“唉，好可惜，如果你能去的话，肯定可以拿奖的，你打得很好。”帕科叹气，“亥桀，说实话，我真心希望你们能有比赛的资格，不让雌斑鬣狗参赛，像什么话？明摆着搞垄断嘛！”
亥桀没说话，但手里的塑料水瓶被捏得嘎吱响。
下课后，它从教练嘴里听到了同样的话：“亥桀，你在我们道馆算是很优秀的学生了，来这里一年，教练也觉得你很有天赋，可惜......”
狼獾用爪子鼓励地拍拍它肩膀：“委屈你了。”
本是鼓励的话，但它听得越多，心里越是难受。堂弟、耳朵、兽斗、比赛资格......它的兽斗可以打得很好，可以保护自己，但是却不能得到属于自己的奖杯奖牌，也不能保护家人。
它答应教堂弟兽斗，但真的能教会吗？堂弟可以保护自己吗？
小鬣狗现在休学了，但总有返校的一天，它要如何应对？
它朝教练点点头，坐上前往米塔尤科的地铁。
这才打开手机一条条看未读信息。
朋朋问它想不想去逛街和游泳，风蓬草在群里问这周谁拍到了白洋原“蜈蚣数列”第4小节某道大题的计算过程，曌除了那天提醒自己记得发照片后再无新消息，杰西卡在通知群安排猎球赛......
一条条往下读，亥桀才有种“确实度过了一个周末”的恍惚感。它一一回应几位朋友的信息，“不好意思啊，这周出了点事”、“不好意思，下周吧，家里有点事”......
亥桀如释重负地放下手机，看见自己伤痕累累的手臂，堂弟那晚在它手臂上抠下的伤口挺重，一个坑一个坑的。它摊开手掌，掌心的肉垫也有几个自己抠出来的口子。
觉得贴着创可贴上兽斗课太显眼，帕科也会没完没了地问，所以一直没有处理伤口。地铁上虽然座位满了，但也不算挤，亥桀一爪子抓稳扶手，另一爪子从书包里摸出几片创可贴，牙尖咬着塑料膜撕下，挑几个比较严重的创口贴上。
又过了一站，上车的动物更多，亥桀刚好处理完，往角落缩了缩。
每次，都有一双双警惕的眼睛把亥桀从头到脚打量一遍，它早已习以为常，垂下耳朵和尾巴，示意自己并无威胁。
但这次不一样——涌入车厢的动物马上嗅到创可贴散发出的药味，它们的目光最后停留在它手臂的创口贴和缺失的左耳上，瞬间从警惕转变为厌恶，并往后缩着拉开距离。
亥桀缩着脖子埋下头，细细碎碎的议论声还是钻进它的耳朵——
“那个鬣狗是打架了吗？怎么这个样子？”
“不会吧，它穿着米塔尤科的校服唉，这所学校的学生都不差的。”
“米塔尤科？怎么开始招鬣狗学生了？这种学生在外面打的全身是伤，太给学校丢脸了。”
“米塔尤科已经堕落到这个地步了吗？”
......
眼泪在眼眶里打转，亥桀想起了四年前的那天——
14岁的它被同学咬烂了耳朵，它独自去医院包扎伤口，没来得及换掉弄脏的衣服。地铁上，别的动物对它避之不及。
它坐在最角落的位置，头顶贴着“种族和平共处”字眼的宣传广告，身旁是一对灰狼母子和带着蓝色耳机听歌的雌性花豹。
小狼的骨头玩具掉到了亥桀身边，它本想伸手捡起还给小狼，但雌狼一把抓起小狼抱入怀中，跟小狼说：“宝贝，离那只鬣狗远点。”
花豹也厌恶地皱起鼻子看着它，雌狼继续说：“看到它的耳朵了吗？一看就是打架弄的。”
亥桀别过头，悄悄抹眼泪。
都在说些什么啊......
3.
