漕运京粮案尘埃落定，天子为彰显皇恩浩荡，安抚因粮价动荡而惶恐的民心，特下旨于季秋加开恩科，广纳天下贤才。

一时间，京华之内，文风鼎盛，各大书肆人满为患。

观海堂，这座于城南陋巷之中默然矗立了多年的老书肆，也迎来了它最为喧闹的几日。

午后，日头正好，堂内摩肩接踵，尽是前来寻觅典籍、为科考做准备的士子。

空气中弥漫着陈年书卷的墨香与新纸的清芬，夹杂着士子们压低了声音的谈论，嗡嗡之声，不绝于耳。

忽地，这股喧嚣的热浪仿佛被一道无形的寒锋从中剖开，门口的光线暗了一瞬，堂内陡然一静。

众人循着那股迫人的气势望去，只见一人身着玄色织金官袍，腰悬玉带，身姿挺拔如松，正缓步踏入。

来人面容清峻，眉目深邃，一双眼眸沉静如渊，不带半分情绪，周身却自然而然地散发着一股生人勿近的威压。

满堂士子，霎时间若寒蝉。

“是……是梁大学士！”有人于人群中，用气音发出一声惊呼。

这三个字，仿佛比秋日的寒霜更具威力，方才还热烈交谈的士子们，不约而同地垂下头，向两侧退开，于喧闹的书肆之内，自行辟出一条寂静无人的通路。

梁秋白对此视若无睹，目光并未在任何一张或敬畏或好奇的脸上停留。

他穿过人群，径直走向柜台。

书肆掌柜白圭正低头拨着算盘，听闻动静，他抬起头，那张饱经风霜的脸上亦无甚表情，只一双眼，在看清来人时，闪过一丝极难察觉的精光。

他放下算盘，自柜台后走出，躬身行礼，声音沉稳：“梁大人。”

“白掌柜。”梁秋白微微颔首，言简意赅，“寻几部科举旧制孤本。”

“大人请随我来。”白圭亦不多言，只侧身做了个“请”的手势，便在前引路。

他并未将梁秋白向那士子云集、摆满新印经史子集的区域引去，而是穿过两排高大的书架，径直走向了书肆最深处，那存放着陈年旧档、人迹罕至的偏僻角落。

此处的空气，带着一股书卷与尘埃混合的、更为厚重的味道。

光线自高窗透入，照亮了飞舞的微尘。

白圭在一排满了薄灰的书架前停下，指了指上层几册用牛皮纸包裹的书册，沉声道：“大人所需之物，皆在于此。”

言罢，他便躬身后退数步，垂手立于一旁，既不逾矩，亦不离远，如一尊沉默的石像，将这方寸之地，与外界的喧嚣彻底隔绝开来。

梁秋白抬手，自架上取下一册《前朝贡举考》，随意翻阅了两页。

书页泛黄，其上以朱砂笔做的批注，字迹风骨犹存。

他将书册合上，正欲去取另一册。

然，当他转过书架的一瞬，目光却是一凝。

就在那角落最深处，另一排更为古旧的书架之旁，静静地立着一道清瘦的身影。

那人着一身素雅的青衫，身形单薄，乌发仅以一支白玉簪束起，周身无半分多余的饰物，与这满室的翰墨书香，融为一体。

是裴云笙。