每周末，亥桀都会和狐狸大朋打电话，闲聊，学新菜式。
以往，大朋接电话很快，但这个周六，亥桀早上、中午、下午给朋朋打的电话都石沉大海。晚饭后，亥桀放心不下，再次打过去。
“喂......？”
电话终于接通，朋朋的声音怪怪的，明显是鼻塞和喉咙发炎了。
“你怎么了？”
亥桀的心又悬起来，不祥之感从脚趾蔓延至全身。
朋朋无精打采：“我好像中招了......”
“你被感染了？”
蜈蚣在背上刺疼刺疼地爬，手机差点掉在地上，亥桀慌乱地捞几下，终于拿稳手机：“怎么会这样？你有去医院吗？你现在在家还是在医院？我过去看看你。”
“不不不不，咳咳咳......你可千万别来！”大朋剧烈地咳嗽几声，“好像是被邻居传染的......它们一家子都感染了。我们家附近传染得厉害，你千万别来。”
“你现在还在家？没去医院吗？”亥桀攥紧手机，大气不敢喘，心脏咚咚咚地跳。
“没，咳咳咳......没有，医院都被挤爆了，我现在每天就关在房间，我爸妈在房门锯了个洞递东西给我吃。如果我要上厕所，它们就在房间里等我出来，然后我要给厕所喷消毒水，大概半个小时，咳咳咳，它们就从房间出来了......”
亥桀的心隐隐作痛，它接着问：“是不是很难受？”
“咳咳咳，有点像高烧......”朋朋擤了擤鼻涕，“但是比高烧难受，头疼得厉害，全身都疼都没力气，我每天只剩上厕所吃东西的劲儿了，都不想爬起来打游戏......唉啊——好几天没洗澡了，我身上都长虱子了，好痒。咳咳咳，而且我最近开始换毛了，整个房间都是我的冬毛在到处乱飘，和下雪了一样，还是红色的雪。”
电话那头传来爪子挠痒的唰唰声。
“你家的东西够用吗？吃的喝的，消毒水和特效药之类的。”
“不太够了......”电话那头响起翻柜子的声音，“呃......药还够吃两天，但是附近的药店的特效药已经抢空了，我爸妈说城里进货得又慢又少。消毒水......咳咳咳，消毒喷雾什么的快没了，我家天天都在用，耗得好快。”
“你等等，先别挂。”亥桀拿着手机小跑去客厅，在柜子里左翻翻右翻翻。
母亲问它这么着急地找什么，要不要帮忙，它简短交代朋朋的情况，母亲说：“消毒的东西很多，有多余的，但是特效药一直没抢到。”
母亲用袋子装一点消毒用品给亥桀，亥桀很感激，赶紧拿起手机：“我等会去你家，我家没有药，但是消毒的东西备了很多。你放心，我不进来，你让你爸妈下楼拿。”
“谢谢你啊，咳咳咳......你这个冒牌的对象还挺好用的，嘿嘿嘿......等开学了我再传出去，那帮混混就更不敢碰我了，额咳咳咳咳咳......”朋朋哑着声音说。
“都这样了......还有心情开玩笑，我准备过去了。”
亥桀勉强笑笑，心情沉重地挂掉电话，戴上口罩，骑上单车出发。
夜晚，鬣狗镇很寂静，街道空荡荡。
亥桀踩着自行车来到朋朋家楼下，它的父母接过几大袋的消毒用品，感激不尽，道别后，已经接近十点。
昏暗的大街小巷里，街道很久未清扫，满是落叶、泥泞和垃圾，两旁高高低低的矮楼内传出各家动物的声音。亥桀推着车，在湿漉漉、凹凸不平的路上慢吞吞地朝家的方向走去。
朋朋也被感染了......
家里这么多小鬣狗，如果有一个成员被感染了，该如何是好？
它们不是独居动物，没有朋朋家这种比较大的空间，要去哪里隔离，哪里找特效药呢？
亥桀想起四班的其它同学，它们可以享受流畅的网课、舒适的学习环境，可以买到消毒水、特效药，可以受到城邦政府的庇护......
而它们呢？
米塔尤科给予了它走出鬣狗镇，改变命运的希望，但其它人呢？它的亲人、大朋、天海、无黎......它们只能一辈子被困在这里吗？
腥臭的泥巴沾满它的脚爪，脚趾缝隙还夹了一个硬物，很不舒服。亥桀低头用爪子抠，发现是一根不知何时吃剩的、发臭的鸡骨头。
手指也脏了，它四处寻找水龙头，终于在臭水沟旁找到一个，把手不见了，它用力抠动上面的螺丝，终于拧开。
苦等许久，只有稀稀拉拉的几滴水滴在手指上——水管不知道什么时候爆了，也没人来修。
亥桀用那可怜的几滴水勉强弄干净手指，在衣服上擦几下，继续推着车慢吞吞往前走。
曾经自由奔跑的旷野
现在长出铁制的荆棘......
亥桀唱着白臼齿的《非黑即白》，声音有点颤抖。
每道阴影都在分裂
雨季旱季的古老契约
被装进冰冷的玻璃盒
......
突然，身旁突然响起不属于这首歌的旋律——
亲爱的啊，你要相信
再丑陋的后槽牙也能雕出花
身上的斑点是你骄傲的勋章
苍白的骨头能生花
腐朽的泥泞迟早能发芽
有点恍惚，亥桀循着声音左看右看，才发现是自己裤兜里的手机响了。它拿出来一看，是曌打电话。
“亥桀？你现在有空听我讲题吗？”
“唔？”
它猛然清醒，调动有点迟钝的大脑回忆。想起来几天前和曌说好了每周六讨论题目，补补没听懂的东西。
“不好意思啊......今晚可能不行了。”亥桀有点愧疚，“朋朋被感染了，我刚刚去它家送消毒的东西。”
“啊......它现在还好吗？”曌很担忧：“它家还有特效药吗？”
“没有了，我本来想从家里带点，但是我们家根本没抢到。”
忧伤再次涌上心头，亥桀垂下耳朵，眼眶发热地说：“我不知道要怎么办，好朋友生病了，什么都帮不了......而且我不知道如果我家也被感染了，我们要怎么办？医院已经爆了，还能去哪里呢？我连学校的东西都学不好，每天都落下这么多东西，作业也写不完......早起补、熬夜补，补补补，没完没了地补，补完旧的还有新的......自己的东西搞不定就算了，连别人也帮不了。”
“不，不是的。”曌的语气有点急促，“我明天去找你，你把你家的地址发给我，我家有很多药。”
我家有很多药。
曌帮助过自己很多次，不知为何，这次的伸出援爪，却让它羞愧无比。
鬣狗镇这么破，它的家这么旧。如果没有曌的帮助，朋朋就走投无路......
好丢脸，好没面子......
亥桀沙哑地“嗯”一声，道谢，挂掉电话。
发送地址时，它看见自己家在南陆食肉城邦的边缘，没有详细坐标，只能定位到家附近的公交车站。而几十里外，是繁华的食肉城中心，商场、学校、企业......放大看，甚至能看到商场里有什么店铺、学校的饭堂、宿舍、教学楼、东南西北门......
亥桀被扑面而来的窒息感笼罩，它关掉手机，仰起头，把眼泪蒸发掉。