第二道菜、十全大补老鸡汤

天尚未全亮，大多数人都还没有起床，鄂州闻巷府州判席家的庶三小姐席初雪就摸黑起个大早。

她来到厨房检查食材，厨娘早已将东西备好。席初雪仔细洗过手后，开始做饭。

打清水一锅，煮沸，加一匙盐；

将杀好的新鲜老母鸡放入木盆中，一面翻滚一面浇上盐开水，烫过几遍后趁热从鸡尾巴处往上逆推，推掉鸡毛与绒毛，切去指甲和鸡尾，用清水洗净；

盛一锅冷水，将洗好的老母鸡放入水中焯滚，捞出，用干净热水冲去血沫，放入备好的大砂锅中；

取当归、人参、黄芪、白芍、茯苓、熟地黄各两钱，川芎、白术、肉桂、陈皮、枸杞、炙甘草各一钱，红枣、香菇各十粒，洗净，去蒂去核，切块切片，一齐放入砂锅；

生姜半块，洗净切片；青葱若干，洗净切段；黄酒半碗，也放进砂锅；

砂锅里加适量温水，略盖过鸡身与药材，用大火煮沸后，滴入几滴白醋，再换文火慢炖；

等到整只鸡松软见骨后，加入少许食盐调味，再炖煮两刻钟，即可关火，依个人口味撒上胡椒、香油；

十全大补老鸡汤，大功告成。

汤色清亮透明，鲜香浓郁，鸡肉松软入味，风味绝佳。

老鸡汤的做法并不复杂，只是颇耗费时间。

昨日厨娘将老母鸡带给席初雪过目时，席初雪一眼就看出这鸡肉厚结实，怕是得炖上好几个时辰才烂，这才特意起个大早，只为赶在午饭前熬好鸡汤，以让家人享用。

不一会儿功夫，席初雪就麻利地弄好前面几道工序，换成文火只待慢慢炖煮。左右无事，她掏出把小斧头一边劈柴一边哼曲——

“哈啊哈，哈啊哈，西湖美芹，山药甜哪，春芋入酒，溜乳燕哪！……”【原歌词：西湖美景，三月天哪，春雨如酒，柳如烟哪。】

厨师是个极要力气的活，宰杀、涮洗、切菜、颠勺等等，对臂力、腕力、腰力、腿力均有要求，不然没等做上几盘菜便会腰酸背痛，长此以往还会损伤身体。

席初雪现在的这副身体颇为柔弱，她便为自己制定了健身计划，除去早晚各一次的活动锻炼外，平日里的零碎时间也不浪费，随身带着把没开刃的小斧头，没事时还能举举重、转转圈，活动活动手指，增加些指力腕力。

谁知没劈两块，一阵凄厉的哭喊从不远处传来——

“我不活了！”

一位年轻貌美的女子身穿水红镶边留仙裙，满头珠钗玉簪，叮叮当当地跑进厨房，一看见席初雪，便直接扑进她怀里，放声大哭。

席初雪举着小斧头，抱她也不是，不抱也不是，只得用空闲的左手轻拍女子后背，问道：“二姐姐这是怎么了？”

席府二小姐席虹诗哭喊道：“爹爹欺负我，我不想活了！”

席初雪十分苦恼：“这可不好办。午饭我是按家里人数做的，若二姐姐不想活，那我岂不是做多浪费了？”

席虹诗从对方怀里起身，转头看了眼灶上正咕咕冒着热气的砂锅，用力耸耸鼻子闻着味道道：“那、那我先吃完午饭再……”

席初雪收起小斧头：“午饭有道鸡汤，是特意为二姐姐做的。二姐姐前个儿不是说睡觉时手脚冰凉吗？这道十全大补老鸡汤，补气养血，益胃健脾，最是温补，二姐姐可得多喝些。至于晚饭——”

席初雪顿了顿道：“大哥哥想吃鱼，我们晚上做滑鱼片。二姐姐素来讨厌鱼，想必不吃也罢，可以安心去了。”

席虹诗急忙解释道：“我哪有！我只是不会吐鱼刺，可三妹妹你做的鱼没有刺，我最喜欢啦！你不让我吃，呜呜，连你也欺负我！”

席初雪问道：“二姐姐也想吃？”

席虹诗边吸鼻子边点头。

席初雪道：“这便对了，北方的羊肉西边的面，南方的水果东边的鱼。世上还有那～么多好吃的东西等着二姐姐，二姐姐当真舍得扔下它们独赴黄泉？”

席虹诗绞着手指头小声道：“不舍得……”

她深吸一口气，似乎要从溢满厨房的香气中汲取力量，不料想起伤心事，又痛哭起来：“可是爹爹不疼我了，他……他要把我嫁人！”

席初雪奇道：“嫁人不好吗？二姐姐也到该定亲的年龄，想来父亲选女婿的眼光不会差，二姐姐以后可有福咯～”

席虹诗用力掐她一把，没好气道：“胡说什么，三妹妹你明明知道我是……是喜欢季家哥哥的。”