿，和值得称颂的女婿。

安荛高兴地听着，她喜欢听别人的家事，听一听别人的一家和睦，互爱互敬，便能挽回一些对人世的信任。

得到车夫的指点，安荛在城中大街边下车，沿着城里最热闹的大街一直向北走就能找到县署。

安荛在一家小馆里吃了一碗馄饨，忽然想起同渡的男人所带的煎糕的香味。

他现在又在哪里？是否也在吃自己喜欢的东西？安荛想，那样的夜晚永远不会再重复了，于是余念未尽地又买了一块本地的笋丝鲜葱煎糕。