廊下晚风微凉，水溶一身玄色蟒袍静静立在暮色之中，衣袂被风吹得轻轻晃动。连日操劳、昼夜不眠，他眼底布满血丝，眉宇间藏着浓重的疲惫。见到林霁从大堂内走出，他眼底瞬间褪去冷厉，只剩下温柔与释然。

两人遥遥对视，无需言语，便已读懂彼此。

水溶先开口，声音微哑，带着几分轻缓：“结束了？”

林霁缓步走到他面前，脚步也带着一丝倦意，轻轻摇了摇头，目光望向京城方向，清澈的眸子里依旧清醒坚定：“才刚开始。”

“忠顺王还在京城蛰伏，随时可能反扑；北狄通敌的隐患尚未彻底清除；家父假死避祸的真相，还未昭告天下；盐政改制、清还积弊的路，还长着呢。”

他一桩一桩数来，条理清晰，没有半分松懈。可话说到最后，他忽然放缓语气，抬手伸出手，替水溶拢了拢被晚风拂乱的领口，指尖轻轻抚平衣料上的褶皱。

“但今日，可以歇一歇。”

就歇这一夜，暂放家国天下。

水溶心头一暖，顺势伸手，稳稳握住他垂落的手腕。指尖微翻，轻轻撩起林霁的袖口，一枚鲜红的同心结赫然露了出来——那是元宵灯夜，他系在他腕间的结，是情丝，是牵绊，是誓言。自那夜起，林霁始终贴身戴着，藏在袖中，贴近脉搏，日夜不离。

水溶指尖轻轻摩挲着那枚柔软的红绳，声音压得极低，只传入林霁一人耳中，温柔得近乎虔诚：“林怀瑜。”

“嗯。”林霁抬眸，眼底映着暮色与他的身影。

“等回京，本王有话对你说。”

林霁微微弯起唇角，想起此前数次未说出口的“重要的话”，眼底泛起一丝浅淡笑意：“又是重要的话？”

水溶摇头，目光灼灼，坚定如磐石，深情如深海，一字一顿，郑重无比：

“是承诺。”

晚风穿过长廊，卷起两人衣袂，相依而立的身影被夕阳拉得很长。