山径曲折，覆雪盈阶。

苏清和半扶半揽着人，步履稳缓，踏碎一路薄雪。谢临渊身形高大沉重，此刻全然失了力气，半边身子都倚在他肩头，呼吸微弱，额间还凝着一层薄凉雪珠。

行过半柱香，林间豁然开朗。

一方竹舍依山而建，竹篱围院，檐下悬着晒干的草药与枯藤，墙角几株老木落尽枝叶，静立风雪里，满目清寂。院中生着一堆炭火，余温袅袅，稍稍驱散了山间寒戾。

苏清和推开竹门，一股暖融融的草木药香扑面而来。屋内陈设简素，一张木榻，一张案几，书架上摞着古籍医书，窗下摆着青瓷花瓶，虽简陋，却处处干净雅致。

他小心将谢临渊安置在木榻上，替他褪去沾血染雪的外袍。

衣衫一解，遍体伤痕便露了出来。肩头刀伤狰狞深长，皮肉翻卷，早已被寒雪冻得泛青，身上还有多处淤伤箭痕，新旧交错，看得人心惊。

苏清和眉头微蹙，取来温水、白布与疗伤药膏，动作轻柔却利落。

先用温水细细拭去伤口周围血污，触碰伤口时，榻上之人喉间无意识闷哼一声，长睫颤了颤，却始终未醒。

他下手愈发轻缓，清理、敷药、缠上白绫，一气呵成。指尖温润，力道有度，全然没有半分迟疑慌乱。

包扎妥当，苏清和又取来干净素色里衣，替他换上，再为他掖好厚棉被，挡住四处钻进来的寒风。

做完这一切，他才微微松了口气，坐到炉边，添了几块炭火。

炉火噼啪轻响，暖意漫开，渐渐烘散了屋内的湿冷。

苏清和煮上一壶暖茶，又煎上一剂安神疗伤的汤药，目光不自觉落回木榻那人身上。

此人眉眼骨相凌厉深邃，即便闭着眼沉睡，眉宇间也萦绕着一层化不开的冷冽疏离，像是常年身处刀光权谋之中，满身戒备，满心风霜。

看衣着气度，绝非山野村夫，倒像是朝堂里身居高位的权贵。这般重伤逃亡，多半是卷入了朝堂纷争，落得亡命山林的下场。

可乱世浮沉，人心险恶，他隐居山间多年，早已懒得过问尘俗是非。

只是眼睁睁见一人冻毙于风雪，终究做不到视而不见。

药香渐渐浓郁，漫过整间竹舍。

不知过了多久，木榻上的人终于有了动静。