在曌的印象里，亥桀每次回班，都会比晚自习提前整整两个多小时，带着一股刚上完兽斗课意犹未尽的亢奋气息，和回宿舍洗完澡后的青草沐浴露的清香，一屁股坐到旁边，乐呵呵地戴着耳机画画，或是愁眉苦脸地补作业。
这周，曌埋头写题，听着教室的喧闹逐渐变大，但身旁的座位还是空的。它放下笔，抬起头，长久地凝望空荡荡的后门。
它想起同桌几个小时前姗姗来迟的回复：“不好意思啊......下周吧，家里有点事。”
亥桀从来不会这么晚回信息，它去哪里了呢？家里出了什么事？
叮铃铃——
晚自习的预备铃打响，熟悉的气味终于由远及近地出现，曌手中转动的笔越来越急促，因为惯有的冷静沉着，它没有马上回头。
亥桀把乱七八糟的书往桌上一扔，拉开凳子坐下来，一张卷子还飞到了曌的桌子上。
曌捡起卷子，扭头想问亥桀怎么了，却发现它已经别过脸趴下来。
亥桀半分钟后又坐了起来，可能是胳膊下面压着凹凸不平的书，不舒服。它埋着头，慢吞吞地收书，耳朵没精神地耷拉着，领口有个扣子松开了也没扣回去。
曌放下笔问：“今天怎么这么晚才回来，你没事吧，家里发生什么事了？”
亥桀抬起头，脑袋缓慢地扭过来，曌伸手想把它松开的扣子系上，抬头发现它脸上的泪痕很重。
“亥......”
话未出口，两行细细的眼泪就从亥桀脸上弯弯曲曲地流下。
“呜——嗷噢嗷噢......”它小声压抑地呜咽，拿手擦眼泪。
曌才看见亥桀的手臂有很多被爪子抠过的伤痕，上面还留着创可贴的味道，应该是刚撕掉不久。它的心一阵疼痛，连忙把抽纸递过去，亥桀马上拔纸擦眼泪、擤鼻涕。
汐炀刚好打完水从后门回来，见状走上前关切亥桀怎么了，亥桀摇头，眼泪愈发汹涌。
叮铃铃——
晚自习的铃声打响，喧闹的教室逐渐安静，部分后排的动物发现了亥桀的异样，纷纷扭头表示关心。
曌知道同桌不喜欢这种场合，见它并无排斥汐炀的意思，拍拍汐炀的肩膀示意一起到外面说，并扶起亥桀快步离开教室。
走廊开始冒出值日生和老师的身影，曌本想带亥桀去操场，被汐炀拦下：“还要下五层楼，太远了，我知道一个好地方。”
汐炀带着两人爬上六楼的天台，上面的门没有锁。
“怎么没锁起来？”曌问，顺便递给亥桀一包纸巾。
“风蓬草之前带我来这里讨论猎球赛的战术。”汐炀说。
曌点头，握紧亥桀的手：“我们过去吧。”
整栋教学楼很宁静，它们靠在天台的墙边，晚风很凉快。
亥桀低头擦了一会眼泪，不再哭泣，只是断断续续地哽咽。汐炀问起它家里发生了什么，亥桀把堂弟的事情复述出来——它是怎么被同学欺负的，自己答应给堂弟买玩具、打电话。亥桀也说了今天兽斗课的比赛、地铁上其它动物的反应。说着说着，它越来越觉得是自己的错，自己很没用，声音里夹着呜咽。
“我很早就发现，它的耳朵被其它动物咬了，”亥桀擦着眼泪，“它一开始不愿意说，但是我不知道发什么癫居然没有问下去，明明多问几句说不定就不会这样。而且它性格本来就很害羞不爱讲话，之前每次和小幼崽们一起玩的时候我都没留意到它躲在角落......明明已经这么久了，明明已经这么明显了......明明就摆在眼前，为什么我没有发现？”
“它现在休学了，可是迟早有要上学的一天啊，这次之后它肯定会有阴影，要怎么适应学校？难道一辈子只能呆在家吗？教练总是说我的兽斗学得很好，但是我不能参加比赛就算了，我连想保护的鬣也保护不了，只能保护自己有什么用？”
桀哭得剧烈咳嗽，曌心疼地拍着它的背：“我理解你，这种事情......换成谁都会很难过很崩溃。但这不是你的错......你看——你刚刚不是说答应堂弟每天给它打电话、给它买玩具、教它怎样去反抗、放假带它出去玩吗？我相信它肯定会很开心，在你的陪伴下也会很快走出阴影的。”
“可是我觉得都是我的问题，”亥桀哽咽着摇头，“如果不是我没发现......它甚至不用面对这个阴影，如果......如果不是我的粗心，它不会这样。”
“我们来帮你理一下，”汐炀摸摸它的肩膀，“你看，第一个错的是那些狗粪施暴者，第二个错的是该死的学校和警察，你的责任在哪里？”
亥桀顿住：“我......”
