秋风自九重宫阙之上，一路穿过街巷，挟着塞外的萧杀与寒凉，最终撞上了宰相府那高大厚重的朱漆府门，盘桓片刻，便一丝丝地透了进去，将庭院中最后一株秋海棠吹得零落不堪。

夜已三更。

相府的书房之内，却依旧灯火通明，亮如白昼。

四角皆置着一座半人高的鎏金仙鹤烛台，数十支手臂粗细的牛油巨烛静静燃烧，将这间宽敞得近乎空旷的书房照得纤毫毕现，却没有半分暖意。

空气中弥漫着一股陈年书卷与冷冽檀香混合的气息，压抑得令人喘不过气来。

当朝宰相，林沧之，正端坐于那张由整块金丝楠木雕成的书案之后。

他年过花甲，两鬓早已霜白，然腰背依旧挺得笔直，一身暗紫色常服，衬得那张布满皱纹的面容愈发显得威严莫测。

他手中捻着一串色泽温润的紫檀佛珠，双目微阖，仿佛入定，对满室的肃杀气氛恍若未觉。

书案之下，分左右两列，坐着数人。

这些人，若是在朝中见到，定会惊得魂飞魄散。

他们皆是当今大业王朝旧勋贵集团之中，手握实权、跺一跺脚便能让京城震动的核心人物。

左首第一位，便是皇商盛家的家主，盛延。

他身后，立着一个身着秋香色长裙的女子，正是他的女儿，盛清欢。

她虽是晚辈，又是女子，然立于此地，神情之冷静，气度之沉凝，竟丝毫不逊于在座的任何一位公侯。

右首坐着的，则是定远侯、宣武侯等几位世袭罔替的爵爷。

此刻，他们个个面色凝重，眉头紧锁，原本养尊处优的脸上，皆带着一丝挥之不去的阴霾。

“咳。”

一声轻咳打破了死寂。

宣武侯是个急性子，终是忍不住开了口，声音因压抑而显得有些沙哑：“相爷，前几日之事，诸位也都瞧见了。那裴家的小丫头，如今是越发不成体统了！”

他一拍扶手，怒气冲冲地说道：“为区区一个民妇，便敢动用都察院的官差，将吏部侍郎家的小姐请去问话！这哪里是办案？这分明是当着全京城的面，打我们这些旧勋贵的脸！长此以往，国法何在？体统何在？”

“侯爷此言差矣。”

未等林沧之开口，盛清欢那清冷如玉石相击的声音便响了起来，不疾不徐，却精准地截断了宣武侯的话头。

“她用的，恰恰是国法。”她目光扫过众人，平静地陈述道，“《大业律》，刑律卷六，强者之护，第三款：凡无故寻衅，毁人财产，辱其声名，致其生计受损、身心受创者，皆属寻衅滋事，当以国法论处。此乃先太子亲手亲补，经由圣上御笔朱批，颁行天下。那位裴御史，每一个字，都占着法理。”

此言一出，宣武侯顿时语塞，一张老脸涨得通红，半晌才憋出一句：“可……可她一个女子……”

“正因她是一个女子，才更可怕。”盛清欢的语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“她不屑于用我们这些人惯用的法子，不讲人情，不论体面，只认律法。她就像一把没有鞘的刀，将利刃横握在手里，正对着我们在座的每一位。”

一直沉默的定远侯此时也开了口，声音沉稳：“盛小姐所言不差。此女如今新官上任，风头正劲，又有圣眷在身，行事无所顾忌。漕运一案，已让我等元气大伤，如今她又盯上南山矿场……那可是……”

他话未说完，但所有人都明白他话中的分量。

南山矿场，那是比漕运更不能碰的禁忌。

林沧之终于缓缓睁开了眼。

他那双浑浊的老眼中，精光一闪而过，犹如深潭下偶现的寒芒。

“慌什么？”他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了室内的所有躁动，“不过一个黄口小儿，仗着几分圣眷，便以为能翻了天不成？”

他将手中的佛珠轻轻置于案上，目光一扫扫过众人，最后落在了盛清欢身上，语气稍缓：“清欢，你来说说，依你之见，当如何处置？”

盛清欢向前一步，微微欠身，道：“回相爷。清欢以为，对付这等无根无基的孤臣，攻其软肋，远比与其在朝堂上辩经更为有效。她最大的依仗，无非是圣上的看重与手中的御史之权。水能载舟，亦能覆舟。圣上用她，是因为她能为帝国开疆。若有一日，这位‘青天御史’被查出与人勾结，监守自盗，贪墨受贿……”

她顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“届时，不必我等动手，圣上为了皇家的颜面，便会第一个，亲手折了这把刀。”

此计一出，几位侯爵皆是眼前一亮。栽赃嫁祸，罗织罪名，这才是他们熟悉的路数。

唯有那位性情最为谨慎的陈伯爷，沉吟半晌，还是开口了，脸上带着几分忧虑：“相爷，盛小姐之计虽妙，但此事若要做得天衣无缝，须得瞒过梁秋白的眼睛。此人名号闻名天下，心思缜密，手段狠辣，一旦被他嗅到半点蛛丝马迹，顺藤摸瓜，我等恐怕会引火烧身……”

“梁秋白……”林沧之咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮，但随即又化作了然，“他不过是陛下豢养的一条鹰犬罢了。此事我们做得干净利落，只要圣上自己都信了，他一条鹰犬，难道还敢反驳主人不成？”

他端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，道：“眼下，我等真正的对手，是这二人。只要将他们二人除去，或是让他们反目成仇，这朝堂，便还是我们的天下。”

书房内，气氛再度凝固。所有人都听出了宰相话中的杀意。

良久，还是那位陈伯爷，犹豫再三，提出了一个看似多余，却让所有人都为之一怔的问题。

“相爷，”他小心翼翼地措辞道，“我等如今全力对付裴云笙与梁秋白，然……宗室之中，亦不可不防。陛下诸弟，如今皆已封王就藩，手握一方权势，虽看似闲散，但天家无情，不得不防。我们……是否要有所提防？”

此言一出，室内众人皆是一凛。

原本针对二人的杀机，瞬间扩散为对整个宗室权力的深层忌惮。