暮春的风都是带着火光的。

凌、烬两国储君相继被废的消息，如同两道惊雷，在中原大地炸响，可在皇权强力封锁之下，终究只敢在民间暗流涌动，无人再敢公然议论。可这份看似被压制的平静，终究只是表象，一场足以覆灭凌国的战火，已然在烬国老国王的野心之下，悄然点燃。

烬国皇宫，金銮大殿已连续三日召开朝议，殿内气氛凝重如铁，穹顶之上的云龙浮雕，在烛火映照下，透着森然的杀伐之气。

烬帝虽已废黜辰屿储君之位，将其禁足东宫，可辰屿自幼便被他悉心栽培，参与朝政多年，手中依旧握着朝堂参议、调动京畿守军的实权，在文武百官之中颇有威望，绝非毫无话语权的闲散皇子。

这三日朝议，自始至终都只围绕一个议题——出兵攻打凌国。

自慕言被凌帝废黜、软禁皇家祖庙，凌国朝堂早已陷入前所未有的动荡。慕言执掌凌国兵权多年，麾下心腹将领遍布军中，更是北境边防的核心支柱，他一倒，凌帝提拔的亲信佞臣瞬间接管边防军务，可这群人只会争权夺利、贪墨军饷，根本不懂治军布防，更无半分沙场作战之能。

慕言耗时十余年，亲手搭建的北境三层防御体系，被拆改得面目全非；他亲自操练的十万边防铁骑，被拆分肢解，老将被罢黜，新兵疏于操练，军心涣散到了极点；边境烽火台值守兵力锐减一半，粮草军械被层层克扣，城墙上的弩箭、滚木、擂石堆积不足三成，连护城河都因无人疏浚，浅得不过没过马蹄，形同虚设。

曾经固若金汤的凌国北境，如今已是门户大开，处处皆是可乘之机。

这份详尽的边防情报，被烬国安插在凌国的密探八百里加急传回都城，一字不落地呈在了烬帝面前。

烬帝看着密报上的内容，眼底的野心再也无需掩饰，他端坐龙椅，指尖轻叩扶手，声音浑厚威严，响彻整座大殿：“诸位爱卿，凌国自毁长城，废黜储君，朝纲混乱，边防空虚，此乃上天赐予我烬国开疆拓土的天赐良机！朕决意，即刻全国征兵，调集二十五万大军，兵分三路，挥师北上，踏平凌国，将其疆土尽数纳入我烬国版图！”

话音落下，殿内主战派武将瞬间跪地附和，个个战意昂扬，声震殿宇。

“陛下圣明！臣愿领兵出征，不破凌国，誓不还朝！”

“凌国如今不堪一击，我烬国铁骑一出，定然势如破竹，此战胜算十足！”

“恳请陛下即刻下旨，征兵调粮，早日平定凌国，壮大我烬国国力！”

文臣之中，也有不少人附和，毕竟吞并凌国带来的疆域、物产、人口，足以让烬国一跃成为大陆顶尖强国，这份功绩，足以让烬帝名留青史，也能让满朝文武分得功勋。

就在满朝主战之声中，辰屿缓步出列，一身素色锦袍，身姿依旧挺拔，即便被废储位，周身掌权多年的气场依旧不减，他躬身行礼，声音清朗，带着不容置疑的坚定，直接出言阻拦。

“儿臣恳请父王，收回出兵之令，此事万万不可！”

这是他三日来，第三次阻拦出兵。

烬帝看向殿下的辰屿，眉头紧锁，眼底带着几分不耐与怒意：“逆子，此事朕意已决，你屡次三番阻拦，是何用意？难道就因为慕言是凌国废人，你便要置我烬国江山基业于不顾？”

满朝文武的目光，瞬间齐聚在辰屿身上，有好奇，有不解，也有暗自揣测。无人知晓他与慕言的真实关系，只当他是念及昔日情分，执意庇护凌国。

辰屿抬眼，直视王座之上的烬帝，字字铿锵，条理分明，全然抛开私人情愫，只以家国利弊进言：“父王，儿臣绝非因私废公。凌国虽内乱，虽边防空虚，可依旧是独立邦国，我烬国贸然出兵，师出无名，必遭天下列国诟病，陷我烬国于不义之地。”

“再者，战火一起，两国边境百姓必将流离失所，生灵涂炭，粮草军械耗费无数，即便取胜，我烬国也会损兵折将，国力损耗巨大。如今两国邦交本就因储君之事岌岌可危，一旦开战，便是不死不休的局面，后患无穷！”

他手握实权，当即转头看向殿内文武，沉声续言，试图争取百官支持：“凌国新布边防，看似空虚，可北境多山地隘口，易守难攻，若凌国据险死守，拖延战事，我烬国大军深陷边境，粮草补给线拉长，极易陷入被动，绝非稳赢之战！”

辰屿所言，句句切中要害，原本主战的部分文臣，也渐渐面露迟疑，开始权衡利弊。

可烬帝的野心，早已被凌国肥沃的疆土彻底点燃，根本听不进任何劝阻。

“够了！”烬帝猛地拍案，龙颜大怒，“辰屿，你休要巧言令色！战机稍纵即逝，今日这仗，朕非打不可！你虽掌部分朝政实权，可终究是朕之子，这天下，是朕说了算！”

他当即不再理会辰屿，直接对着殿前内侍下令：“传朕旨意，全国征兵，三日内集结完毕；调拨全国粮草，送往边境军营；任命镇北将军为主帅，领十五万大军为中路主力，直取凌国北境重镇；命平西将军领五万大军为西路，截断凌国援军粮道；命荡寇将军领五万大军为东路，迂回包抄，三路合围，一举攻破凌国边防！”

一道道圣旨，毫无迟疑地颁布下去，根本不给辰屿任何再阻拦的机会。

辰屿看着父王一意孤行，看着满朝文武无人再敢进谏，指尖死死攥紧，指节泛白，心底涌起无尽的无力感。他手握实权，可在帝王绝对的权威面前，终究无法逆转战局，无法阻止这场即将席卷凌国的战火。

他能做的，只有暗中下令，放缓东宫所属兵力的集结速度，扣下部分攻城军械，试图以微薄之力，拖延战事，可这一切，终究只是杯水车薪。

不过三日，烬国二十五万大军尽数集结，粮草军械源源不断运往边境，镇北将军率领中路主力，率先开拔，直奔凌国北境。

战火，彻底燃起。

凌国北境，第一道防线，雁门关。

守关将领乃是凌帝新提拔的亲信，从未上过战场，听闻烬国大军压境，早已吓得魂不附体，只会下令士兵紧闭关门，死守不出。

可他根本不懂布防，将兵力胡乱排布，关隘之上防御漏洞百出。

烬国镇北将军乃是沙场老将，深谙兵法战术，抵达雁门关下，并未贸然强攻。他登高观察关隘防御，一眼便看破凌军的布防弱点，当即定下战术。

先是命西路大军连夜出发，绕至雁门关后方，精准截断关内守军的粮草补给线，将雁门关变成一座孤城；再命东路大军在关隘东侧山林埋伏，布下口袋阵，静待凌国援军；自己则率领中路主力，在关下安营扎寨，每日派兵佯攻，消耗关内守军体力与箭矢。

如此僵持三日，雁门关内粮草告急，守军人心惶惶，怨声载道，毫无斗志。