扬州三月，本是草长莺飞、烟柳画桥的好时节，可此刻笼罩在城头上的烟雨，却稠得像化不开，黏在青石板路上，润在乌篷船的帘幕上，也渗进了林家老宅那间紧锁的正房里。

林霁是被一股浓郁的药味呛醒的。那味道混着陈年苦艾与熬焦的甘草，钻进鼻腔，像根细针轻轻扎着眉心，让他瞬间从混沌里挣脱出来。他缓缓睁开眼，入目是雕工精致的檀木床柱，柱身缠枝莲纹的纹路深浅有致，边缘已被摩挲得泛出温润的包浆；头顶的帐幔是半旧的青纱，洗得略有些薄了，却依旧平整，透过窗纸漏进来的天光在纱上投下斑驳的影，昏黄而暧昧，竟没有半分他熟悉的现代病房的气息。

他动了动手指，指尖触到的是微凉的绸缎被面，柔软却带着几分生疏的质感。三天了。林霁在心里默数，从他意识回笼，发现自己穿越成一个父母双亡、寄人篱下的林家旁支孤子，到如今勉强理清这具身体的身世背景，这三天里，他翻遍了原主零碎的记忆，也摸透了这林家在扬州的处境——原主是林如海远房的侄儿，父母早逝，靠着族里微薄的接济过活，性子懦弱，连说话都不敢大声。

而今天，是他被过继给林如海的日子。

“哥儿醒了？”

一道带着哽咽的女声在床边响起，林霁侧头看去，只见一个穿着靛青比甲、梳着双丫髻的丫鬟正探头进来，眼圈红肿得像核桃，手里端着的铜盆里的水都晃出了涟漪。她见林霁睁眼，先是一愣，随即眼圈更红了，声音也发颤，“谢天谢地，您可算醒了！老爷在正房等着您呢，这几天您一直昏着，老爷愁得饭都没吃几口……”

林霁没有立刻说话。他坐起身，指尖轻轻按了按额角，消化着丫鬟的话。林如海，巡盐御史，扬州城里响当当的人物，也是原主记忆里最不敢招惹的存在——可林霁不怕。他前世活了二十八年，从底层摸爬滚打到成为一名资深编辑，最擅长的就是审时度势，最懂的就是“互相利用”的道理。林如海只剩半条命，朝堂之上盐政风波汹涌，他需要一个信得过的继承人来撑住林家产业、护住唯一的女儿黛玉；而他，需要一个立足之地，需要一个能让他在这陌生古代活下去的靠山。

正房的方向，药味更浓，像是熬了数不清日夜的汤药，连空气里都飘着苦涩的气息。林霁跟着丫鬟走过穿堂，廊下的挂灯被风吹得轻轻摇晃，灯纸上的影子晃来晃去，映得青石板路忽明忽暗。推开正房那扇厚重的木门时，他下意识地屏住了呼吸。

房内陈设简单却雅致，靠墙的架子上摆着几排线装书，案上放着一只白瓷茶盏。林如海靠在铺着锦缎的引枕上，身上盖着一层薄毯，面色蜡黄，嘴唇干裂，看起来像是随时会咽气的模样。可当他的目光落在门口的林霁身上时，那双原本半阖的眼睛却骤然清亮起来。

“来了？”

林如海的声音很轻，带着咳嗽后的沙哑，却字字清晰，单听声音，听不出来半分病入膏肓。

林霁依着原主的规矩行礼，动作端正：“侄儿见过叔父。”

林如海看着他，目光在他脸上停留了片刻，才缓缓抬手，示意他近前。林霁走上前，站在床边，目光平静地回望他。

“我时日无多。”林如海咳嗽了几声，咳得身子微微发颤，缓了好一会儿才继续开口，他抬手推过床头一只紫檀木的锦盒，盒面上嵌着银丝缠枝纹，精致得很，“这是林家所有的产业契书，盐庄、田产、铺面，还有……黛玉的嫁妆单子。你接下，从今日起，她便是你亲妹妹，你要护她一世安稳。”

锦盒被推到面前，林霁没有立刻伸手去接。他俯身，三指轻轻搭在林如海的手腕上，指尖触到对方微凉的皮肤，仔细感受着那脉搏的跳动。前世他学过一点中医基础，虽不精通，却也能辨出个大概。

