玉央确实不缺钱。

她在姑苏行医数年，名声在外，求诊者络绎不绝。她的规矩从未变过——身着绫罗绸缎者，诊金百两；衣着粗布麻衣者，分文不取，有时还倒贴药材。达官贵人们为了请她看一次病，百两银子掏得眼都不眨。她治好了那么多人，诊金积攒下来，数目颇为可观。

白芍管着这些银子，每次记账都心惊肉跳。“姑娘，您又进账一百两……姑娘，您这个月已经攒了……”玉央从不理会这些，只说：“够用就行。”

够用是多少，她心里有数。她不穿绫罗绸缎，不戴金银首饰，不讲究吃穿用度。每个月的开销，除了药材、书籍、周府的家用，剩下的都存着。她不知道自己存了多少，也不关心。但她知道，这些银子，总有一天会用在该用的地方。

霍青兰的困境，玉央看在眼里，疼在心里。霍英败家，霍府入不敷出，青兰嘴上不说，但玉央看得出来——她穿的那件石榴红褙子，是两年前做的，袖口已经磨出了毛边；她头上的赤金衔珠步摇不见了，换成了普通的银簪；她泡的龙井是好茶，但泡得久了有些涩，想来是舍不得喝，存了太久。

玉央没有问。她知道青兰的骄傲。霍震的女儿，将门之后，宁可自己扛着，也不会开口求人。你若直接给她银子，她会觉得你在可怜她，会比挨饿还难受。

所以玉央换了个法子。

十一月初，玉央去霍府看青兰。

两人在花厅里坐了半晌，说了些闲话。玉央的目光落在墙上那幅《寒江独钓图》上，看了许久。

“青兰姐姐，这幅画……”她站起身，走到画前。

青兰端着茶盏的手微微一顿。那是她爹留下的旧物，她从小看到大，从不觉得有什么特别。

“舅父快过寿了，他素来喜欢字画。这幅画意境好，笔法也好，我想买下来送给他。”玉央转过身，看着青兰，“你开个价。”

青兰看着她。玉央的目光坦然而平静，看不出任何破绽。但青兰认识她这么多年，太清楚了——她不是一个会突然对字画感兴趣的人。她从未在任何人面前提起过喜欢字画。舅父周崇安，她也从未听说痴迷收藏。

“玉央，”青兰放下茶盏，“你是想帮我。”

玉央没有否认。她走回来，在青兰对面坐下，握住她的手。

“青兰姐姐，我不是在帮你。我是在买画。你卖画，我出银子。公平交易。”她顿了顿，“舅父的眼光一向不如我，我买什么他都说好。你不用担心他看不看得上。”

青兰看着她，眼眶红了。“你——”

“这画，我出三百两。”玉央的声音很平，“你要觉得不值，我再加。”

青兰的眼泪掉了下来。她没有出声，只是眼泪一颗一颗地往下掉，落在她的手背上，落在玉央的手背上。

“你这个人，”她的声音哑了，“怎么什么事都替别人想好了，还不想让人觉得你在帮忙？”

玉央没有说话，只是握着她的手，轻轻拍了拍。

青兰本不想收那张银票。她知道玉央的银子来得不容易——在姑苏行医数年，在京中又治好了那么多达官贵人，每一两都是她熬夜写方子、蹲在药炉前熬药换来的。她知道玉央那件月白色的褙子穿了两年，袖口磨出了毛边，也没换。她知道玉央去济州的时候，带的银子都是自己攒的。

她攥着那张三百两的银票，心里堵得慌。

“姑娘，”春草从外面进来，端着茶，“您怎么哭了？”

青兰擦了擦眼睛。“没哭。风沙迷了眼。”

春草看了看窗外——无风无沙。她没有戳穿，只是将茶放在桌上，轻声道：“姑娘，林姑娘对您真好。”

青兰将银票折好，收进袖中。“嗯。”

她站起身，走出花厅，站在廊下。院子里那棵老槐树光秃秃的，枝丫伸向天空。她想起爹还在的时候，这院子里种满了花，春夏秋冬都有景致。如今什么都没了。

但她不能什么都没有。她又擦了擦眼睛，深吸了一口气，转身回了屋。

玉央从霍府出来时，手里多了一幅画。白芍在马车边等着，看到她手里卷轴，连忙上前接过。

“姑娘，您真买了？”

“嗯。”玉央上了马车。

白芍跟上来，小心地将画轴放好。“姑娘，您不是说要送给舅老爷吗？”