曌握住它的手：“你是一个爱它姐姐，你又不是预言家，怎么会知道这些事会不会发生，什么时候发生？你是个高中生，学业压力这么大，一周只回一次家，不可能24小时都看着堂弟。你没有必要把所有事情揽在自己身上，太累了。”
汐炀接话：“而且，你对这件事情有阴影，但还能在见到弟弟的伤口的第一时间去安慰它。你知道吗？一个真正脆弱的鬣可能会崩溃到无法行动，而你能在巨大的冲击下，依然选择去爱和保护，换成别的动物，未必能做到。”
见亥桀的状态有所缓和，汐炀继续道：“亥桀，你的自责是出于对它的爱，但这份爱不应该成为惩罚自己的枷锁。”
下课铃打响，它们才后知后觉已经在天台坐了将近两个小时。亥桀的情绪缓解了很多，擤几次鼻涕，也终于不哽咽了。
“等会打算回去吗？”汐炀问它，“还是打算多呆一会？”
“我陪亥桀多坐会吧，”曌柔声说，“你是不是上周的作业还没发？”
“我正想说这个......”身为统语课代表的汐炀挠挠头，“那我先走了。亥桀，以后你遇到什么事情一定要和我们说，418绝对都会帮你的，你看大家都这么好，虽然种族不同，但都是一家人了。”
亥桀感激地点点头，眼睛又酸了。
汐炀的白色尾巴尖消失在门口，天台安安静静，只剩它们两个。
想到自己哭了这么久，亥桀沮丧地问：“你会不会觉得我特别懦弱？只会掉眼泪......”
曌摇头：“不会啊，眼泪和懦弱无关，而且其实我也经常哭，我初中的时候每次考试考差都会哭，和我爸妈吵架也会哭。你可以因为看了好看的小说、好看的电影哭，可以因一首歌的歌词、旋律哭，可以听别的动物讲的经历，讲的有意义的话哭......生气哭、难过哭、感动哭......眼泪的存在就是有意义的，它本就是一种表达感情的方式。”
“我觉得你一点都不懦弱，你有勇气离开鬣狗镇考来米塔尤科，和我们成为朋友，有勇气帮忙设计校运会的班服班徽，有勇气参加猎球赛——还在风蓬草骨折，大家都沮丧的时候站出来鼓励我们，你做得比太多动物都要好了。”
亥桀轻微地点点头，释然地笑了笑。
“你还记得开学和我说去游乐场的事情吗？”曌微笑着说，“我们可以和平节去，带上弟弟一起玩吧。”
一说到游乐场，亥桀开心起来，点头：“它也没去过游乐场。”
“你以后不开心，不可以憋着，”曌转过身认真看着它，“一定要说出来，我们可以一起去跑步、去树林散步、去看向日葵，再不行，我可以弹琴给你听。”
“那你呢？”亥桀反问，“有时我觉你闷闷不乐的，但是又不说，就像上次选科的事情一样，非得到受不了了才说。”
曌笑着点头：“好。所以——你想好用什么来安慰我了吗？”
“唔......”亥桀思考，“我可以画画，呃，拍照......不行，你拍照比我还好看，让我想想——”
叮铃铃——
上课的预备铃响起，曌笑着扯一把它的袖子：“别想了，我们回教室吧，坐得屁股都酸了。”
天台挂起大风，吹乱了亥桀的鬃毛。教学楼下的树沙沙作响，从上往下看像翻滚的海浪。
亥桀长叹一口气。
台风要来了啊......