片刻后，他收回手，抬眼看向林如海，语气平淡：“叔父这病，装了三成吧？”

话音落下的瞬间，整个房间里的空气仿佛都凝固了。刚才还站在一旁垂手侍立的丫鬟婆子们瞬间变了脸色，一个个低着头，连大气都不敢出，生怕惹祸上身。连林如海，也先是一愣，随即忽然笑了起来，笑声里带着几声压抑的咳嗽，笑得眼角都沁出了泪意：“好，好，好！”

他连说三个好字，目光里的锐利更甚，“怀瑜——从今日起，你便叫林怀瑜。倒是好眼力，说说，你是怎么看出来的？”

“怀瑜”是原主的名，也是林霁给自己定的新字，寓意怀瑾握瑜，不卑不亢。

林霁垂眸，声音清晰：“叔父脉象弦细，确是常年积劳、忧思成疾所致，这是真的。可沉取之时，脉搏却依旧有力，绝非油尽灯枯、气息将绝之象。若是真病到弥留，脉象该是浮散无力，怎会这般规整？再者，叔父方才说话时，气息平稳，虽有咳嗽，却无濒死之人的喘促，倒是像刻意压制过的。”

他顿了顿，抬眼直视林如海的眼睛：“侄儿猜，叔父是想借病试探侄儿的本事，还是想借此试探府里人的忠心？”

林如海脸上的笑意渐渐敛去，他靠在引枕上，手指轻轻敲击着床沿，发出轻微的“笃笃”声，沉默了好一会儿才缓缓开口：“都有。”

他的目光深沉，望着窗外的烟雨，语气里带着几分疲惫与无奈：“盐政这趟浑水，本就脏得很。如今朝中党争激烈，有人盯着我的位置，有人盯着林家的盐利，我若是真死了，倒干净了，可玉儿怎么办？我不能让她跟着林家一起覆灭。”

他收回目光，落在林霁身上，眼神里带着几分审视与期许：“怀瑜，你是个聪明人。我问你，你能护着玉儿么？”

林霁没有立刻回答。他的目光扫过窗外，眼角的余光瞥见月洞门的方向，闪过一片极淡的玄色衣角——有人在外头听了许久，连脚步都放得极轻，若不是他此刻心神紧绷，根本察觉不到。

心里有了数，林霁提高了声音，语气笃定：“能。”

林如海眼中闪过一丝惊喜，却又听他继续说道：“但侄儿要实权，要叔父信得过的人手，还要叔父手里所有的暗线账本。作为交换，侄儿保林家产业不被外人侵吞，保黛玉一世安稳无忧，保叔父……假死脱身时，有人接应，有路可走。”

“假死脱身”四个字一出，林如海的瞳孔骤然缩紧，连呼吸都停滞了一瞬。他看着林霁，眼神里充满了震惊，显然没想到这个刚过继来的侄儿，竟连这等隐秘的打算都知道。

而门外，那片玄色衣角也微微动了动，像是被这话惊到。林霁忽然扬声，声音不大却清晰地传遍了整个正房：“门外的朋友，听了这许久的墙根，不进来喝杯茶么？”

话音落下，片刻后，正房的门帘被缓缓掀开。

一道玄色的身影缓步走了进来，衣摆扫过地面，带起一阵淡淡的沉水香。林霁的指尖微微一顿，目光落在来人身上，眼底闪过一丝了然——果然是他。

来人穿着一身玄色蟒袍，袍角绣着暗金云纹，腰间系着玉带，玉带上的金扣泛着冷光。他头戴金冠，束着乌黑的长发，身量极高，站在门口时，几乎占满了门口的光线。眉眼生得极好，面如美玉，唇似朱砂，可眼神却冷得像刀锋，藏在那副温润的皮囊下，像是一把收在鞘中的剑，只待出鞘便见血光。

正是北静王水溶，今上的幼弟，也是掌管着江南暗卫营的实权王爷。

林如海挣扎着想要从引枕上坐起身，却被水溶抬手制止。

“躺着吧。”水溶的声音温润，他的目光落在林霁身上，上下打量着他，那眼神里带着审视与探究，还有几分不易察觉的锐利，“你就是林大人从旁支过继来的侄儿？倒是比我想的敏锐。”