水溶怔住了。

他设想过无数种可能的回应——推辞拒绝，感激涕零，唯独没有料到，会是这样一句。

不是“谢王爷恩典”，不是“臣万死不辞”，而是带着几分威胁意味的…… 要他不要涉险。

“林怀瑜。”他忽然低低地笑了起来。

林霁从袖中取出一张折叠整齐的宣纸，展开，上面是他这几日不眠不休默写的盐政改革条陈，“我要做的事，步步荆棘，危险至极；王爷要做的事，搅动朝局，也安全不到哪里去。

水溶接过那张纸，没有看上面的内容，目光只落在末尾的落款处——“林怀瑜”。字迹清峻，一如其人。

抬手将那张纸凑到廊下的烛火边。橘色的火焰瞬间舔上纸角，迅速蔓延，将密密麻麻的字迹吞噬殆尽。

灰烬落在石栏上，转瞬便被风卷走，不留一丝痕迹。

水溶抬手轻轻拂去林霁肩头一片飘落的枯叶。

这个动作太过自然，自然到两人都同时愣住。

“王爷。”林霁率先回过神，不动声色地退后一步，语气恢复了平静，“明日曹德昌设宴，邀请江南名流，王爷去么？”

“去。”水溶将手负在身后，指尖还残留着方才触碰林霁领口的微凉触感，眼底笑意深邃，“本王倒要看看，他打的什么算盘。”

“那王爷可得记的。”林霁转身，迈步往书房的方向走去，青衫身影在月光下渐渐拉长，声音轻飘飘地飘在夜色里，“注意安全，否则，我这枚玉佩，便白收了。”

“你也一样。”水溶望着他的背影，轻声回应。

林霁没有回头，身影很快消失在回廊的尽头。

暗处传来暗卫低沉的声音，小心翼翼地询问：“王爷，夜深了，回府么？”

水溶从石栏上拿起那个空了的油纸包，仔细折好，收入袖中，仿佛收起什么稀世珍宝：“去林御史处，本王要‘探病’。”

“……王爷，林御史已然安歇了。”暗卫愣住，语气迟疑。

水溶整了整衣襟，迈步往正房的方向走去，脚步轻快。

暗卫们在阴影中交换着震惊的眼神，却无人敢多言，只能默默跟上。

而另一边，书房内。

林霁手中把玩着那枚双鲤衔珠玉佩，片刻抬手将玉佩紧紧贴在心口。

温润的触感透过衣衫传来，像一只温热的手掌，轻轻覆在那里，抚平了他心底所有的不安与戒备。

窗外月色正好，桂香散尽，秋意渐浓。

他想起水溶说“我不想你有事”时的眼神。

他也想要那个人好好的，想要与他并肩而立，亲眼看着这腐朽的盐政被肃清。

烛花忽然爆了个响，发出清脆的声响，将他飘远的思绪拉回现实。

林霁收起玉佩，神色恢复了往日的冷静。他开始细细盘算明日曹德昌设宴的应对之策，每一步，都斟酌再三，缜密周全。

来日方长。

他在心底默念。