玄娥领着郑笑笑绕过繁华池直奔正阳宫的方向，临近正阳宫时，玄娥突然停住脚步转身看了一眼郑笑笑和她后面的嬷嬷，作为皇后身边的大宫女，自然多了几分威严，这份凛冽的表情突然让郑笑笑有几分不适。

“郑小主，皇后安排你此时入宫，想必郑大人是有所交代的，在这皇宫里你要活命，以后效忠的人就只能是皇后，你可明白？”

郑笑笑很单纯，巧笑着施礼：“多谢玄娥姑娘提点，家父自是交代过的。”

玄娥立即看了后方的嬷嬷一眼，“郑大人可有什么口信？”

嬷嬷在袖口中掏出一封信递过去，玄娥看了一眼封面，便点点头，直接带她们进了正阳宫。

......

郭心敏在佛前跪着拨动手中的佛珠，让内心平定下来，玄娥侍奉在一旁不敢言语，直到佛前的三炷香燃尽，她才示意玄娥扶自己起身。

郭心敏：“清南王已经回京了，那孩子没有除掉，现下只能在京城动手，若进了宫就麻烦了。”

玄娥知道郭心敏的心思，“要不奴婢去找郭大人？”

“去告诉他盯紧圣上的动向，既然清南王没有直接把人带进来，肯定还有我们未知的事情，另外一定要让卢水那边出岔子，圣上也未必不会拿清南王开刀。”

“是，奴婢这就去办。”

“还有把方太医找来！”

“奴婢明白。”

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【除夕夜】

皇宫淹没在金马铁戈与号角战鼓之中，每到除夕夜北昭彰显其武战实力，浩大磅礴，与南夏的精致有着明显的区别，以往秋凉在清南王府不曾感受到，如今在宫中守岁确有另有一番感触。

圣上携皇后站在百米高台之上，与将士们同饮花椒酒，左侧号角吹响，战鼓十二声，声声震耳欲聋，左军将士们的长枪击地十二声，“铁骨誓守疆土，北昭万物长明！左军齐！”

正门号角吹响，战鼓十二声再响，与左军更甚，中军将士们长剑互击十二声，声声锋利穿墙，中军将士鸣誓：“剑杀来犯者，片甲不留！以身护北昭万古！中军齐！”

右侧号角吹响，战鼓十二声又响，声声穿破天际，右军将士们列阵而出，呐喊声愈加强烈......

秋凉第一次看到这样的除夕夜，被北昭这样的气势震撼了，这是在南夏看不到的一道风景。

“我的王妃大人，求你了，赶紧回吧，这要是被哪个宫里的碰到了，少不了麻烦了！”墨采在一旁哀求着。

“嘘，小点儿声。”秋凉见城墙下有巡逻队伍，赶紧拉着墨采蹲下，待他们走过去，才又往下探了探。

两人本想绕人少的路回长秋宫，不成想在永寿宫附近遇到了内务府的王管事。

“你们两个，哪个宫里的？待会众嫔妃和圣上都要陪太后守岁，这边当值人手不够，你们赶紧过来！”王管事体型微胖，说话间脸上的肉一甩一甩的，看得出十分着急。

墨采和秋凉十分局促地转身，“换什么衣服不好，怎么就弄了身太监服？我真是...”

秋凉也很无奈，转身低头跟王管事施礼：“回管事，小的是琅华宫的，去给娘娘备年夜礼，稍后回永寿宫这边帮差。”

“馨妃宫里的？”王管事意味深长地念叨着，又瞄了一眼秋凉和墨采，然后才勉强地点头说：“好，那你们快去快回。”

秋凉和墨采应声后立即调头就走，谁知王管事念叨两句又把他们叫住了，紧张气氛蔓延，秋凉握了握墨采的手，让她镇定，还没等转身，便见皓儿公主跑了过来，“王管事，我是不是第一个来陪皇祖母守岁的？快来把本公主送皇祖母的年夜礼拿进去！”

“吆吆来啦来啦，皓公主万安！”王管事佛尘一甩弯着腰就跑了上去，秋凉和墨采这才松了一口气，加紧脚步回了长秋宫。

【长秋宫】

秋凉和墨采溜进寝宫换了装，墨采见天气寒凉便留下来添火炉，秋凉出来前前后后都没找到洛蝶，突然听到后院里发出稀碎的声音，她忍不住向外探去。

“太妃放心吧，殿下找到了杨先生的后人，眼下她就住在殿里，我们定会好好护她的。”洛蝶一边烧纸一边念叨。

秋凉走近些，非常严肃且紧张地拉住洛蝶，小声说：“姑姑，这要是传出去是要杀头的。”

洛蝶赶紧收起来火盆，“你怎么出来了？你身子弱赶紧回屋里去，这里太凉了。”

还没等收拾好，郭清和内务府王管事带着一大队巡逻人马就进来了，“皇后娘娘献给太后的年夜礼不见了，有宫女说看见两个小太监偷了东西朝着长秋宫的方向来了，洛姑姑可有见到？”