第十五道、三鲜猪肉笋馄饨

朱从寒拿筷子的手顿了顿：“她不是人？”

老叟一脸严肃道：“她不是人。”停顿一个呼吸后，又道：“是活菩萨。”

朱从寒：……

好好说话，别大喘气行吗？

老叟吸一口烟，缓缓吐气道：“小郎君莫要不信，老头子我不说别的，就单说这熊爪包，好吃吧？”

朱从寒颔道：“味道很好。”

老叟自豪道：“那你能猜到我半年前做的包子有多难吃吗？他们——”他指指周围几个小摊的摊主，“都说就算扔给狗，狗都不会吃。”

朱从寒：……

所以，为什么要一脸自豪的样子？

旁边几位摊主听见后，转身对两人微笑示好。

趁朱从寒吃包子的功夫，老叟自顾自地说起他的故事。

他原本是闻巷府附近村庄里的普通庄户，一生辛勤种田耕地。待年老以后，儿孙孝顺，在城里置办了房产，让他与老伴两人搬来城中享福养老。

但老两口勤快惯了，忙忙碌碌大半辈子，不想到老就此清闲下来，颇不自在。他们不愿意自己当个吃白饭的闲人，于是合计以后，干脆就在城里路边摆起小摊，卖点自家的拿手手艺，素萝卜包。

老叟干杂活，老妪做包子，两人就这样把包子摊支了起来。

他们原想着打发时间找点活儿做，省得人闲出病来。没想到生意竟意外挺好，几年下来包子摊小有名气，捧场的老主顾不少，每月也能赚点碎银子给儿孙减些负担。

日子本该一直这样平平淡淡地过去。

“唉——”讲到此处，老叟长叹一声，“谁知天有不测风云，半年前我那口子不小心弄伤手腕，干不得重活，这包子她是没法再做了。我们本想关掉摊子，可那些老主顾咋办？都是些知根知底的穷苦邻居，在城里挣点钱过生活不容易，都指望着我家包子管饱的咧！”

“没办法，老头子我只能接过来这活儿继续干。”老叟弹弹烟杆道，“可我哪里懂这些做饭的门道？我那口子也嘴笨，只会包不会教。所以刚开始那会儿我做的包子啊，别说狗不吃，连我自己都不吃。”

朱从寒咽下第五个熊爪包，应道：“老人家心善。”

老叟摆摆手道：“我算哪门子的心善。真心善的还属席家小姐，她看我的摊子没人光顾就常来买，买了几日后跟我说帮我想到办法改换方子，以后的生意一定能变好。”

老叟笑道：“我当时还以为她打趣我咧。她一个世家贵小姐怎么会有心思管我一糟老头子的闲事，就算她有那心思也没那本事呀。这做饭是脏活累活，她一娇滴滴的官小姐，她懂吗？”

“嘿，她还真懂！”老叟拍一下桌面道，“这怎么和面，怎么上色，怎么拌馅，怎么裹皮，要加多少水，用多少力揉面，蒸多长时间，注意哪些地方，有什么技巧，她全都一五一十仔仔细细地教给老头子我。要不是知道她只是个十几岁的女娃娃，看这架势，我还当是哪家大酒楼里掌勺了几十年的老师傅咧！”

“老头子我吃了半辈子的包子，也看人包了半辈子，这包子不就是一勺馅，拿白面皮一裹，捏几个褶子出来上笼蒸就完事了吗？可席家小姐偏不一样。”

“她说包子外型要独特抢眼，色彩要丰富有对比，这样卖相好，还能刺激食欲，就捏出这种五色的熊爪包，别说还真挺好看。”

朱从寒吃到第八个，认同道：“的确比真熊爪好看。”又晶莹又可爱，让人不忍心吃掉却又忍不住想尝。

老叟继续道：“这馅也让席家小姐弄出花样来。平常的包子，甭管是自家吃的还是街边卖的，要么肉馅要么白菜馅要么萝卜馅，总共就那么几种，也都是咸的，她却让我咸的甜的十几种馅配着不同颜色皮儿一起卖，谁能想到这水果它还能做成馅包包子？”

朱从寒认真想了想道：“甜的更好吃。”

老叟苦笑道：“甜的当然更好吃，可关键是糖比盐贵，小本生意谁舍得放糖？”他微微前倾上身，“小郎君吃出来没？除山楂馅搁了点糖外，枣泥、南瓜和桑葚的我是一勺糖也没放，甜吗？”

朱从寒腼腆笑道：“甜。”

老叟坦言道：“甜就对了，这就是席家小姐教我的方子。打那以后我这儿的生意是越来越好，赚的钱也越来越多，可席家小姐却不要回报，只说看大家吃得开心就好。”

“单这一个吃食方子，别说随手就能卖几十上百两，便是当成祖传手艺传下去，都是能让子孙后代活命养家的好东西。席家小姐看老头子我辛苦，二话不说就送给了我，你说她要不是活菩萨那是谁？”

朱从寒微微一笑，并不搭话。

隔壁摊上的一个精壮汉子看两人聊得火热，反正眼下并非饭点还算清闲，也搭话道：“邓翁，又再拉客人夸人席家小姐呢？”

邓翁白他一眼道：“我知恩图报，不像你。”

汉子愕然道：“我怎么了我？”

邓翁没好气道：“亏你还受人家恩惠最多，竟连句好话也不肯说，白眼狼。”

汉子立刻急红眼，“啪”地一声甩下抹布道：“老邓头，你把话给我说清楚，谁是白眼狼？席家小姐待我恩重如山，我会舍不得说她一句好话？”

邓翁嘿嘿道：“小洪头，你说她什么好话了？”

洪姓汉子傲然道：“我说她是仙女下凡。”

邓翁不屑道：“仙女哪比得上菩萨，菩萨管着仙女呢！”

朱从寒吃着最后一个熊爪包，心道这菩萨与仙女一个属佛一个属道，两个不同派系的神仙怎么就变成了上下级关系？

洪姓汉子不服道：“这天上的菩萨三十二身相，既没有脸，也没有性别，全都不男不女。人席家小姐那么好看一姑娘，你这样说她合适吗？”

邓翁瞬间懵了，口吃道：“我、我我我我不是这、这个意思……”

洪姓汉子挥挥手道：“以后别再乱说。”

邓翁纠结道：“可仙女的地位也太低了些，配不上席家小姐呀！”