京城的秋风，越发萧瑟了。
卷过都察院高耸的檐角时，发出呜呜的声响，似是无数冤魂在暗夜中低语。
陆文茵求学一案虽已尘埃落定，且在民间激起了向学的千层浪，但裴云笙心中的弦并未因此松懈分毫。
相反，随着与梁秋白那夜密谈的深入，她愈发清晰地感知到，自己正如一叶扁舟，正从浅滩驶向深不见底的巨洋。
教化之功，可润物无声，但要为这大业王朝刮骨疗毒，非得用上最锋利的刀不可。
都察院的签押房内，烛火摇曳。
更漏已至三更，大部分僚属早已散值归家，唯有裴云笙所在的这间屋子，依旧亮如白昼。
案几之上，并非平日里堆积如山的民生奏疏，而是梁秋白此前暗中交付的几宗陈年旧案的卷宗。
裴云笙端坐在案前，手中那一卷泛黄的文书，已被她反复翻阅了数遍。
那是【永熙六年冬，礼部尚书顾怀章失足落水案】的原始卷宗。
“拂雪，添茶。”
裴云笙的声音打破了室内的寂静，清冷中透着一丝难以掩饰的疲惫与凝重。
拂雪闻声，立刻从外间捧着茶盘轻步入内。
她今日着一身素净的青绸比甲，行走间无声无息，如同一抹淡烟。
见裴云笙眉心微蹙，拂雪并未多言，只是手脚麻利地剔亮了灯芯，又为自家小姐换上了一盏热茶。
“小姐，这卷宗……可是有什么不妥？”拂雪虽不刑名，可跟随裴云笙日久，且生性机敏，只一眼便瞧出自家小姐的神色不对。
那并非是遇到难题时的困惑，而是一种猎人嗅到血腥味后的警觉。
裴云笙并未直接回答，而是修长的指尖在卷宗的一处墨迹上重重一点。
“拂雪，你自幼随我在京中行走，耳聪目明，对于顾怀章顾大人，坊间可还有印象？”
拂雪略作思索，轻声道：“奴婢记得。顾大人声名极好，是个出了名的老学究。听闻他家极严，甚至有些刻板。奴婢曾听市井老人讲过一个笑话，说顾大人走路都要数着步子，一定要走出直线来，若是脚步歪了，还会退回去重走。”
“不错，顾大人一生清廉，有风骨，是典型的法家门生。”裴云笙的目光紧紧紧锁在卷宗上，“他一生恪守‘克己复礼’四字，律己之严，近乎苛刻。”
她忽地冷笑一声，指着卷宗上的结案陈词：“可你看这上面写的是什么？‘夜深醉酒，行至金水河畔，步履踉跄，失足落水，溺亡。’”
拂雪凑近看了一眼，惊讶道：“醉酒？顾大人那样守规矩的人，怎么会喝得烂醉如泥，还跑到河边去？”
“这正是最大的疑点。”裴云笙眼中寒芒闪动，“一个连走路都要走直线、平日里滴酒不沾的老臣，怎会在寒冬腊月的深夜，独自一人喝得酩酊大醉，还避开了随行的小厮，独自去那偏僻的金水河畔？这卷宗里，只寥寥数语记录了家仆的一句‘老爷当晚心情不佳，似有苦衷’，便草草定案，简直是荒谬！”
她将卷宗翻到最后一页，指尖摩挲着那本贴着仵作验尸录的空白处，那里只有一道浅浅的撕痕，若不细看，根本无法察觉。
“更何况，顾大人乃是朝廷三品大员。按《大业律·刑名篇》规制，凡三品以上京官非自然身故，即便已定性为意外，也必须由刑部、大理寺、都察院三司会审，仵作需严格出具尸格图，详录样貌、口鼻异物、身上有无陈旧伤痕，并由三司主官画押封存。”
裴云笙抬起头，目光如炬：“但这卷宗里，没有尸格图，没有三司会审的记录，甚至连最初勘验现场的记录都语焉不详。这根本不是一份结案卷宗，而是一张用来糊弄庶民的废纸！”
拂雪听得心惊肉跳，低声道：“小姐是说，顾大人并非意外，而是……”
“杀人灭口。”裴云笙吐出这四个字，只觉周围的空气都随之冷了几分，“顾大人当年是极少数敢于公开支持昭元太子修订律法、主张‘弱者之护’的老臣。他的死，绝非偶然。这卷宗得近乎敷衍，恰恰说明，当年办案之人，根本不敢不深查，或者说……他们本就是同谋。”
她当机立断，从笔架上取下一支紫毫笔，饱蘸浓墨，在一张空白的公函上挥毫疾书。
“既有疑点，便不能让亡者蒙冤。我是左佥都御史，有监察百官、提审旧案之权。拂雪，明日一早，你持我名帖与这封公函，去刑部档案库，调取顾怀章案当年封存的全部副卷，特别是那份缺失的仵作验尸录。我倒要看看，是谁在这天子脚下，只手遮天。”
……
然而，裴云笙还是低估了那股盘踞在朝堂暗处势力的庞大与缜密。
次日午后，拂雪空手而归。
“小姐，刑部那边回绝了。”拂雪面色有些难看，显然是在那边受了些软钉子，“档案库的主事极为客气，看了您的公函，又是赔笑又是作揖，可就是拿不出东西来。”
裴云笙正在翻阅《大业律》，手微微一顿，神色未变：“理由？”
“说是……走水了。”拂雪咬唇，“那主事说，永熙八年春，刑部档案库曾走水一次，烧毁了不少旧档。顾大人的案卷副卷，连同那几年的许多文书，都……不幸湮失，无从查找了。”
“永熙八年……”裴云笙轻声重复着这个时间。
顾怀章死于永熙六年冬。
仅仅过了两年多，档案库便“恰好”走水，烧毁了关键证据。
这个理由，天衣无缝，却又欲盖弥彰。
“好一场大火。”裴云笙合上书卷，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“烧得真干净，连灰烬都未曾留下。”
她知道，官方的渠道，已经彻底断了。对方既然敢做，便早已留好了后手。
那场火，或许是真的，或许只是档案库账册上的一笔虚构，但无论如何，那份能证明顾怀章死因的尸格图，是绝对不会再见天日了。
调查，看似陷入了死局。