玉央摇了摇头。“没有。淑妃娘娘很客气。”

皇后点了点头，没有多问。她拿起针线，继续绣花。绣了一会儿，忽然说了一句：“淑妃这个人，本宫不讨厌她。她不像秦贵妃，她只是个棋子。”

玉央没有说话。

皇后叹了口气。“在这宫里，谁不是棋子呢？本宫是，你是，淑妃也是。不同的是，有些棋子认命，有些棋子不认命。淑妃是认命的那种。”

玉央低下头。“娘娘，臣女——”

“本宫没有别的意思。”皇后打断了她，“本宫只是想告诉你，你救了小公主，淑妃心里会记着。以后在宫里，多一个朋友，总比多一个敌人好。”

玉央屈膝：“臣女明白。”

消息传到秦贵妃耳中时，她正在用膳。

“淑妃娘娘的小公主，被皇后身边的林女官治好了。”宫女低声禀报。

秦贵妃放下筷子，擦了擦嘴。“林玉央？”

“是。”

秦贵妃沉默了片刻，冷笑了一声。“倒是会做人。治好了淑妃的孩子，淑妃心里就要记她的好了。以后本宫要动她，淑妃怕是要为难。”

宫女低着头，不敢接话。

秦贵妃端起茶盏，轻啜一口。“罢了。一个孩子而已，淑妃高兴就让她高兴吧。本宫还不至于跟一个三岁的孩子过不去。”

她放下茶盏，站起身。“去告诉淑妃，本宫改日去看小公主。”

宫女应了一声，退了出去。

秦贵妃站在窗前，看着院子里那几株梅花。还没开，光秃秃的。

“林玉央，”她低声说，“你倒是会收买人心。”

她的嘴角勾起一抹冷笑。

“可惜，人心这东西，最靠不住。”

当夜，淑妃哄睡了小公主，一个人坐在窗前。

月亮很圆，很亮。她看着月亮，想起玉央。想起她蹲在榻边喂药的样子，想起她施针时利落的手法，想起她说不放心时平静的语气，想起她离开时微微屈膝的背影。

她是皇后的人。淑妃告诉自己，她是皇后的人，是秦贵妃的敌人，也是她的敌人。但她救了小公主。她救了她的孩子。

淑妃低下头，看着自己的手。她不知道该站在哪一边。她从来都是跟着秦贵妃的——从入宫的那一天起，她就知道，她是秦贵妃的棋子，是秦贵妃的影子。她没有自己的立场，没有自己的想法，秦贵妃说什么，她就做什么。

但今天，她忽然觉得，有些事，不是非黑即白的。

淑妃摇了摇头，将这些念头甩掉。她站起身，走回榻边，看着小公主熟睡的脸。

“母妃，”小公主在梦中嘟囔了一句，“姨姨……”

淑妃握住她的小手，轻轻叹了口气。

“睡吧。”她说，“母妃在。”

几日后，永和宫院子里的梅花开了。

淑妃抱着小公主站在窗前，看着那几株梅花。小公主指着窗外，高兴地叫：“花花！花花！”

淑妃笑了笑，让宫女折了一枝梅花，递给小公主。小公主拿着梅花，摇了摇，花瓣落了一地。

淑妃看着那枝梅花，忽然想起一个人。那个人喜欢绿梅。她听皇后身边的人说过，林女官最喜欢绿梅。

淑妃站了一会儿，转身对宫女说：“去坤宁宫，给林女官送一枝红梅。就说——小公主送的。”

宫女应了一声，折了一枝最好的红梅，送去了坤宁宫。

玉央收到那枝绿梅时，正在整理药箱。她看着那枝梅花，沉默了片刻，对宫女说：“替臣女谢过淑妃娘娘。”

宫女走了。玉央将那枝红梅插进花瓶里，放在窗台上。

翠屏凑过来，好奇地问：“林女官，谁送的？”

“淑妃娘娘。”

“淑妃？”翠屏愣了一下，“她不是秦贵妃的人吗？”

玉央没有回答，继续整理药箱。

翠屏看了看那枝红梅，又看了看玉央的脸色，识趣地没有追问。

但她觉得，这宫里的事，真是越来越看不懂了。

当夜，竹书将永和宫的事禀报给谢谨。

“林姑娘治好了小公主的病，淑妃娘娘很感激，给林姑娘送了一枝红梅。”

谢谨正在批折子，闻言放下笔，靠在椅背上。

“淑妃？”他的声音很平，目光却落在窗外的月光里。

竹书应道：“是。淑妃是秦贵妃的人，但小公主病了，太医院的人治不好，淑妃求到皇后那里，皇后让林姑娘去的。林姑娘去了三天，小公主的病就好了。听说林姑娘用了针法，银针下去，高热便退了大半。”

谢谨没有说话。他想起青山寺那株绿梅——去年初雪，他折了一枝给她；今年初雪，他又折了一枝给她。两枝绿梅，两个年头，她接过梅花时眼里的光，他记得。

淑妃也给她送了梅花。不是绿梅，是一枝寻常的红梅。但那是淑妃的心意，是一个母亲对一个救了自己孩子的人的感激。

谢谨站起身，走到窗前。月色落在院子里那几竿翠竹上，竹影婆娑。

“淑妃这个人，”他淡淡开口，“不坏。”

竹书不敢接话。

谢谨站了片刻，转身回到案前，重新拿起笔。折子上的字密密麻麻，他一个字也看不进去。他想起她蹲在榻边给小公主施针的样子——她的手那么稳，她的心那么定。她不怕。她从来不怕。

窗外，月亮很圆，很亮。

照在谢府，照在坤宁宫，照在永和宫，照在那枝红梅上。

有些人走近了，有些人还在原地。

但春天，总会来的。